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刻板印象风险，是这个国家的厚重历史对人们日常生活的一种渗透。针对特定社会群体的刻板印象是历史留给世人的一份遗产，我们常用它来对适配情境下的个体（比如在飞机上与某位黑人乘客邻座，或是与少数族裔学生进行互动等）进行相应的判断。身处相应情境下的白人当然不希望自己被视为刻板印象中的“白人种族主义者”；而同样处境下的黑人也不希望自己被误会成刻板印象中那种耍狠好斗而又对偏见极度敏感的形象。无论是在漫长的航行途中，还是在日常的学校餐厅里，白人也好黑人也好，谁都不愿意花费经历去和这些传统眼光作斗争，他们只希望航班顺利抵达，或是好好地饱餐一顿，于是乎，彼此互相回避便成为最简单的解决方案。
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在公众场合下应对刻板印象的压力，或许就导致了“美国人在跨族群交流时的严重不适”或者说“对更广义的差异性的严重不适”。大卫·布鲁克斯所描述的这种不适感会将每位美国人都驱赶至一个个建立在越来越细分的个体差异基础上的社区里。我们试图构建适合自己的居住区、工作场所以及学校，以尽量避免和外人打交道。然而，随着美国人口多样性的提升，以及对于社会资源公平性的呼声日趋增强，这种“各家自扫门前雪”的模式很难长久。天下虽大，却并没有永远的藏身之所。
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目前为止，我和菲利普通过推理得出了一个忧伤的结论——即使一夜之间社会中的各种偏见全都奇迹般地消失了，但人与人之间还是会因为各种刻板印象的压力而保持距离。更加令人糟心的是，美国人往往在解决不了问题的时候便放弃治疗转身离开（正如布鲁克斯指出的，每年都会有16%的美国人选择更换环境），这种秉性，配合上刻板印象的各种压力，只会促使人们在相互疏离的道路上越走越远。
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刻板印象：我们为何歧视与被歧视 [:1702476237]
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刻板印象：我们为何歧视与被歧视 学会拉近距离：标签随时可能贴在每个人身上
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虽然前方的道路看起来昏暗异常，但我和菲利普，以及新加入我们的保罗·戴维斯（前文有过介绍）还是通过不懈的研究寻找到了一束希望之光——在卡罗尔·德韦克所做研究的基础上，我们进一步构建起一套思维模式，可以帮助人们更好地与其他类型的同胞相处。
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按照卡罗尔的逻辑，我们推测白人学生在与黑人学生讨论种族话题时之所以可能产生焦虑情绪，是因为他们担心在谈话过程中稍有不慎便可能会被认定为一个不可救药的种族主义者，因此他们才会试图回避这场讨论。根据这样的原理，我们可以将这种讨论包装成一次学习机会，那么也许就可以拉近对话者之间的距离。学习意味着可以习得各种技巧，而非单纯讨论一成不变的事物，如此一来便可以打消当事人的许多顾虑，从而使得他们愿意和谈话对象坐得更近一些。
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于是，我们根据上次实验的基本流程又进行了一次重演。而这次的不同点在于，在安排白人学生摆放座椅（也即研究人员假装要下楼去招呼黑人学生）之前，研究人员会特地给白人学生一个提示，大致意思是，在讨论种族形象定性话题的时候产生紧张气氛是非常自然的，而且对任何人来说都不是件容易的事。因此应当把这种讨论当作一次学习机会——试着在讨论过程中学习如何应对这样的话题，并进一步举一反三，学会如何与持不同观点的人一起探讨敏感话题。
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在经历了上述一番开导之后，白人学生果然在摆放椅子的时候让自己的座位离黑人同学更近了，而这一距离和同一实验中其他讨论安全话题的对照组中的座位距离基本一致。那么他们在摆放椅子之前的心理状态是什么呢？填词测试的结果显示，当白人学生怀着学习的目的看待即将进行的讨论时，他们所填出的与种族主义相关的词语数量与不受刻板印象风险影响的对照组填出的数量相比没有明显的增加，这从侧面说明了这些当事人不再担心自己会被视为种族主义者了。
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不过，从全球范围来看，不同族群之间的偏见仍然是导致种族隔离的一大原因。因此，指望着引导人们抱着学习的目的去和其他群体的成员进行交流，从而去消弭所有的偏见，肯定是不太现实的。毕竟在这一问题上，并没有什么包治百病的良药。
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尽管如此，我们的发现还是带来了一些希望。如果是由于身份风险的原因导致了人际关系疏远或不适，导致了同一班机的乘客不愿彼此邻座，导致了白人学生不敢参加少数族裔学生达到临界数量的课程，导致了个别教师不想和少数族裔学生进行交流，等等，那么试着构建起一种“学习导向”的心态，也许会对改善局面有所帮助。如果是以学习为目的，那么犯错就仅仅只是犯错，而并不意味着判定种族主义的实锤。
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在卡罗尔的观点中发掘出“学习导向”这一理念之前，我们也曾经历过数次有趣的失败。比如，我们曾试图引导当事人对即将进行的讨论充满期待，从而促使他们将座位靠近。我们首先向他们保证，不会对他们在讨论中发表的任何言论进行评价，这样一来他们也许便能畅所欲言，而不必担心自己的言论会遭到非议。不过也许是因为他们还不够信任我们，所以对此并不买账，仍然会把椅子摆放得很远。接下来，我们改变了策略，转而宣称观点之间的差异是弥足珍贵的，因此我们非常鼓励在讨论过程中产生更多思想的火花。然而这一招仍然失败了，当事人仍然将椅子摆得很远，有些甚至比之前更远了。
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以上这些策略虽然失败了，但我们仍然觉得它们具有一定的合理性。事实上这些策略都出自一些多元融合的培训项目，而我们有时在自己的课堂上也会采用这些策略，然而它们却在本次实验中造成了意想不到的结果——我们越是向当事人保证他们的言论不会被针对，他们心中的顾虑反而越加重了。这看上去的确有些杞人忧天，不过如果这种情况出现在一次心理学研究中，或者是一场多元融合工坊活动中，那么我们就不能认为它是不可理喻的，因为在类似的场合下，当事人的确很容易担心自己会被别人指指点点，而这恰恰是我们想要指出的：当白人学生预期将和黑人学生讨论种族话题时，当某一群体在特定情境中感受到与自己相关的负面刻板印象时，仅仅通过口头保证的方式，很难驱散当事人在这些跨族群交流情境中感受到的刻板印象风险。
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如果想要让这些口头保证，或者说任何一种增进群体关系的技巧在课堂、工作场合或是多元工坊等情境中发挥效用，那么首先必须让当事人相信，虽然的确存在一些针对他们群体的负面刻板印象，但我们不会戴着有色眼镜评价他们，我们会看到他们人性中闪亮的一面。当然，这种信任并不容易达成，我们在第九章中相应地列举了一些提升信任感的建议以供参考。而在这里我要再次强调“学习导向”的重要性。当来自不同背景的人们以学习为目的展开交流时，彼此之间原本可能产生的紧张气氛就被化解于无形之中，在这种情况下，沟通中的失误就不会被过度解读，信任感便逐步建立起来了。
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刻板印象风险是一种普遍存在的现象。它无时无刻无所不在，无人能够置身事外。针对某些身份特征的负面刻板印象就像阴霾一般，在空中挥之不去。当我们进入与刻板印象相关的特定情境时，我们就很可能会被这些刻板印象所针对。如果我们对自己在相关领域的表现十分上心，那么焦虑感就会油然而生。我们会努力破除相关的刻板印象，至少也要和它们撇清关系，于是我们会跟刻板印象相背而行，同时也会尽量避免与它们过分缠斗。刻板印象并不能决定一切，但它们会持续不断地、悄无声息地左右着我们的行为、选择，乃至我们的生活——我们需要在客舱通道上行走多远才能找到一个合适的座位；我们在高尔夫球赛或是智商测试中会给出怎样的表现等。我们都将自己视作具有主观能动性的独立个体，毕竟我们可以自由选择。但是我们常常忽略了，我们的任何选择都难以突破现实情境的制约，而现实情境中的一个重要组成部分正是与我们的社会身份紧密挂钩的一系列压力。我们很难通过对个人经历的反思领悟到这一点。不过，正如我在本书的字里行间中不断倡导的那样，恰恰是这种压力，才能令我们的社会身份真实而饱满。
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总而言之，刻板印象风险就是生活中的一种常态。
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刻板印象：我们为何歧视与被歧视 [:1702476238]
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刻板印象：我们为何歧视与被歧视
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刻板印象：我们为何歧视与被歧视 第十一章身份是联结你我的桥梁
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自2008年11月4日巴拉克·奥巴马当选为美国有史以来第一位黑人总统以来，总有大量的舆论开始宣扬美国社会已经进入了“后种族”时代。在这个时代里，种族身份再也不会成为个人发展以及人际交往的障碍。这种美好的愿景是由美国大选直接催生而出，并很快蔓延到了其他各领域。从根本上来说，这种愿景认为美国社会的某些本质已经转变，或者说进化到了一个新的历史阶段。我们摈弃了偏见造成的种种不公，充分实现了自我解放，并携起手来共创未来。亚里士多德认为物体下落的速度不同，是因为它们的内在属性，也即影响自身与地球引力相互作用的“土质”各不相同，由此便导致了不同物体的下落速度各异。类似地，我们也认为可以通过度量一种足以影响种族、性别、阶层以及其他群体间公平公正的内在属性——即通过所谓的“群体间偏见”评估我们迈向“身份平等社会”的进程。如果“群体间偏见”这一指标降至零点，那么按理说我们就可以拥有一个种族平等、身份平等的社会，一个公平竞争的舞台，一个所谓的“后种族”社会。我个人非常乐意看到这一局面。但是，只要群体性偏见消失，后种族社会就一定会到来么？
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《刻板印象》一书的初衷就在于为有关社会身份的研究提供一个广阔的视角。为什么社会身份——比如种族特质——对于我们以及整个社会如此重要？个中原因不光是对某种身份的偏见，还应包括关键情境中的身份条件作用。偏见的作用至关重要，它可以塑造出各种身份条件作用。不过另一方面，身份条件作用也可以在脱离偏见的情况下对相关当事人产生深远影响，乃至改变他的人生。