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士大夫生活的清雅闲适，同样见诸他们的饮食生活。换言之，即使有美味，他们也不愿一人独享，而是结合同道，细尝慢品，在饮食中透露出几分雅意。于是，就出现了“团鱼会”、“荔枝会”、“汤饼会”、“酒社”等饮食会社。
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据宋人鲁应龙《闲窗括异志》记载，当时有一批人，心好食鳖，“又招宾友聚会而食”，号称“团鱼会”。
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蜀地荔枝，以叙州称上品。每当荔枝熟时，李升“设宴以会左右”，号称“荔枝会”。（注：高士奇：《天禄识余》卷上《荔枝会》，见《故宫珍本丛刊》，影印本，海口，海南出版社，2001。）明万历三十六年（1608）夏，徐与同好结食荔枝之会，并取一雅名，称“红云社”。此社规定：“善啖者许入，不善食者毋请相溷。……会只七八人，太多则语喧。……荔约二千颗，太少则不饱。会设清酒、白饭、苦茗及肴核数器而已，不得沉湎滥觞，混淆肠胃。”每次聚会，必选一处清凉之地，“分题赋诗，尽一日之游”（注：徐：《红云社约》，见《说郛续》卷29。）。虽为荔枝之会，却兼具赋诗、游历，处处体现出清雅之意。此外，清代则有“荔社”。据张潮《荔社纪事题辞》，“同社之人凡十有二，为社之日凡九，产荔之地凡七，所啖之荔凡八千四百”（注：高兆：《荔社纪事》首，见《丛书集成续编》，台北，新文丰出版公司，1989。）。
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每年一月、十月，正是蟹肥的时候。值此之期，明朝人喜邀请同道，分而享之。如明末人张岱就在每年十月，邀请一些友人及族中兄弟辈，结成“蟹会”，“期于午后至，煮蟹食之，人六只，恐冷腥，迭番煮之”（注：张岱：《陶庵梦忆》卷8《蟹会》，75页，上海，上海古籍出版社，1982。）。
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早在文人雅士结成的诗文社中，就有置酒高会场景的出现。但酒社的出现，则迟至明代才成为现实。士大夫结成“酒社”，与友人把盏，或赌饮，或叙情。如在晚明，无锡人黄瑜因“三上春官不第”，于是优游林泉，与知交结成“莲花酒社”。（注：黄卬：《锡金识小录》卷5，清光绪二十二年王念祖活字本。）（注：袁中道与豪少年20余人结为“酒社”，以结群赌饮的方式发泄心中的郁闷。每当大会时，各置一巨瓯，以较量酒量的大小，以酒量最大者为社长。）袁中道：《珂雪斋前集》卷16《回君传》。入清，酒社则更盛，而且作有酒社的具体约法。如叶奕苞曾言：“社中酒人，觞政弗举，其何以劝？”于是，他准古酌今，条分缕析，撰成《醉乡约法》，使社中酒人人手一份。（注：叶奕苞：《醉乡约法》，见《昭代丛书》丙集卷36。）福建侯官人林晸家居之时，与林怡庵、林枳怀、叶与恪、梁开万等人结成酒社。“日高睡起，即登酒楼，终日痛饮。醉则歌呼笑骂，必夜深乃扶醉而归。归则寝，明日又往矣”（注：徐珂：《清稗类钞》之《饮食类·林希村结酒社》，第13册，6350页。）。此外，黄周星亦与人结成“酒社”，并撰有《酒社刍言》，提出三条饮酒约诫，即戒苛令、戒说酒底字、戒哄拳。可见，此类酒社，已与民间的饮酒稍异，而是带有士大夫本身的情趣，不但“酒以合欢”，而且“酒以成礼”，把饮酒视作学问之事，而不是饮食之事。
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如果说酒是狂药，那么茶即为清雅之事。所以，传统的士大夫往往结成“茶会”，借会茶而行消闲之实。如在宋代，太学生就有“茶会”，“轮日于讲堂集茶，无不毕至者，因以询问乡里消息”（注：朱彧：《萍州可谈》卷1，见《守山阁丛书》，清道光二十四年金山钱氏刻本。）。显然，此类茶会于消闲之中又寓问风之意。此外，宋代士大夫还结成“汤社”，亦属茶会一类。如和凝在朝，“率同列递日以茶相饮，味劣者有罚，号为汤社”（注：陶穀：《清异录》卷下《汤社》，见《宋元笔记小说大观》，第1册，119页。）。
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此类饮食之会，其影响已及于教坊女子。据沈周记载，南京旧院中一些“色业俱优”的娼妓，通常会合二十或三十人，结成“手帕姊妹”。每年的上元节，举行“盒子会”，“以春檠巧具肴核相赛”，亦即比试各自的厨艺，成为当时南京的一大“乐事”。（注：明人沈周记云：“南京旧院有色业俱优者，或二十三十姓，结为手帕姊妹。每上节，以春檠巧具肴核相赛，名盒子会。凡得奇品为胜，输者罚酒酌。胜者中有所私，亦来挟金助会，厌厌夜饮。弭月而止。席间设灯张乐，各出其技能，赋此以识京城乐事也。”（周晖：《续金陵琐事》卷下《盒子会词》，240页，南京，南京出版社，2007））
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（二）避暑与消寒之会
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避暑之会始于唐代。史载，唐代长安富家子刘逸、李闲、卫旷，家世巨富，而又好接待四方之士，疏财重义，有难必救。每年暑伏，他们就“各于林亭内植画柱，以锦绮结为凉棚，设坐具，召长安名妓间坐，递相延请，为避暑之会”（注：王仁裕：《开元天宝遗事》，见《说郛》卷52。）。至宋代，则有“初伏会”。据载，在成都，每当六月初伏日，就“会监司”；中伏日，“会职官以上”；末伏日，“会府县官”。其会“皆就江渎设厅”。此会始于文彦博，他“以伏日为避暑”，自后率以为常。每当早宴罢后，“泛舟池中，复出就厅晚宴，观者临池张饮，尽日为乐”。后由三伏为会改为初伏为会，故称“初伏会”。此会一直延续到元代。（注：费著：《岁华纪丽谱》，见《宝颜堂秘笈》，上海，文明书局，1922。）
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至清代，在北京的陶然亭时有“消寒社”之举。每年冬季，士大夫约同人围炉饮酒，迭为宾主，称之为“消寒社”。此会有九人，定为九日，“取九九消寒之义”。除饮酒赋诗外，还“继以射，继以书画”。史载，每当会时，“主人备纸数十帧，预日约至某所，至期，各携笔砚，或山水，或花卉，或翎毛，或草虫，随意所适。其画则署主人款，写毕，张于四壁，群饮以赏之。如腊月砚冻不能画，留春暖再举。时为东道者，多邀集陶然亭，游人环座观之，至有先藏纸以求者”（注：阙名：《燕京杂记》，见《北京历史风土丛书》，第1辑，北京，广业书社，1925。）。
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（三）赏花之会
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士大夫的赏花之会始于宋代。如宋代扬州就有“牡丹万花会”，“每用花数万朵，以为屏帐，至梁栋拱柱之间，悉以竹筒注水插花”（注：谢肇淛：《文海披沙摘录·牡丹花会》，见《香艳丛书》，第7集，上海，国学扶轮社，1914。）。
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宋人张镃能诗，与名士大夫交游，而且其园池、声妓、服玩之丽，甲于天下。他曾于南湖园作“牡丹会”，人与花交相映衬，使人恍如仙游。（注：周密：《齐东野语》卷20《张功甫豪侈》，252页。）就风俗性的牡丹花会来说，自唐即有。每次花会，或盆栽展示，或以花扎棚，变换花样而已。而张镃所举牡丹花会，却以人为主，以花为饰，再加之乐工、妓女的侑酒，可谓别出心裁，而其中所显示的豪奢亦不言而喻。
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明代的士大夫，其清雅不减于宋，故亦有“赏花会”之举。据清人纳兰成德言，明代的“玉堂赏花会”，赋诗者达40余人。诗成以后，李贤、彭时作序。（注：纳兰成德：《渌水亭杂识》，见《昭代丛书》己集广编卷24。）最值得一提的是李日华组织的“竹懒花鸟会”。此会的宗旨为：“且淘汰俗情，渐跻清远，互相唱咏，非益性灵，不负含哺作太平之民，非敢效颦为耆英之续。”（注：李日华：《紫桃轩又缀》卷2，明刻本。）此会以赏花为主，在一年十二月中，各季均有花会，兼及饮食、觞咏、翰墨之事，其目的是为了“月月在花香鸟语中作翰墨散仙”。
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至清代，则有“菊社”，亦属士大夫的赏花之会。此社为狄亿所创，供奉陶渊明，在中庭“设绘像一，诗集一，瓣香清供，客至三揖，然后入座”。社内韵事，争奇斗胜。每次集会，“人出杖头钱，买菊数种，种必佳”。会时，除赏菊、饮酒、品茗、赋诗之外，还各携“法书”与“名画”，及尊彝古玩，以佐清赏，或“别设琴轸桃奁，各从所好”。当然，菊社雅集，言论务宗简远，诸如讥评时事，臧否人物及一切委琐语，都在禁止之列。（注：狄亿：《菊社约》，见《檀几丛书》，清康熙间刻本。）显见，菊社为士大夫消闲娱乐之社，而与政事绝缘。
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士大夫不仅赏花，还流行斗香之俗。如唐中宗时，宗纪、韦武结成雅会，“各携名香，比试优劣，名曰斗香”（注：陶穀：《清异录》卷下《斗香》，见《宋元笔记小说大观》，第1册，133页。）。
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（四）“怒飞社”、“斗鸡社”与斗牛之会
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养鸽之事，在唐代士大夫中即已流行。如张九龄在年少时，就家养群鸽。每当与亲知书信往来，就“只以书系鸽足上，依所教之处飞往投之”。此即所谓的飞鸽传书，而其中承担传书之职的飞鸽，即为信鸽，被张九龄称为“飞奴”。（注：王仁裕：《开元天宝遗事》，见《说郛》卷52。））而在明末，士大夫则开始结成“怒飞社”，亦当归属游戏之会。怒飞者，就是专为“飞奴之戏”。据黎遂球记，此会加入者达10余人，“岁月有会，会必杀其不能飞者，以相与下酒欢醉，如枭顽懦之将以祭旗衅鼓也。于是臂其尤者与较胜焉。或携而之数百里之外以试之，其不能返者，是必为悍鸟所击食。……其能者则有庆，以迟速为殿最，庆其主之知耳能得之。如明君得士，皆来朝聘馈贺，以其能与庸众中识英雄也”（注：黎遂球：《莲须阁文钞》卷6《怒飞社题名记》。）。可见，怒飞社为一信鸽会社，所从事者为信鸽比赛，亦为士大夫消闲雅事。
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斗鸡本是市井游手之人的娱乐把戏，士大夫虽偶一为之，但为数极少。然而在明末，像张岱这样的名士，亦于天启二年（1622）在绍兴龙山脚下设立“斗鸡社”，仿照王勃的《斗鸡檄》，发檄同社好友，以斗鸡博戏古董、书画、文锦、川扇等物。（注：张岱：《陶庵梦忆》卷3《斗鸡社》，27~28页。）可见，同为赌博，士大夫的赌注并不是钱，而是古董、书画之物，于俗中显其雅气。
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按照通常的说法，燕、齐之俗斗鸡，吴、越之俗斗蟋蟀，自古已然。而在清代，浙江金华流行斗牛之戏，甚至形成了一种斗牛会。关于此，清人陈其元有如下记载：
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每逢春秋佳日，乡氓祈报祭赛之时，辄有斗牛之会。先期治觞延客，竭诚敬，比日之时，国中千万人往矣。斗场辟水田四五亩，沿田埂皆搭台，或置桌凳，以待客及本村老幼妇女。卖饼饵者，卖瓜果者，装水烟者，薨薨缉缉然，杂于前后左右。牛之来也，鸣钲前导，头簪金花，身披红袖，簇拥护之者数十人。既至田中，两家各令健者四人翼其牛，二牛并峙，互相注视，良久乃前斗，斗以角，乘间抵隙，各施其巧，三五合后，两家之人即各将其牛拆开，复簇拥而去。观者不知其孰胜负，而主之者已默视其胜负矣。（注：陈其元：《庸闲斋笔记》卷5《婺州斗牛俗》，103~104页，北京，中华书局，1997。）
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更有甚者，斗胜之家，张筵款客，高朋满座，主人则“轩眉攘臂，矜其牛之能”。
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（五）“噱社”与“哭会”
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所谓噱社，是为“笑”而设；而哭会，则是为“哭”而设。一笑一哭，均有会社团体，游戏无定，无不说明传统中国会社团体的复杂性。
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