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如果把政府和行医这个行业做个比较情形也是一样。医生看到的是个人，而且的确我们当中没人会希望医生眼里看到的只是大多数人，而不是我们个人，但是政府除了能够处理大多数或者处理大众的事情之外别无他能。大学和商业之间，大学和政府之间、大学和军队之间存在的关系同样也是相互不理解、相互猜疑和不断摩擦。但是，我们将会看到更多这样矛盾的关系，因为这些关系的存在满足了社会的需要。
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大体上来说，现代社会的多元化结构是独立于政治宪法和控制，也独立于社会理论以及经济学的。多元化的现代社会要求一套自己的政治和社会理论体系。
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这对于现代社会的个别机构来说也一样，它也是新的。当然，我们的社会上存在大型机构已经有好几百年的历史了。这个金字塔是由组织严密的一大群人建立的，军队常常都很庞大而且组织严密，但是过去的这些组织和今天的组织存在着本质上的不同。
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今天的组织是一个知识的组织。组织的存在使得数百，有时是数千种专门的知识运用于实际当中。这就和医院是一样的，我们现在有30多个或更多个医疗专业，每一个专业都有自己的学习课程、自己的学位、自己的行业准则和标准。今天的商业企业、政府部门也是这样，而且军队也在变得越来越独立。上述的每一个行业都雇佣了一大群的工人，不过他们都不是雇来做手工劳动的，而是运用知识来劳动。那些埃及农夫们在基奥普斯[1]的监工的命令下拉着绳子，他们工作时不需要思考，而且也不允许有什么新想法。在今天的大型组织中，一个普通的员工则需要通过思考来做决定，而且要把知识合理地运用到工作当中。
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但是也许更重要的是，今天的知识组织被设计成了一个永久的组织。所有过去的大型组织都是短命的，它们的诞生是为了某个特定的使命，当使命完成之后就被解体，那些过去的机构只是暂时地存在着。
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过去的这些机构显然也被排除在人们的生活之外，因为在过去的社会里，这些机构与绝大多数的人都毫无瓜葛。但是今天，绝大多数的人都靠为这些组织工作谋生，这些组织为他们提供机遇还有他们的工作。在现代社会里，大型组织就是一个人所处的环境。
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大型组织也是当今社会机会的来源。正是因为这些机构的存在，我们可以为那些受过教育的人提供职业。没有这些组织我们就会受到限制，正如在过去，人们总是用手来工作，无论他们受过教育与否，也无论他们受过技术培训与否。知识工作的存在是因为永久的知识组织已经成为规律。
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与此同时，现代组织也制造了新的问题。首要的问题就是位于人们之上的权威，因为要完成工作就需要权威，但是权威应该是什么呢？什么才是合法的？有什么限制吗？每一个组织的目的、任务和效率也存在问题。管理方面也有问题。因为就如同其他的集体，组织是一个合法的假设，在组织中个人做决定，采取行动，然后这些决定和行动又被归结到机构上，这个机构可能是“美国”，可能是“通用电气公司”或者是“密塞里哥迪亚医院”（Misericordia Hospital）。在组织秩序和道德方面也存在问题。在效率和关系方面也有问题。对于这些问题传统却无法给我们什么指示。
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在永久组织里，各种知识被综合在一起来取得成果这也是新事物。组织已经成为规律而不是例外这也是新事物。而组织的社会则是其中最新鲜的事物。
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所以目前最急需的是一套有关组织的理论。
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[1]Cheops：埃及第四王朝第二代国王，因下令建造吉萨的大金字塔而著名。——译者注
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功能社会：德鲁克自选集（珍藏版） 第8章 组织的理论
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（选自1969年出版的《不连续的时代》）
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1968年春天，一本诙谐风趣的著作成了一连几个星期的头条新闻，该书名为《管理与马基雅维里》（Management＆Machiavelli），这本著作断言，任何一个企业都是一个政治组织，因此，马基雅维里关于国王和统治者的规则也完全适用于公司管理者的行动。
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《管理与马基雅维里》一书的评论大都以居住在郊区的女土们为阅读对象，这些女士很可能完全知道，桥牌俱乐部和“家长教师联谊会”从大企业那里或从马基雅维里那里是学不到什么关于政治活动的东西的。每个组织都必须有组织权力，因此必须有其政治学，这既不是什么新事物，也并不令人惊讶。
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但在过去的20年中，那些非商业性组织，诸如政府、武装部门、大学和医院，已经开始将企业管理的概念和方法运用于自身。这的确是新东西，也的确令人惊讶。
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当加拿大的武装部门在1968年的春天统一之后，全体将官召开的第一次会议就以“目标管理”为主题。一届又一届的政府都为资深公务员举办了“行政职员大学”，来教授他们“管理原则”。而且在1968年，当面临种族危机和课程设置的挑战之时，9000名美国中学的校长聚集一堂，他们选择的主题演讲题目是“卓有成效的管理者”，并且邀请了企业界管理人士来宣读这篇讲稿。
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英国的民政部门，“文科”生的大本营，现在也有一个管理部，一个管理学院，并开设了所有的管理课程。来自非商业性组织的对于“管理咨询”的需求增长速度比来自商业企业的需求要快得多。
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新情况是人们认识到，我们的所有机构都是“组织”，所以，都有一个共同的管理层面。这些组织都是综合性的、多层面的。这些组织至少需要思考和理解3个领域，即功能或运作、道德方面以及政治方面。组织社会的新的普遍理论会和我们已经熟知的社会理论大不相同。洛克和卢梭与这种新社会理论没有多大关系。穆勒（John Stuart Mill）和马克思也都与此关系不大。
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组织是怎样发挥功能和运作的？它们是如何工作的？除非我们首先知道组织存在的目的，否则关注任何其他有关组织的问题意义都不大。