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至于少数派的意见被人忽视，主要归于三点原因：①少数派意见多为反驳和批判，令人不快；②聆听少数派意见就是浪费时间，希望早点行动、得出结论；③少数派意见多半也是自身不愿看到的观点。
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魔鬼代言人
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何谓魔鬼代言人
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为了避免这类选择性忽视少数派意见的心理倾向，“魔鬼代言人（Devil Advocate）”的思维方式堪称效果显著。在天主教遴选圣人时，专门会有一名神父负责指出候选人的缺点和问题。这名充当魔鬼代言人的神父搜罗候选人的恶行和缺失，或者举证目标对象不配成为圣人，或者反驳候选人被举荐为圣人的理由。只有通过这个考验，候选人才能封圣（成为圣人）。天主教于1587年发明此制度。当时，教皇、红衣主教等信仰同一教派，全体教徒置身于修道院或教堂的单一环境。有感于众人隶属同一集体以及集体决策的风险，设置故意唱反调的魔鬼代言人，目的是客观、冷静地做出判断。
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因此，会议上对某种言论进行反驳或批判，结果或能得出妥当的结论。然而，现实往往是说理演变成人身攻击，导致局面失控。
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图27 魔鬼代言人
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用白板攻击
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因此，我们也要和魔鬼代言人一样，在不能当面顶撞的时候，可以把协商内容或提议写在白板上、打在屏幕上，这样的反驳效果更佳。这其实不难做到，而且相比于针锋相对地指责“你的意见不对”，形成文字的反驳或批判更能引起对手的重视。散发协议草案的打印稿也是不错的办法。
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1994年WTO（世界贸易组织）成立时，世界各国云集摩洛哥，讨论关税及贸易协议。时任总干事阿瑟·邓克尔（Arthur Dunkel）散发以其姓氏为名的邓克尔文案，各国据此谈判和争论，渐渐趋于一致。正因为将批判和争论的内容形成文字，斗争的矛头从国家转向文字条款，原本以为困难重重的谈判以圆满签约告终。
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图28① 直接相互批判的危险
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“魔鬼代言人”时段
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然而，这还不足以最大限度地发挥魔鬼代言人的威力。为此，在谈判过程中我们需要有意识地穿插各种反对的声音，或是对协议草案和对手的批判，或是对手对我方意见的反驳。
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这并不意味着可以随意批判和反驳，而是针对协议草案的意见和建议、或者双方某种程度上达成的共识，积极地分析“协议中隐藏的风险”。
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图28② 让白板集中火力
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在我们的协商内容中必然存在“其他签约的可能性”，然而大多数人却忽略了这一点，总以为当前的协议文本就是最佳选择。但是，围绕协议内容的谈判是个开放性的过程，正确答案并非只有一个。
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不存在完美无缺的协议
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所有敲定的协议虽是当事双方都能满足的结果，但难免存在风险和隐患，而且也未必是最优的文本。因此，对于双方达成一致的协议文本，在签约前再研究一下风险和隐患，或许会有意想不到的发现。这也是谈判需要魔鬼代言人的原因，在唇枪舌剑之余，我们需要有意识地就协议的风险和问题展开讨论。
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魔鬼代言人的功能在于直接推动对协议文本的批判或反驳，但是在群体压力强大的组织内部，它的作用或许不甚明显。针对某一点展开讨论时，既要通过批判和反驳等激发各方畅所欲言，也要声明这并非人身攻击，避免诽谤中伤，有利于魔鬼代言人的功能得到充分发挥。
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切勿沉迷于魔鬼代言人
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从另一方面来说，魔鬼代言人列举过往的事例、批判对现状的改革、对新事物持怀疑态度，容易陷入故步自封。“还是什么都不变最好吧。”简单地汇总别人的意见，结果却有跳不出集体短视的风险。为了避免这样的情况，只要不纠结于魔鬼代言人的批判即可。其批判本身只不过是制造话题，因此，切勿轻易修正、废弃当前的协议文本。面对唱反调的魔鬼代言人，我们大可不必慌张，只有养成这样的对话习惯，方能以不变应万变，否则只会适得其反。
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在涉外的会议和谈判中，魔鬼代言人已经成为习惯用语。“如果从魔鬼代言人的角度去想……”在会上批判对手意见时，只要想到这层，多少也会体谅对手吧。批判也是为了推动讨论取得实质进展，在向对手传达这层意思后再陈述自身主张，或许可以取得不错的效果。