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曲线图用来呈现连续型信息随时间变化的趋势。曲线图画起来不难，而且大多数人在学校的数学课和理化课上就学过曲线图。
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单一曲线图 在曲线图上，我们把坐标上的各点连接起来画成一条线，以显示这些数值是在上升或下降。曲线的斜率则具体地表现出某段时间内的变化强度。（见图18-3的单一曲线图和图18-4的直方图）
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图18-3 以单一曲线图呈现连续型信息
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图18-4 以直方图呈现连续型信息
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多重曲线图 有时候，在一个曲线图上同时显示多个事物的变化趋势更方便比较。用不同的实线和虚线代表不同的事物，就不会在曲线交汇时引起误解（见图18-6）。
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图18-5 以直方图呈现分散型信息
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图18-6 多重曲线图
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组合曲线图 这样的曲线图上有多条曲线，以显示总值和各部分的值。为了与多重曲线图区别，每条曲线之间应该加上不同的底色或阴影，并有说明或标示（见图18-7）。
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图18-7 组合曲线图
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散布图 在垂直坐标上用一个点表示一个数值，坐标的纵轴和横轴可以是互相独立的变量。各点并不连接起来，因此图上只见散布的小点，由此去解读。比如说，散布的状态如果把所有的点大致圈起来，可能会显示出某种趋势（见图18-8）。散布图常用于找出统计数字之间的相关性。
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图18-8 散布图
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（显示英语考试和数学考试结果：每一小点代表一个学生）
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直方图 直方图用来展示大量数据所呈现的模式。比如大量员工的薪水。信息被分成好几个“间隔”，而垂直的数据就表示“频率”。每个直条的宽度不需要相等，因为宽度就代表间隔，而间隔是可以变化的（见图18-9）。不过，如果让间隔一致，就可以把每个直条的顶端连接起来，形成一条曲线。曲线下方可加上底色，这样一段曲线就代表该间隔的“频率”。注意！直方图看起来像条形图，但是直方图上的长条不是互相分离的，而且其宽度和高度都很重要。
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图18-9 直方图
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（显示52名学生的考试成绩分布，间隔为10分）