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♣在美国社会中，律师和其他社会因素的紧张关系像这个国家的历史一样长。1640年，当马萨诸塞湾殖民地在新世界建立其短命的乌托邦时，像柏拉图的理想国一样，那里没有律师存在的余地。受过法律教育的人完全不见容于那个清教徒的（Puritan）道德共同体，因为他们要以同等的努力，同时去捍卫正义的事业与邪恶的利益、被害人与加害者、社会利益与社会中最危险分子的恶害。
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律师在其他的殖民地也不受欢迎。在弗吉尼亚，土地权贵们忌贤妒能地看护自己的统治权，为了不受律师的侵扰，将律师执业限制在最琐屑的场合。在纽约，受荷兰、英格兰的相继统治，律师执业虽被允许，但必须由占统治地位的商人和地主阶级发放许可证，并对收费额度加以限制。
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在宾夕法尼亚州建立的头70年里，这块殖民地里没有律师在执业。贵格教徒（Quakers）对英格兰法的暴虐有着切齿的痛恨，对律师的挑辞架讼有着宗教上的反感，这种痛恨与反感被带到了这个新世界。
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在这些殖民地，没有律师并不等于没有法律，对律师的厌恶也不可能杜绝“法律工作”。为他人承担法律辩护、顾问和咨询工作的有形形色色的人物：牧师、法官、书记员、商人和治安官，以及文笔犀利、口若悬河的讼棍。不仅如此，新世界的自负自足，表现在它只要求知晓足以应付局面的法律。17世纪的大部分时间里，美洲殖民地曾经存在过一个没有律师的法律体系。
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对训练有素的律师的需要始于17世纪末，随着城市的扩展和商业的增长，先前对职业律师的消极态度让步于迅速成长的国家对法律的迫切需求。
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美国独立战争前的50年里，律师在各殖民地蓬勃发展起来。南方的许多富家子弟被送往英国四大律师学院（Inns of Court）[289]接受法律教育。在北方，典型的做法是在进入哈佛、耶鲁、达特茅思或其他培养绅士的学院后，跟从一名成功的律师做助理。至美国革命时，各殖民地律师的绝大部分都受过学院教育，业外人士的执业降至最低限度，通往法律职业的道路被法律精英们严格把持了。
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《独立宣言》的52位签署者中有25人是律师。但是，美国革命使律师行业受到重创，许多律师，包括许多杰出人物，由于坚持保守立场，而与自己的州及英王站在一起，合法政府倒台后，便不得不逃亡他乡。马萨诸塞因保皇事业而失去了近三分之一的律师。
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革命后，法律事务主要是清理战争遗留的法律问题：收债，监禁顽劣的债务人，取消抵押赎回权，帮助收取破产税，以及进行对保皇党和英国债权人的清偿诉讼。由此，在该世纪大部分时间里沉寂了的反律师情绪又浮现出来。1787年，丹尼尔·谢斯（Daniel Shays）领导马萨诸塞山区农民进行了美国首次反律师的武装骚乱。
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19世纪早期，在杰斐逊派（Jeffersonian）及后来的杰克逊派（Jacksonian）的影响下，州议会开始废除使律师隔绝于“普通人”的严格的执业资格限制。个人至上的观点成为主流。新近确立的民主平等的国家原则，与欧洲社会相联系的阶级特权被否定，以及早期开发地的自负生活，这一切都支持了一个信念——任何人都可以成为律师。几乎所有的州，允许从事律师行业，成为赋予公民的权利，不再有高等教育或社会地位的限制。尽管像大多数其他权利一样，这一权利在当时仅赋予白人男性。有才华和抱负的人可以轻易取得律师资格的时代开始了。此后一个世纪，律师协会失去了它传统的自律能力和律师职业守门人的地位。
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这一时期的美国，对法律和律师应在社会处于何种位置，还犹疑不定。立法放松了许可制度，这意味着降低了法律职业的地位，然而，它同时认识到法律和律师对社会的重要性。随着法律职业大门向贫寒之士敞开，人们认为律师阶层将由社会各行各业的人组成。这样，律师行业将是民主的，法律也将是民主的。
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在这一背景下，一位年轻的法国律师，阿列克西·德·托克维尔——历史上最具观察力的旅行家之一，于1831年来到美国。他的官方使命是研究美国的监狱改革，他的个人使命是考察并向其国民汇报美国民主的实验是否成功。他看到了平民主义与律师精英主义之间、对普通人的基本信任与对合法权威的需求之间、“多数的暴政”与维持社会制度所必须的制约之间的矛盾。他得出结论：律师在民主制度中具有特殊作用。他的分析不仅具有历史意义，而且还围绕今天的法律职业和民主制度勾勒出问题的框架。
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第一节 美国法律职业者的品格[290]
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阿列克西·德·托克维尔
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在访问一些美国人并研究美国的法律过程中，我们发现美国人赋予法律职业者以权威，让这些人在政府中发挥影响，这是防止滥用民主的最有力的保障。在我看来，这一效果来源于一个一般原因，研究这个原因大有裨益，因为它可能在别处再现……
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对法律做过特别研究的人们，往往因循旧制，偏爱规范，本能地重视观念之间的规律联系，这使他们自然而然地非常仇视革命的精神和不经反省的激情。
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律师在研习过程中获得的专门知识，确保他们从事社会上独立的行业，构成知识分子中的特权阶层。他们的优越感在执业过程中不断提醒他们：自己是一门尚未普及而又不可缺少的科学的大师，经常充当公民间的仲裁人；而卓有成效地引导诉讼各方盲目激情的习惯，又使他们对于公众的判断怀有一种蔑视。不仅如此，他们还自然地形成一个团体，不是基于相互了解或者共同奋斗的协议，而是基于他们相同的专业和一致的方法，就像共同的利益可以凝聚他们的努力一样。
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律师的性格之中会发现贵族的部分品味和习性。他们与贵族一样，对秩序和规范有着本能的热爱，对公众的行动极为反感，对民治的政府有着不可告人的轻蔑。我不想说律师的这些本性无可抗拒地支配着他们，他们也像其他人一样，受个人利益尤其是眼前利益的驱使。
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在某一社会状态下，法律职业者在政治上不能获得他们在日常生活中所享有的地位，我们可以肯定，他们一定会成为革命的急先锋……
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我倾向于相信，一位君王总能够使法律人士成为自己权力最有力的工具。法律人士与行政权的契合，远过于他们与人民的契合，尽管他们经常帮助推翻行政权；同样，贵族与君王的契合，远过于他们与人民的契合，尽管这些社会的高层阶级经常联合下层阶级共同反对君权。
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律师们热衷于公共秩序甚于其他任何事物，而公共秩序的最佳保障是权威；也不应忘记，即使他们褒扬自由，一般而言，他们更加珍重法制；他们害怕暴政不如害怕专权。而且，如果立法剥夺人们的独立自由，律师们便不会有什么不满。
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因此我确信，君王面对日益迫近的民主，如果企图损害王国的司法权，削弱律师的政治影响，终将铸成大错，丧失权威的实质而徒有其表。他应明智地让律师加入政府，并且，如果他委政府专制以暴力，也许会发现，政府专制在律师手中有了正义和法律的外貌。
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民主政府有利于律师的政治权力。如果将富人、贵族和君王赶出政府，律师将凭他们本身的能力总揽大权，因为他们的知识和敏锐非一般民众所及，所以他们是民众的选择。律师受品味引导而倾向贵族和君王，但又被利益左右而与民众有密切联系。他们喜欢民主政府，却没有沾染它的偏癖，承袭它的弱点，却能从中汲取双倍的权威并超越它。民主政体下的人民信任法律职业者，因为人民知道法律职业者的利益在于为公益服务；人民听从法律职业者而不气不恼，因为人民知道法律职业者不会有邪恶的主张。律师们根本不打算推翻民主政府，但却不断设法以非民主的手段使民主偏离固有的方向。律师从出身和利益方面说，属于人民，而从习惯和品味方面说，则属于贵族，他们可以被看成是联系人民和贵族两大阶级的中间环节。
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法律职业是唯一能够以非暴力方式与民主的自然因素结合的贵族因素，并且，这种结合有益而恒久。我并未忽视法律职业者固有的缺点，但民主原则如若不与律师的持重相结合，我怀疑民主制度能否长治久安；而且，如果律师对公共事务的影响不随人民权力的增加而增加，我不相信一个共和国能够有望存在下去。
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法律职业者常有的这种贵族气质，在美国和英国比在任何其他国家都表现得更加明显，这不是因为英美两国律师的法律研习，而是缘于法律的性质及法律解释者在这两国所处的地位。英美人保持着判例法，即，他们不断基于先例来寻求法庭意见和法庭裁决。在英美律师的心目中，对古老东西的嗜好和崇敬，几乎总是与对规制和法律程序的热爱结合起来。
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这种禀性对法律职业者的品格和社会的总体动向还有另一种影响。英美律师调查案件既成的事实，法国律师探询案件应有的面目；前者创制先例，后者注重判决理由。一个法国人会惊讶地听到，英美律师多么经常地引述他人的意见，而少有自己的见解，在法国，情况则正好相反。在英美，即使是最小的诉讼，如果没有引证一整套法学思想就无法进行，为了从法庭判决那里贏得一杆（rod）[291]土地，不惜讨论法律的基本原则。这种对自己意见的克制和对祖先观点的依从，是英美律师中常见的，思想的盲从必然使英美比法国更加胆怯和保守。
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