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在综合分析了到目前为止的研究结果与议员提出的意见之后，美国政府每当面对“乍看上去很有利，但实际情况并不明确”的提案时，都会进行随机对照试验。具有重大社会意义的随机对照试验，还会得到特殊的财政预算以及伦理许可。不得不说，美国的这种做法是非常值得我们学习的。
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“感情”之壁
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但是，对实际上不知道究竟对哪一方更有利的问题进行随机对照试验的行为，即便在科学和伦理上得到了允许，我们仍然难以避免参加试验的人会有“靠碰运气决定自己命运的事情真是讨厌”之类的想法。这就是最后的“感情”之壁。
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比如，之前提到的对贫困家庭提供经济补贴的政策，虽然已经通过随机对照试验的结果证明了其“整体倾向明显有害”，仍然难免有人产生“我们家不会出现那种情况，所以不要找借口，快把补贴给我”，或者“只有一部分家庭能够得到补贴太不公平了”之类的反感情绪。
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不管是社会保障制度、医疗制度还是教育制度，只要坚持进行随机对照试验，一定能够在将来使社会变得更加美好。可是，总会有制度的受益者或者相关人员产生“擅自做出这样的决定真是让人难以接受”，或者“搞不好以后自己会吃亏，那可不行”之类的想法，这些强烈的抵触情绪，实际上也是伦理上应该考虑的问题。
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在商业活动中进行随机对照试验，虽然不必像科学家和政府官员那样面对严格的伦理考验，但如果在感情方面掉以轻心，很容易遭到顾客、同事或者上司的严辞责备。
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比如亚马逊网站就曾经“偶然地”针对标价方法进行了随机对照试验，没想到这件事却被顾客发现了。起因是有位顾客不经意地在朋友的电脑上搜索自己曾经买过的DVD，不知为何价格便宜了5美元，后来这件事逐渐在顾客群中越传越广。顾客们认为亚马逊公司一定经常通过这种手段骗他们的钱，结果引起了轩然大波。
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最后，还是亚马逊公司的首席执行官（CEO）出面，向顾客道歉，“针对价格进行的随机对照试验，是我们的失误”，并且保证“如果今后再出现这样针对价格进行的试验，所有顾客最终都将按照最低的价格支付”。
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这个问题不只局限于随机化，只要是想在商业领域应用统计学，就总有一天不得不面对这个问题，希望大家牢记。
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就像上一节的内容中提到过的航空公司的事例，如果被顾客知道“自己是偶然间被随机选中发送道歉信”，或者“自己是偶然间被随机选中没有得到任何道歉”的话，那么顾客对这个品牌的好感度一定会飞到九霄云外。
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“失去顾客的信任”究竟会对业绩产生怎样的负面影响，由于“现实”之壁和“伦理”之壁的存在而难以通过随机对照试验来进行验证。但即便如此，我们也绝对不能对这个问题视而不见。
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[1]汤泽屋，YUZAWAYA，日本连锁小商品零售企业，最早通过网络销售取得成功，店门前的绵羊挂钟很有特点。——译者注
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看穿一切数字的统计学 第五章 无法进行随机对照试验时该怎么办？
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18 低成本、快速搜集数据的流行病学方法
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读到这里，相信诸位已经了解到随机对照试验的强大力量，以及在怎样的情况下无法运用这种巨大的力量。
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只要能够进行适当的随机对照试验，我们就能够对这个世界上所有的因果关系进行科学验证，并且对验证结果加以利用。但是，在我们无法对随机对照试验的条件进行控制时，或者虽然能够控制但是在伦理上不被允许时，甚至在伦理上没有问题，却有可能导致相关人员出现反感情绪时，都无法进行基于随机化的统计学分析。
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当然，即便无法进行随机化，并不意味着统计学就完全无法发挥作用。正如我在上文中提到的“科学是由观察和试验组成的”，除了基于随机化对条件进行控制的试验之外，单纯地进行观察也可以发挥统计学的巨大力量。
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看一看烟盒上的标语吧
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之前，我以吸烟与癌症的因果关系为例，介绍了因为伦理关系无法进行随机对照试验的状况。因为已经有非常多的实例证明了吸烟有引发癌症的风险，仅仅是为了“确实证明这一点”而人为地让研究参与者感染癌症，在伦理上是不被允许的。
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当然，吸烟导致癌症这个结论并非一开始就得到了证实。
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早在18世纪，人们就已经发现浑身沾满煤灰的烟囱清扫工很容易罹患皮肤癌（当时并不叫这个名字）。1915年，日本人山极胜三郎和市川厚一通过试验证明，在兔子耳朵上涂抹煤焦油会使兔子产生癌症。那么，同样含有焦油的香烟是否也会导致癌症呢？每一位对癌症持关注态度的医学研究者都产生了这样的疑问。
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