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根据这一推论，自尊的波动可以为在社会关系中保持自己的工作方式而提供有用的信息。例如，如果在与人交谈时，他打了个哈欠，你的自尊感会下降，就如信号一般提醒你需要换个话题；而当你讲的笑话听众们都笑了，那么你的自尊感会迅速攀升。当我们与他人互动处于无聊或者冒犯他人的状态时并没有让自己感觉不舒服，又或者当我们对自己取悦他人的行为感到满足时，我们就不太会去改变刚才的行为。16
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潜在的负性影响
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极端的高自尊和低自尊都会给个体带来一些问题。
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1.过分夸张的自尊水平导致自恋
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当自尊提升到让个体变得过于自私而很少关心他人时，就会产生自恋的态度和行为。自恋（narcissism）是一种对自我过分夸张的积极看法，但是对他人缺乏同情心。极度自恋常常会妨碍职业成功，因为自恋的人在工作场所中易被激惹并且疏远他人。办公场所中的自恋者经常会遇到的一个人际关系问题是：他们不是好的听众，因为他们总是通过不断谈论自己来试图主宰谈话话题。当然，适当水平的自恋行为有时可以促进职业成功，因为自恋者总是显得更自信，并且富有魅力。17
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2.容易嫉妒他人
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低自尊的一个潜在消极影响就是会嫉妒他人。如果你认为许多人拥有比你更多的你想要得到的东西、比你更具有价值的话，你会被巨大的妒忌情绪所困。为了减少嫉妒带来的痛苦，最好的方式就是制订一份符合实际的你与他人的比较标准。
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假如高中篮球运动员乔舒亚拿超级篮球巨星同时又是百万富翁的勒布朗·詹姆斯跟自己作对比的话，那么他的自尊会受到很大打击。但是，如果乔舒亚拿自己与本球队或盟友队里的球员作对比的话，由于他选择了一个更现实的参照组，他的自尊就会更高。例如，乔舒亚可能会想到肯特，肯特是他们球队的一名首发控卫，他有一个很好的机会赢得篮球奖学金去上大学，肯特说话机智，穿戴整洁。那么这时，乔舒亚就会很努力地让自己也能做到像肯特那样。当乔舒亚认为自己已经成功做到了这一切时，他的自尊就会有一个很大的提升。
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克里斯汀·聂夫（Kristin Neff）是得克萨斯大学奥斯汀分校的一名教育心理学教授，她认同进行社会性比较会引起与自尊有关的一些问题。她解释道，在美国文化中，人们通常会通过感到自己是“独特的”来获得自我价值感。当一名音乐家与一名音乐天赋不高的音乐家对比时，她就会体会到优越感，她的自尊会因此提升；而当她与一名才华横溢的音乐家对比时，在相同条件下她的天赋和技能并没有减少，但是她的自尊仍然会降低。18
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3.低自尊会让恋爱关系变差
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低自尊不利于恋爱关系的积极发展。这是因为自我怀疑的人往往会持续性地低估伴侣对他们的感情。低自我尊重（self-respect）的人会使恋爱双方疏远，因为他们常常低估伴侣的情感而为他们认为不可避免的分手做准备。加拿大安大略省滑铁卢大学的心理学家约翰G.霍姆斯（John G.Holmes）说：“如果人们对自己的感觉总是很消极，那么他们也会觉得他们的伴侣对自己的感觉同样很消极，虽然这样的想法是不正确的。”19
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[1] 美国的NLSY项目。——译者注
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人际关系：职业发展与个人成功心理学（原书第10版） [:1702541385]
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人际关系：职业发展与个人成功心理学（原书第10版） 如何增强自尊
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增强自尊是持续终生的事业，因为自尊与个人活动的成功，以及与别人的交往息息相关。以下是4种与自尊来源密切相关的提高自尊的方法。
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取得合理的成就
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再强调一遍，完成有意义的活动对于儿童和成人来说都是自尊的主要来源。对平凡成就的巨大奖励并不会产生自尊。这大概是因为，个体看透了这是一个明显试图帮助自己建立自尊的企图，并且由此对自己产生了不好的感觉。而通俗性的观点恰恰与此相反：成就来源于自尊的增加。两种不同的观点如图2-2所示。
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图2-2 自尊与目标的达成
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你怎么看待这个问题呢？你怎样更大限度地提升你的自尊？①通过在一门课程上获得A，而全班有10%的人获得A，还是②通过在一门课程上获得A，而全班同学都获得相同的等级？
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另一种获取合法成就而提升自尊的方法是，你必须参与值得尊重的行为和决策。在实施这个策略时，首先你要确定你所选择的参照群体必须也是值得尊重的。对于大部分参照群体，或者是某些对你而言观点很重要的人士而言，值得尊重的行为包括：
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1）成功完成一个学习计划。
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2）胜任高层次的工作并且可以用足够长的时间去完成一些有意义的事情。
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3）把时间和金钱投入到慈善活动中去。