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分布在各种河谷和山峦边上的勇敢但懒惰的种族,他们随意地拿一些劣等的燕麦片制作蛋糕,并通过蒸馏大麦酿造威士忌,却对大英帝国的工业化进程或财富几乎毫无贡献。
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不受情感制约的经济压力会改造苏格兰的“懒惰分子”、“游手好闲者”和“偷羊人”,同样,也会把英格兰剩余的身体健康的穷人变成对社会有用的工人。[29]
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慈善的理念在政治经济学家的算术面前并没有萎缩。这种理念在中产阶级之中根深蒂固,在福音主义思想宣扬下又重现了生机。1805年8月,《女士杂志》建议一位“有高尚阶级地位的”刚继承了一处地产的女士向穷人充分展示她的善心。于是她“仁慈地”对待了她的农场工人们,让他们的租金维持在“即使是在艰难的日子也可以依靠他们的勤勉负担得起生活”的水平上。这种对于人类个体遭遇的怜悯,一定程度上要归功于浪漫主义运动,而这是同政治经济学家们的设想背道而驰的。
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根据1825年帕克斯夫人为新婚的中上层阶级的家庭主妇制定的婚姻指导手册,这些设想是最不被理会的。她告诉那些主妇们要忽视“批评英国女人的慈善举动”的“政治经济学家们”的吹毛求疵。要知道,慈善活动是民族自豪感和“能使她们的心灵充满活力的美好”的幸福感的来源。她建议她们去穷人的家中探访“以便完全了解他们的处境”,但是她同时也警告说,这样的探访只能在乡间进行。因为市区贫民出没的地方显然是危险的。[30]
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值得注意的是,帕克斯夫人认为,积极地进行慈善活动产生的幸福感和在传统社交领域获得的幸福感是一样的。她的观点反映了,在之前的30年中,福音主义的心智架构在中产阶级中有了一定范围的扩展。曾经有人摒弃了一些可能被列为享乐主义的消遣行为和态度。威尔伯福斯可能是他这一代福音派教徒中最具影响力的人,他在痛惜上层和中层阶级对世俗快乐的追求程度之时,不认为他们“有节制的”娱乐贬低了基督教的美德。[31]汉娜·莫尔对此将信将疑。她对社会所定义的“愉悦”有些疑惑,反之,她发现这种“愉悦”在“才华、知觉、真理和原则”面前不堪一击且表现得极不友善。根据她的经验(她与约翰逊博士和加里克都混迹于同一个社交圈),“迎合大众口味的社会体验不利于社会进步”,而“习惯性的轻率举止”会阻碍真挚信仰的发展。[32]
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人们正是动员了这种信念来反对无神论、无知、犯罪和道德过失的,因为这些丑恶现象在贫穷落后的地区最为盛行。以打击犯罪、推广教育、捉拿窃贼和创建主日学校为宗旨的协会会员们,通过大量不同的方式朝着两个共同的目标努力着:将社会从混乱的边缘拉回,以及对那些无法自助者的赎罪。这些雄心勃勃的计划依赖于基督教关于社会责任的古老理念和行之有效的捐助方式,以及最重要的说服能力。19世纪早期的慈善家们希望通过鼓励工人阶级采纳中产阶级对待工作、节俭、节制、读经和主日敬拜的态度而改造前者。这不是一种俯就,尽管人们一直这么称呼这种行为,甚至有时把它贬得更低。不过,大量劳动阶级的男性、妇女和儿童意识到他们被赋予了获取美好生活的途径,并且对那些能够引领他们走向幸福的努力表示欢迎。
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对于一场刚刚复苏且以更加温和的形象出现的推广行为方式的运动,还有另一条可以让它实现目标的途径。它需要智力而非情感的承诺以及一定程度的冷漠。中产阶级的男性或女性会接受那些已经被证实的能随人口和经济形势变化而发展的理论。如果他们真的接受了这些理论,就等于承认法律享有至高无上的权力,是社会合理监督的基础,能维护社会秩序和繁荣。
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那些迫切需要食物、精神启示、道德准则约束以及对子女进行教育的贫困家庭是国家命运栖身的生产单位。这些家庭的命运取决于不受制约的经济实力的加强,而非那些手持宗教传单和肉汤食谱的善意的人道主义者的干预。对社会有用的阶级因此陷入了困境,还遭到了强迫使人信服的持相反意见者的舆论轰炸。但是人们在某一点上达成了共识:一个新的社会正在出现,而它的未来会由信念、意志力和人类独创性这三样中产阶级相信自己充分占有的特质所决定。
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[1]Giles,6.
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[2]Memoir of John Bowdler,295.
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[3]GL,Ms 5762,I,nn.
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[4]GHRO,London and Southwark Coroner’s Inquests,Box 32,40.
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[5]Present State,147-148.
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[6]Gray,Admission,19.
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[7]Lady’s Magazine,January 1805.
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[8]Ambler,322.
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[9]Smith,Occupational,passim.
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[10]Wadsworth,107.
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[11]Holyoake,1,33.
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[12]Thomas ,Sermon,6,7,14.
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[13]Pellew,3,196-197.
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[14]Roberts,Victorian Morals?passim.
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[15]Smith,Works,131.
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[16]Leneman,50.
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[17]True Briton,11 February 1797.
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