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假使再早个二十年，很难想象如果某位国教牧师建议国家强制执行国民的择优育种，会有任何一个没有丧失理性的、受过良好教育的听众点头同意。但由于当时的人们开始诉诸现代科学和推理，优生学家不经意间就道出了一直以来困扰那些中产阶级人士的不安全感。如果要说同以往相比有什么不同，那就是现在的恐惧感相较于以往还要更加的强烈，因为除了贫穷（以及随之而来的普遍嫉妒和不满）依然根深蒂固以外，又多了一项关于国人是否有能力打赢战争的忧虑。以20世纪初人们的观点来看，中产阶级所做出的提高穷人生活质量、改善他们生活环境的努力，在“量”的方面可以说是一个失败。
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但是从“质”的角度来看，结论却又大不一样。慈善机构每年发布的报告中，那些酒鬼、妓女、小偷、流浪汉以及殴打妻子的丈夫等如何改过自新的故事，以及那些男人、女人还有小孩子在走出困境的过程中如何受到帮助和支持的故事，我们没有任何理由对其质疑。不论听起来有多么盲目乐观，不论那些管理维多利亚时期慈善机构的人的僭越自大有多么让人反感，但这些慈善举措确实有助于创造一个更美好的世界。尽管1903年冬天，那些由布伊特勒的教堂联合会的女士们募集然后分发到利思的贫困家庭手中的鸡蛋、烤饼、糖、茶叶、可可以及肉汁，只能让穷人们从饥饿的折磨中获得短暂的喘息，但这样的善意善举依然是受人欢迎的。[44]鉴于慈善机构的数量实在很多，各种事故和丑闻当然也就在所难免。19世纪80年代，布里斯托尔热病免费治疗医院的患者们，需要等上很长时间才能轮到自己就诊，而等来的医生却是态度恶劣且只会以“放血疗法”这类让人无法苟同的偏方作为主要治疗手段。而罩着一件满是细菌的长袍的外科医生在手术台上大抽雪茄的情景，则更加让人不安。[45]
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毫无疑问，有抗议的声音也就有补救的行动。虽然在中产阶级中确实存在着傲慢自大以及冷漠无情，但总的来说，更强烈更鲜明的是那些认为个人行动能够带来显著差别的人们的坚定信念。穷人并不是因为自身的愚蠢才被抛弃到水中成为了无根的浮萍。扶贫的工作依然任重而道远，但这并没有让中产阶级的慈善人士气馁退缩，也没有削弱他们认定自己能成为一个新乌托邦的再生父母的坚定信心。艾伦·布赖特女士是利物浦一家金属制品公司董事的妻子，也是全英女工同盟会的主席。她在1913年的总工会年会上发表讲话说，只要工会成员们团结起来，齐心协力，就能够“扫除无知的阴霾”，就能够战胜疾病、饥饿、过度的拥挤等一切影响穷人“素质提高和建立健全人格”的阻碍因素。个人行为也与集体的决心相得益彰。希尔顿·戴尔夫人告诉与会人员说，她已经买了一些“轻度安抚剂”（即基于酒精和鸦片而制成的镇静剂）并附上纸条寄给了内阁部长。她在纸条上质问：“这些在法国都属于非法违禁品的东西，为什么在英国反倒还合法了？”[46]
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[1]NAS，SC 40/51/7，65－66.
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[2]Harrison，Peaceable Kingdom，87.
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[3]NA，Mepo 4/6，135d－136.
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[4]The Times，31 July 1872.
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[5]Lee，3－4.
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[6]Sanger，77－78.
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[7]Hansard，3rd Series，56，659－660.
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[8]NAS，SC 15/51，passim.
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[9]Daily Graphic，29 November 1897.
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[10]Wells，61－63.
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[11]Bosanquet，4.
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[12]NAS，SC 36/56/86，251，258.
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[13]Dunning and Sheard，43.
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[14]Mason，Association Football，43.
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[15]Mason，Association Football，163.
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[16]Building News，20 April 1894.
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[17]Schwarz，104.
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[18]School Board Guardian，2 May 1879.
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[19]Harrison，Peaceable Kingdom，250.
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[20]NAS，GD 409/28/11，Report for Year 1900，Edinburgh，19；ibid.，Glasgow，28.
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[21]ILN，15，20，29 April，20 May，3 June 1871；Saturday Review，27 May 1871.
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[22]Fifeshire Journal，28 September 1854.
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