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投入买卖的土地，必须详细开列段数、坐落、面积、四至、租额和税粮等项。各式对面积、租额和税粮的表达方法间有不同。面积以“种”计的，有1、4①、5、6、7；以“亩”计者，有2、3、4②、9、10、12（12作“该几分”）；以“亩”“种”并书者，有8、11。租额，1、2、3、4①、6作“年供苗米若干桶”，4②作“带官民米若干”，5作“带官民米几石几斗”，7作“带官租民米若干”，8、9、11作“载租若干”，10作“带耗苗米若干”，12作“官民米若干”。其中的官租民米，系指原来田土是官田或民田，而填写其一。税粮，1、7作“该载产米若干”，2、3、4①、6作“该载粮米若干”，余未开列。
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（四）出卖原因
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从契式上可以看出有四种情况。
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今来不成次业（或业次）——1、2、3、4①、6、10。
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今因缺少钱粮，无从办纳——8、9、11。
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今因厶事——7。
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前三种是普遍常见的原因，第四种指特殊情况，则需据实另书。
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（五）买主
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写明“某里某人”（1、2、3、4①、6）或某宅（4②、5、7、12）、“某人”（8、9、10、11）。对买主的称呼有“买主”（1、2、3、4①、6、10）、“银主”（4②、5、7、12）、“业主”（8、9、11）的不同。
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（六）立契手续
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1.尽问房族——写明此项的有七式，如云“投请房族”（4②、12）、“先尽房族”（5）、“尽问房亲人等”（7）、“请问亲房族内人等”（8、11）、“请问族内人等”（9）。房族人等无人承买后，方可卖给他人。但其他六种契式无此样文。
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2.托中——买卖成交时必须有中人参加，三面议定田地价格，监督和证明契、价的两相交付。托中有两种书写格式：一为卖主托中人找来买主，则书为“托中引就”某宅或某人（4②、5、7、10、12）；二为买卖双方有意，托中人为凭，则书作“托得知识人某为中”（1、2、3、4①、6），或只写“凭中”（8、9、11）。
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3.交割——立契后，契、价两相交付。各式行文略有不同。
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4.推收——税粮除割过户及其时间均要在契约上书明。推收时间“候在大造黄册之年”（1、2、3、4①、6），或书为“至佐册之时”（4②）、“遇造册时”（5）、“候大造之年”（7）、“俟遇大造黄册”（8、11）、“俟至大造之时”（9、10）、“至造册之时”（12）。仅8、11二式加有小注，说明“或有不必俟大造之处，止云所有田上税粮，照依原数过割当差”。
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（七）权利和义务
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买主在收产管业而税粮尚未过割之时，必须“递年津贴粮役与出产人了纳粮差”（1、2、3、4①、6、10），或写作“所有田上税粮悉依丈量方口抱与卖主输纳”（8、11）、“所有田上税粮悉依丈量亩数付与卖主输纳”（9），但4②、5、12三式无此行文。
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卖主在出产后、推收前，须负责缴纳税粮。有的契式还写明推收除割收户当差时，卖主“不得刁蹬、勒贴、赎回等情”（4②、5、12“勒贴”作“勒索”），个别还约定处罚，“再无反悔生情取赎等项，有此倍罚”（10）。在原产权发生争执时，卖主有承担责任的义务，“如有此色，出自卖主支当，不涉银主之事”（4②、12），“如有不明，卖主抵当，不干买主之事”（5），“如有此等，系厶抵当，不干银主之事”（7），“如有不明，俱在卖主一任承管，不干业主之事”（8、9、11）。
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（八）上手契的处理
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立契时，随同缴付上手契给买主的仅有二式，书明“亲立文约，并上手契几纸”（5），“亲立卖契一纸，并上手缴连共几纸”（7）。有四式书明“所有上手朱契，与别段相连，难以缴付”（2、3、4①、6）。
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以上所述土地买卖的契约规定，大体上可以反映明代后期的情况，至于明代的前、中期，估计也相去不远。因为从民间契约的流行到契式的固定化，绝非一朝一夕之事，大抵都是经过上百年或更长的时间逐步固定下来的。正如社会经济关系有历史的继承性一样，契约形式也有它的继承性：首先，明代后期的契约格式，其基本精神、基本内容必须符合有明一代的法律，虽然明朝法律不可能有此详细、硬性的规定。其次，明朝的土地买卖关系又是承继前代而来的。以前代的卖田契式和明后期的卖田契式相比较，也不难看出其中的演变。最靠近明初的卖田契式，见于元泰定元年（1324）刊刻的《新编事文类要启札青钱》，式文云：
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厶里厶都姓厶
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右厶有梯己承分晚田若干段，总计几亩零。几步，产豕若干贯文。一段坐落厶都土名厶处，东至西至南至北至，系厶人耕作，每冬交米若干石。今为不济差役重难，情愿召到厶人为牙，将上项四至内田段立契尽底出卖与厶里厶人宅，当三面言议，断得时直价中统钞若干贯文，系是一色现钞，即非抑勒准折债负，其钞当已随契交领足讫，更无别领别卖。其田的系梯己承分物业，即非瞒昧长幼私下成交，于诸条制并无违碍等事，如有此色，且厶自用知当，合备别业填还，不涉买主之事。从立契后，仰本主一任前去给佃管业，永为己物。去后子孙更无执占收赎之理，所有上手朱契，一并缴连赴官印押，前件产豕仰就厶户下改割供输应当差发，共约如前，凭此为用，谨契。
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