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答案是：美国人的天命意识和使命感使然，而这种使命感来源于基督教中的选民教义和救世精神，也来源于一些基督教流派中的特殊教义，其中，尤其是清教徒的革命思想，对美国人改造世界的热情有着重要的影响。
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基督教有强烈的选民思想，是一个“拣选”和“呼召”门徒的宗教，有强烈的传教要求，因此也是一个救世主义宗教。
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基督教认为，这个世界起初，也就是在上帝创造之初，是个美好的世界，在伊甸园时代的初期，世界受到上帝的祝福，万物和谐相生，人类的始祖亚当、夏娃也认上帝为主，为上帝的灵所充满，过着衣食丰富、没有疾病、没有死亡的幸福生活。
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但是，撒旦诱惑人类脱离了上帝，独立自主，不再认上帝为主，要自行判断万物的善恶，于是，人成了脱离上帝的存在，脱离了圣灵，人成为理性与肉欲相冲突的人，世界也成了受到诅咒的世界。
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脱离了圣灵的人充满了罪性，行为上也充满了罪恶，按照上帝创造万物的规律和秩序，这样的人也就处于必然灭亡的命运。这个灭亡包括肉体的死亡，也包括灵魂的灭亡。受到诅咒的世界不再万物和谐相生，而是成了自相残杀的世界。
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但是，上帝是爱人的，他像父亲看待孩子一样看待自己创造的人类，面对被撒旦败坏的人类，上帝不愿他们灭亡，要救赎他们。
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由于人的罪性和作为被造物的局限性，人类自己是找不着救赎之路的，因此，上帝只有自己来救赎人类和世界。
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上帝救赎的办法，就是上帝成为耶稣，自身降临人间，在十字架上替人类死了一回，替人类赎罪。然后上帝把十字架救恩的信仰赐给人们，这个十字架救恩的信仰包括：承认自己是罪人，承认上帝是自己的主宰，相信上帝已替自己赎罪。上帝让一切相信这个救恩的，罪都得到赦免，不再被追究。并且，对于信上帝救恩的，上帝把伊甸园时的圣灵赐给他们，让他们成为上帝再造的新人。他们被上帝的圣灵充满，内心生长出体现出神的荣耀的新生命（灵命），肉身因此得以摆脱罪恶的捆绑；灵魂则因为新生命（灵命）的成长而成为不死的灵魂。这样，人就在身体和灵魂两面都得到了救赎。
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这是一个好消息，也就是一个福音，是一个人类有可能再次获得永生而不再死亡的福音。
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上帝救赎世人的过程也是一个向世人传播这个福音的过程。被告知了这个福音并且信了这个福音的，也就是被救赎了。上帝先拣选了他的使徒，把上帝替人赎罪的事实展示给他们，并把救恩的信仰赐给他们；然后，上帝让他们把这个福音传给门徒们，让门徒们走遍天下，这些门徒世世代代把上帝的信息传给一切上帝预定要救的人，也就是预定要做上帝信徒的人。上帝在人间的时候对他的弟子说，“所以你们要去，使万民做我的门徒”[21]，“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”[22]，“从耶路撒冷起，直到万邦”[23]。传到万邦传遍地极的时候，也就是上帝预定的信徒之数满了的时候，上帝将重新来到人世，让死去的信徒复活，与当时在世的信徒一起，与上帝统治世界1000年。
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上帝拣选出来并让他们相信这个福音并传播这个福音的，就是基督徒。基督徒在这个世上体现着上帝救赎的大能，他们因为圣灵充满，内心有新生命，身心不再矛盾，不再被罪所捆绑，行为上体现着来自上帝的善和智慧，荣耀上帝。上帝要求他们做世上的盐和光，去造福他人，光照他人，他们因为被上帝的圣灵充满并且有来自上帝的新生命而能够做到。
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基督徒不仅体现了上帝的救赎的大能，还要与上帝一同做工，把得救的道路传给上帝预定要做上帝信徒的人。
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基督教的这种“拣选”和“呼召”以及传教的教义，使得信徒带有一种强烈的选民意识和救世的使命感，这种选民意识和救世的使命感驱使信徒们不断地把基督教义向世界各地传播，先是在中亚，再是在欧洲，然后是在美洲，再是亚洲。在短短的2000年里，基督教由一个只有十几个人的小宗教团体，成为一个遍布全世界的第一大宗教。
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基督教的救世主义，被以后的一些基督教神学思想强调和发展。其中，影响较大并尤其强调基督徒的救世义务的，是千禧年思想。
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在基督教中，有一个基本教义，就是耶稣基督将再临人世，并建立一个基督统治的千禧王国，基督徒与基督在地上生活1000年后，宇宙将被毁灭，然后行使最后的审判。那么，基督何时再临？一种叫做千禧国主义的神学认为，千禧年是靠世上的基督徒建成的，基督徒应该努力地去改造这个社会、改造这个世界，用基督教的教义去建设这个社会、建设这个世界。在基督的社会和世界建成的时候，也就是千禧年时代了，然后，耶稣将再临人世与基督徒共同统治世界1000年。
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千禧年主义把改造世界和在全世界建立基督教王国当做基督再临的前提，当做上帝给基督徒的使命。
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千禧年主义被一些教派所接受，这些教派的特点就是主张社会变革，主张用基督教原则来改造社会，建立世上的基督教王国。在以后，由于政治与宗教非常容易发生的契合，在一些不赞成千禧年主义的教派里，也都不自觉地带上了千禧年主义的因素。
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然而，在诸多影响美国人天命意识和救世主义的神学思想当中，影响最大的，还是清教徒思想。
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清教徒本身就具有强烈的天命意识。
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清教徒秉承加尔文宗，坚信“预定论”，也就是相信“天命论”，相信人是否被救、是否能成为基督徒，是上帝在创世之前就预定好了的，被拣选成为基督徒的，是不可逃避的命运。这些人被拣选用来做神的器皿，荣耀上帝，为上帝所用。这种“天命论”，与“通过努力可以成为基督徒”的“功德论”相比，对信徒的天命意识和使命感造成的影响不同，“天命论”造成的天命意识和使命感更强烈。
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在此基础上，卡尔文宗又接受了千禧年主义，因此，卡尔文宗更具有强烈的革命色彩，主张改革社会和改造世界，以建立一个实行基督教原则的基督王国。
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以后，卡尔文宗掌握了国家政权，统治过瑞士日内瓦共和国。在此期间，卡尔文派的人对日内瓦进行了彻底的新教改革，建立了一个严格地奉行新教教义的社会。
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美国是一个基督教国家，人口的86％都信耶稣，因此，选民意识和救世的使命感在美国国民意识中普遍存在，救世主义也就成了国民意识中一个普遍因素。
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在此基础上，美国又是一个清教徒建立的国家，清教徒起源于卡尔文宗，清教徒承袭卡尔文宗的革命教义，强化了选民意识和救世的使命感，使得美国人的思想中具有了更为强烈的选民意识和救世思想。
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基督教的选民教义让美国人相信自己是上帝的选民，体现了上帝救赎的大能，是被选来要做世上的盐和光，被选来造福他人、光照他人的。
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