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《酉阳杂俎》中说成都宝相寺偏院小殿中有一尊菩提像，毋需拂拭，却一直崭新干净，不染纤尘。据说是因为匠人在塑像时，先在像内雕刻了五脏六腑，唐人觉着就是齐备的内脏让菩提像有了生命，于是它的外观历久弥新。放在今天，无须雕刻内脏，纳米技术便有历久弥新的魔力。
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《开元天宝遗事》说叶法善有一面光洁的铁镜，照人仪容只是寻常，若是让病人照铁镜，还能够清清楚楚照见病人体内的状况，找出病因所在——这不就是现代X光透视技术么？又说张说为宰相时，有人赠他两颗红青色圆珠，名曰“记事珠”。偶然忘事，只须抚弄圆珠，则能即刻想起大小事宜。今人的补脑药没有如此奇效，但与记事珠同样小巧的掌上电脑，定能助你记住所有事情。
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《云林异景志》记载宝云溪的一处僧舍，隆冬时节不用薪火，只需焚香一炷，整个室内和煦如春。现代的电暖气也是只消薄薄几片，便能温暖整个房间，没有明火与煤烟。
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唐人的许多科学幻想，今天我们已逐一替他们实现。时下流行穿越小说，人们总幻想回到过去，以现代新锐的知识与观念，在某个落后的旧时代里称王称霸。我却幻想着让爱做梦的唐人来一趟现代，看他们的梦终于落地生根；然后再让他们看看我们的梦，是否与他们一样飞扬张狂。
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对科技拥有诸多想象，是出于对更便利更高品质生活的向往，再正常不过；但浪漫主义泛滥的唐朝，对艺术这样于生活无实际功用的领域，亦不遗余力地想象。
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有一则故事我印象颇深，因它实在瑰丽：李叔詹结识了一位隐士，隐士在李家住了半年，某天突然前来辞行。但就这样说再见显得太薄情，于是隐士提出要给李叔詹展现一门绝技，作为离别赠礼。隐士先是掘地为池，深约一尺多，用麻灰铺砌完毕后，往里面灌水。水不断渗透减少，就再往池中添水，添到水不再有所损耗为止。接下来隐士备好丹青笔砚，开始在水面上作画。注意，不是在池壁，而是在水面之上绘画。李叔詹大奇，凑近观看，只见墨团四散、水色浑浑，瞧不出什么玄机。两日之后，隐士带来几幅白绢，将白绢往水面上一铺，不过一顿饭的工夫，白绢便印上了古松、怪石、人物、房屋，无不生动。也就是说，水面相当于印刷版，在水面上作画相当于刻版的工作，道士最后是将“版”上的画拓在了白绢上。
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【明】汪肇《起蛟图》。主仆二人在浓云迷雾间行色匆匆，蓦然回首，竟见空中腾起一条蛟龙，鳞爪隐约可辨。——类似的灵异故事在唐代盛行。
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水画即便当真存在，也不能帮助人类吃饱穿暖奔小康，但唐人之所以对这些无用的事物亦那么用心地去想象，是想为寻常生活增添奇迹。而奇迹能让你感觉到，生活在这个世界是多么美好。
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2．闲卧高斋梦蝶时
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唐代是奇闻笔记与志怪小说的爆发期。唐人生活优越、精力旺盛，又鲜少思想束缚，酷爱猎奇，于是有时间有力气有动机大肆做梦，搜罗或原创琳琅满目的幻想。
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什么“孙愿夜行横塘，看皎月映在清波之中，大鱼就围着月亮倒影吸水，经久不去；而旁边一个小水洼，正好倒映着北斗七星，各种虾蟆共来饮啜。第二天，大鱼虾蟆发生不完全变形，向着登仙之路迈进一步”，什么“朝真观有三株松，状貌清瘦脱俗，如同古代贤者，被称为三贤松。名唤英奴的艳妓携带香囊去朝真观游览，数日之间，几棵松树便形销骨立，彻底委顿了。即使是贤松也抵不过美人香的蛊惑”，这一类故事在唐代大行其道、大受欢迎。
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别为三贤松的故事瞠目结舌，自由散漫的唐人拥有的香艳幻想不计其数。诗人司空图甚至想象“月姊殷勤留不住，碧空遗下水精钗”，嫦娥殷勤挽留情郎，在朗朗碧空中，大胆赠送情郎水精钗。连高洁的月亮女神都放纵如此，那么几棵松树倾心于美人再正常不过。
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而唐人的想象力，终于在《杜阳杂编》里登峰造极。作者苏鹗天生是个梦想家，不知疲倦地，制造一个又一个光怪陆离的梦；他从中挑选格外璀璨的那些放进《杜阳杂编》，组成有唐一代最壮丽宏伟的幻想故事集。
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曾经很是羡慕苏鹗，羡慕他从不做噩梦，羡慕他的每个梦都美得叫人说不出话来。
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譬如他幻想唐穆宗殿前种植了千叶牡丹，香气袭人。每到夜晚，便有黄白蛱蝶翩然而至，成千上万，辉光照耀。宫人们竞相用罗巾捕捉，但这种蝴蝶动作格外灵活，无人能得。穆宗令人布下天网，才网住了数百只，细看之下大吃一惊：原来这些蝴蝶皆非肉身，尽是金玉，形貌工巧绝伦。妃嫔们兴奋了，立刻想到金玉蝶可以作首饰，争相用红丝拴住蝴蝶的触角，系在头上任其舞跃。鬓间花绽放，花间蝶飞扬，每个妃子轻轻绾起的青丝上，都停着一出蝶恋花。
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再譬如他幻想日林国进献灵光豆、龙角钗，灵光豆香美无比，吃一颗数日不觉饥渴，比压缩饼干还管用；龙角钗精巧奇丽，能够荡生层层紫云，舞台效果堪比使用干冰。弥罗国进献碧玉蚕丝，这种蚕丝即使十数位壮士齐齐拉扯，也无法扯断一丝；用它作弩弦，能够将箭射出千步之外。同昌公主的嫁妆里有一种火蚕绵，据说这种绵出自炎热之地，自带热气，做棉袄时最多只能放一两进去，放多了衣服就烫得不能穿了。可惜的是，这些奇物的诞生过程，苏鹗总是语焉不详。
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整本书中苏鹗着墨最多的，乃大轸国进贡的神锦衾。神锦衾上面萦绕着比春水更明媚的花纹，但是细究起来会发现：神锦衾的花纹并非人工织就，神锦衾所用的丝也没有经过染色处理——那些缤纷繁复的纹样，都是丝线从娘胎里带来，天生的。至于它的来历，这次苏鹗没有语焉不详。
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【宋】李安忠《晴春蝶戏图》。群蝶姗姗起舞已足够旖旎，若真如苏鹗所写，将蝴蝶系在青丝上，任蝴蝶在头顶飞扬，不知何其美艳。
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大轸国人很有想法。他们用五色彩石铺砌池塘，然后将蚕饲养在池塘之中，蚕最开始小若蚊虫的睫毛，渐渐长到五六寸。这种蚕与普通蚕习性相异，不仅不怕水，反而乐得在这斑斓池塘中游泳嬉戏。池中有株株硕大挺拔的莲荷，只是它们绝不会出现“多少绿荷相依恨，一时回首背西风”般风卷荷摇的场面，这些荷虽疾风不能撼动。蚕宝宝在水中徜徉十五个月，成熟后跃入平稳宽阔的荷叶之中，选择某个碧莹角落静静结茧。结成的茧自然呈现五彩色泽与花样，无须浸染，神锦衾就是由这样的水蚕丝织成。
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最开始，大唐的皇帝收到神锦衾狂笑不已，说这衾被的大小只合用于婴孩。大轸国使者不慌不忙，嫣然一笑：“水蚕丝嘛，遇水则舒展，遇火则紧缩。”然后魔术表演开始了：用水一喷，神锦衾膨胀到二丈见方，五色焕烂；用火逼近，神锦衾又缩回适用于婴孩的大小。一伸一缩五颜六色间，苏鹗的想象如烟花绽放。
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这些故事没什么现实意义，但唐代幻想故事的路数就是这样：不讲意义，只求华丽，只求与平庸现实截然不同的刺激。他们不觉这样的幻想徒劳无功，真正徒劳无功的是无论做什么事总是追问意义。
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唐人在中国古代自成一派，从性情、审美到价值观，与先人与后辈皆不肖。继承唐朝文化最多的，反而是日本人。直到今天，日本人还完好地保留了诸多千年之前唐朝的习俗，我常常感叹，日本就像是坏掉的钟表，停在唐代再不走动分秒。唐代幻想故事的路数，没能俘获宋元明清的心，倒是被日本民间怪谈全盘吸收。
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