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古巴比伦只因有高度的警觉和自省才得以屹立于两河流域。一个国家，如果发生了道德的彻底覆灭，通常也就难以继续维系；往轻了说，即使是由于容忍道德退化而招致的惩罚，也很可能让其整个陷入危机。而一个帝国，一旦开始想要崛起，就更加不该再保持曾经的道德中立。时不时会有一些骇人的警告，说大英帝国如果继续放任淫秽之风，任其肆意发展，那么很容易就会像古罗马帝国一样彻底陷入螺旋式的衰落。
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实在难以想象中产阶级对社会道德约束的认同和支持究竟强烈到了何种程度。那些虔诚之人以及爱国之士们将审查制度大加推崇，似乎要让英国在全世界的心目中树立一种健康向上的形象，似乎这个国家应该是一座文明与进步的灯塔。我们由此可以想象，肃清运动者每次看到色情图片或者文字的时候，“污秽”这个词以及其他同义词一定会从他们的言语中屡屡出现。个人卫生和思想行为的纯洁缺一不可，都是他们的关注重点，虽然比起提供干净的清洁用水，民众的道德感和羞耻感的监控和维护要更加困难得多。
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中产阶级男士中，也有一部分人会光顾音乐厅和“莱姆街驿站”那样的场所，购买色情书刊甚至频频嫖妓。但是要清查出这些人几乎是不太可能的，尽管偶尔会有个别人因为给他们提供欢乐时光的供应商遭到了检控而随之浮出水面。1894年，有个贩卖假梅毒药品而大捞了一笔的江湖郎中被捕，在庭审中他供认出自己的顾客包括了大学生、商人、旅行推销员以及一位牧师。当牧师被揭发出来时，整个法庭都“轰动”了。《柳叶刀》杂志对此案做了相关报道，并评论说：总有男人对自己的放荡行为“恬不知耻”，唯一让他们“羞于提及”的只有染上了梅毒这样的结果，这也是为什么他们会求助于江湖骗子而不是正规医生的原因。[31]这个“蛇油推销员”以前的犯罪记录还显示他曾倒卖过色情刊物，并把广告张贴到了公共洗手间。
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上述的龌龊家伙是“不规矩的”19世纪90年代的产物。正如肃清运动者们非常不安地意识到的那样，这帮人不光只在音乐厅的灯红酒绿中松开紧身胸衣那么不守规矩。这个年代更是见证了“新兴女性”（即解放了的女性）的出现，见证了唯美主义艺术运动的放浪大胆及其领军人物奥斯卡·王尔德在1895年的垮台。对他的审判仿佛要提醒人们，“艺术创作”稍有不慎可能就会误闯禁地。《潘趣》杂志再现了中产阶级对其罪行反感的最高呼声：
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如果他们都是“艺术家”，那庸俗之人也能算上
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站起来吧，同昔日一般坚强的英国人；
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将这些人，连同他们的标志一并清除
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让我们不再哀叹英国怎会有这般后人。
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文学上日益显露的大胆直接也同样激起了类似的愤慨。女作家玛丽·奥利芬特所写的儿童读物《告诉耶稣》（1864）在50年中卖出了30万册。她在书中谴责哈代的《无名的裘德》（1896）是“对婚姻堡垒的攻击”，小说“字里行间都让人感到粗劣、猥亵和恐怖”。[32]
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虽然奥利芬特夫人本人并不知晓，但她的口诛笔伐以及她身后的批判势力只不过是在进行一场注定失败的斗争，随着1960年反对《查泰莱夫人的情人》出版一案而宣告结束。当时的控方律师还向陪审团成员问了一个日后非常出名的问题——他们是否愿意让他们的家庭佣人看这本小说，这在不自觉间就再现了维多利亚时期那些肃清运动游说者们所固有的“工人阶级天生堕落”的认知。这完全荒唐至极。从另外的角度来看，同样荒唐的是将旧约教条以一种铁腕式的手段强加在一个正逐渐远离教条式宗教信仰的国家之上。强加于人的各种“汝不可”没能阻止人们对它的怀疑和漠视，只在世人心中留下了中产阶级道德观在本质上充满压抑性和报复性的挥之不去的印象。
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[1]Houghton，136.
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[2]Taylor，Autobiography，149.
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[3]Memoir of William Smith，184.
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[4]Bradley，Abide with Me，124.
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[5]Journal of the Royal Statistical Society，74，130.
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[6]Hansard，3rd Series，135，25－6.
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[7]Bishop Wilberforce’s Visitation，36.
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[8]McGarvie，299－300.
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[9]Brown and Brown，94－95.
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[10]Sneyd-Kinnersley，13.
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[11]Edinburgh Review，98，No.200（October 1853），289－90.
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[12]Spectator，27 February 1869.
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[13]Maxwell，Evening Memories，57.
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[14]Alma Mater：Aberdeen University Magazine，12 November 1884.
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[15]Bowyer，78.
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