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[5]Dyer，English Medieval Village，427.
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[6]McRee，111－112.
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[7]Friedburg，374.
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[8]Sharp，188.
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[9]Sharp，28；Calendar of Assize Records…Kent，355.
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[10]SR，4，ii，893.
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[11]Rogues and Vagabonds，41.
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[12]HCJ，13，1.
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[13]Hindle，137，141.
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[14]Calendar of Memoranda Rolls，138.
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[15]Griffiths，163.
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[16]Wall，75.
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[17]Tittler，138，152－153.
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[18]Poverty，9－10；Clark，“Ramoth Gilead”，257；Friedberg，354－356.
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[19]Somerset Wills，3，214.
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[20]VCH，Cambridge ，9，15，22，180，191.
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中产阶级史 第三章 共识：等级与权力
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检察长库克巩固了由他那样类型的国会议员所制定的法律。国会是皇室政权的合作搭档，从地位等级来看，选举人员以及议员成员均来自社会高层。贵族和主教因为他们的头衔稳坐在上议院席位，下议院的成员则根据自己的身份、缴税额度和才智而当选，并以同样的原因担任市镇和乡村的管理者。选举这些人的过程是非常随意的，因为根本没有统一的选举方式，而且选区在选民数量上也大相径庭。1715年，40个共有16万选举人的英国郡县一共选出了80名国会议员，而拥有10.1万选民的205个市镇竟然选出了409名。有2.8万选民的威尔士威斯敏斯特选派了24名国会议员，而拥有2700位选民的苏格兰竟选派出了45名。考虑到当时全英国人口只有500万这一现实，约有1/5的人直接参与到了这个国家的政治生活中。
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从理论上来说，这些选民被1376年组建的国会描述为“优等类型”，尽管主管当地选举的郡长们常常发现其中很多人都身份不明。仅在50年之后，就出现了各种相关抱怨，例如，“家财无几”的选举人竟然在郡内选举时频频出现，还自称和贵族及乡绅同等级别。为了杜绝有违公正的事件发生，英国在1429年通过了一项法案，规定只将选举权授予拥有年价值为2英镑的不动产的土地所有者。这项标准在其后的四百年间一直执行，即使在其间通货膨胀和土地增值的时期，也同样保持不变。由此带来的结果就是郡内的选民人数越来越多：1679年，肯特郡共有5000名2英镑不动产持有者，到了1714年，这个数字变成了6200名。[1]此外，权贵们很容易就能在他们的支持者中培植出满足条件的不动产持有者，即人们熟知的“虚假”投票人。
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城市选举更是极其混乱。有的市镇，选举权只限定给市长和企业；1547年，马奇文洛克提交的国会议员名单，因“一致认定采用了大量的城市议员作为选民”而遭到驳回。同所有的城市寡头政治一样，马奇文洛克的城市议员们都是该市最富有的生意人。而在其他一些地方，选举人还有可能包括所有的自由民和房屋持有者，其中大部分为店主或者手工艺者，比如德文郡的奥克汉普顿，1677年大选时，其中一个候选人花了470英镑来支付酒馆里的账单，为的是确保“最贫穷的自由人”的正当投票权益。[2]不论等级地位如何，城市的选民们都希望能够得到款待；同一次大选中，威廉·贝克爵士在“饭店和酒馆中施舍了超过436英镑的烟草”给贝德福德的选民。当时烟草的售价是1磅烟草1先令，也就是说500个选民分享了一共近4吨重的烟草。
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那段时期，由于行贿受贿之风盛行，选举的权利一度成为有市场竞争力的资产。1681年，汉普郡斯托克布里奇的50个选民公开为他们的选票竞价，并且表现出对年长候选人的偏好，因为他们觉得“那些候选人很快就要过世，而自己就可以再选他人了”。[3]这也是有些道理的，因为查理二世的议院中有着大量骄奢淫逸的国会议员。两名做得有些过火的议员分别是因吸食过多鼻烟导致打喷嚏不止而亡的约翰·切特温德和“一日三餐”狂饮雪利酒然后转而饮用淡啤酒而亡的罗伯特·卡恩爵士。[4]不过行贿也不是在哪儿都行得通，因为有些市镇的选举还会受到来自王权或者当地地主的压力。
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腐败在社会各个阶层的政治文化中蔓延。1690年，赛特福德的市长给他的儿子们——一名十七岁的未成年人和某个叫“霍布斯”的基本不去教会的家伙特许了选举权。在某次分发圣餐的时候，他直接把他们纳入到了当地议会中。[5]不过，这些阴谋的受害者们也可以通过向下议院申诉，然后由下议院出面审查郡县要员的不当操作来颠覆选举结果。1640年的秋天，一位名叫布尔斯特罗德·怀特洛克的律师——不久前在白金汉郡大马洛地区落选的候选人，就在他伦敦的办公室接待了一位“平庸粗鄙的乡下人”。那位乡下人指出，在这次选举中郡长暗箱操作，怀特洛克在一个市镇选区的不少选票被郡长直接抹掉。那个选区几乎所有成年男子，甚至那些住在救济院的贫民都被给予了选举权。一项国会调查证明了抗议属实，于是怀特洛克如期到任。证据还显示出了那四个候选人众多支持者们的极高参与度，他们一度走街串巷进行游行并高喊着“支持怀特洛克！”“支持博拉斯！”“支持希皮斯里！”或者“支持霍比！”当然这也显示出免费烟草和免费酒饮的强大效应。[6]
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大马洛地区的选举热情更是高涨，因为那里的大选结果会关系到其后一段时期王权和国会的权利均衡问题。自从1629年查理一世决定破除惯例，撤销国会进行独裁统治以后，他就同自己国家中那些资产雄厚、有权有势的行政机构人员结下了梁子。这样的说法不是空穴来风，司法机构、财政要员方面的强力干预以及弥漫着的对集权独裁政权倾向的普遍恐惧都是很好的证据。最强有力的反对要素，源自存在于清教徒和圣公会温和派教徒中的普遍猜疑，他们认为国王不是捍卫新教的适宜人选，而且他可能想推翻新教并提升天主教地位。尽管查理一世的大部分臣子都只求平安无事，却又无法对那样的动向不闻不问，因为照此发展下去可能会危及君主与那些一直鼎力相助的支持者们至今相安无事的关系。而指出国王已经步入歧途也是众位臣子们的职责所在。
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