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职员和小资本家们多少受到了国会议员霍雷肖·博顿利的保护，他的《英国人》周刊（创立于1906年）就表达了他所谓的“小人物”的心声。为了吸引读者，这份周刊以直言不讳和挖苦为特色，还开展了一些竞赛活动、雇用弗兰克·哈里斯做书籍评论并发起反对投机倒把者的运动。它支持信贷活动的受害者们并揭发那些通过邮寄方式向死要面子的职员们出售劣质西装的公司。它的读者应该也对如何提升自己及其家庭的修养忧心忡忡，因为《约翰霍·布尔》会定期打广告廉价销售狄更斯的作品和儿童百科全书。
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百科全书入驻职员家中，增强了后者对那些自助妙方的信心。而这些妙方，反过来也是基于人的才能可以摒除由出身带来的障碍这一冒险性概念之上的。从理论上来说，1870年和1902年出台的《教育法》已经为人们向较高社会阶层流动注入了新的推动力。1909年，约克大主教宣布，他将欢迎工人阶级出身的男性参与竞选神职，但最好是曾经在中学接受过“良好”教育的那些。[28]上层阶级的接纳之门已经被打开，但只是微微开启。这位大主教所定义的良好教育，只有那些家里拥有足够的积蓄、在到达法定学习年限（14岁）之后再继续就读一两年的孩子们才能获得。
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高等教育也需要资金。1912年，布里斯托尔大学的工程学专业的费用是26英镑5先令一年，对于父母收入不足350英镑的学生则可减免至最少15几尼。格拉斯哥科技学院每学期平均收取12几尼的费用，而一些教师培训学院开办的两年制课程的全部学费为65—70英镑。生活费也增添了家庭支出。在圣安德鲁斯大学，住在学校宿舍的学生一年要支付45—75英镑的租金，而每年的学费要交12英镑。除去每人每年30英镑的助学津贴，供养一名攻读四年制的荣誉学位子女的一对夫妇应当支付的费用总数至少为250英镑——相当于一辆汽车的价格。
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当时有一些为数不多的私立和公立奖学金项目。1898年，伦敦市政议会为有意前往巴特西综合技术学院进行为期两年的“家庭理财”教育培训的年轻女性提供了一年25英镑的资金。接受资助者还需要额外添钱料理自己的吃穿。来自政府的补助是最少的：1911年，政府拨出的11.4万英镑的款项被分配给了15所大学。
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不论是投资教育、专业培训还是小型创业，继续发展都需要资金。那些没有或无法借到这一跨越阶级的重要资源的人，无论才能和抱负有多大，都倾向于待在原地。在工人阶级中，还有来自文化和家庭的压力，尤其是子承父业的传统，会迫使儿子们继续从事父辈们传下来的精工细活。能够踩上社会等级阶梯的第一个横档可能是最艰难的一步，因为这需要相当大的动机和能力：在1882—1899年，总共只有三名矿工的儿子通过考试升入了诺丁汉高中，而大卫·赫伯特·劳伦斯就是其中之一。他的同学中包括一些煤矿职员和经理、农民以及店主的儿子。这些父亲们都毫无疑问地希望儿子们能够有所进步或者至少能保留他们父母的社会地位，他们也都有必要的资金可以进行必要的投资。
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这些因素，特别是资金储备的缺乏，阻碍了人们向较高社会阶层的流动。婚姻状况为我们了解这一流行现象提供了线索。一项针对1899—1914年登记在册的婚姻人士的职业分析表明，20％的夫妇阶级地位呈上升状态，而25％有下降趋势。在农村地区，相应的百分比要来得更低。[29]当然，这些材料并没有提供这些新婚夫妇未来发展的相关数据，但从表面上来看，它们显示出社会是相对稳定的。劳伦斯兄弟是个例外；要是你父亲下班回家时手上沾满了污秽，那么很可能你也会是如此。
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尽管如此，中产阶级的队伍还是在继续壮大。这就意味着，随着20世纪不断向前，一定程度的其他社会阶层人士也越来越多地加入进来。与此同时，中产阶级对社会的影响力开始逐渐变弱并最终消亡。这一点，和催生了无数未来变革的事件——1914年8月4日，英国宣布参战——一样，是享受着当年盛夏时光的中产阶级的男女们无法预测到的。
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[1]The Times，29 June 1914；Scotsman，29 June 1914.
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[2]Victorian City，1，300.
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[3]Everyman，18 October 1912.
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[4]Frank，43，72－73.
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[5]Offer，97－98.
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[6]Minois，319.
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[7]Ogle，114.
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[8]Ogle，108－9；Woods，29－30.
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[9]Rapp，219－22，237.
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[10]Small Beginnings，32－33，39.
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[11]Brown，Life，7.
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[12]Worthe n，1，84.
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[13]Report …on Physical Deterioration，183.
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[14]D’Aeth，passim.
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[15]Beveridge，451－453.
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[16]Bowyer，2－10.
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[17]Victorian City，1，63.
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[18]Humphries，37.
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