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云梯 攻城用具，亦可用于高层建筑灭火。
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对于杭州城的居民们来说，如此严厉的措施肯定会使他们感到极端冷酷，因为这里的夜生活曾是非常活跃的。在蒙古人侵占之前，城中的许多街区，尤其是邻近御街的街区，总是夜深而人不静。餐馆、酒肆与茶楼的前门后院都张灯结彩，商铺的陈设亦灯火通明。不过，也许还未出现任何公共照明系统，故此在那些未被夜市的灯火所照亮的街道上，无疑就必须打着自家的灯笼照路了。
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如此地缺乏组织系统，当可部分地解释，在13世纪的杭州仍然有严峻的火灾问题，尽管在瞬间即可组织起来的消防力量已有所助益。1208年4月15日（即夏历三月二十八日），一场大火摧毁了皇宫以北的街区，而那里正是政府机构的所在地区，火势持续了四个昼夜，将杭州城的一大部分夷为平地。58097间房舍在大火中灰飞烟灭，火灾波及城墙内外，危害面积达3英里以上。59人被烈火夺去生命，而在逃生的人流中被踩死者更是不计其数。四个月之后，政府决定为受害者提供临时寄宿之所，其总数为5345人，此中成人为4077名，儿童为1268名。他们被安置在各种地方，有些人住进佛寺，有些人住进道观，还有的住进了官方的朝祠。在火灾中陷入困境的家庭得到了赈济，其总数为16万吊铜钱和400吨稻米。每位成年灾民配给铜钱500文及大米2升半，每位儿童则领得铜钱200文及大米1升。一些失去家宅的官员只好在湖上租船暂住。[21]
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在13世纪还有另外3场大火有案可稽。其中一次发生在1229年，其严重程度并不比1208年的火灾小多少。另一次发生在1237年，此番有3万所房舍被火舌吞灭。最后一次发生在1275年，此时正值蒙古人行将攻占该城之前。
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由于火灾频仍，杭州城内的巨商大贾们遂发现：为谨慎起见，有必要将其货物贮藏在特别筑起的房屋中，以彻底杜绝火灾。据一位当时的人称，这使得杭州出现了一种特别的机构：“城郭内北关水门里，有水路周回数里，自梅家桥至白洋湖、方家桥直到法物库市舶前，有慈元殿及富豪内侍诸司等人家于水次起造塌房数十所，为屋数千间，专以假赁与市郭间铺席宅舍及客旅寄藏物货，并动具等物，四面皆水，不惟可避风烛，亦可免偷盗，极为利便。盖置塌房家，月月取索假赁者管理巡廊钱会，顾养人力，遇夜巡警，不致疏虞。”[22]
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城中居民长期为火灾担惊受怕。有鉴于此，皇帝不得不下令，严禁传播发生火灾的警报。政府也不得不采取措施防范盗贼，因为居民中的败类总要乘火灾爆发、人心惶惶之机动手行窃。这些“趁火打窃者”，是要被军法从事的。
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猴侍水星神图
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(南宋·张思恭）
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立轴绢本设色
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121.4cm×55.9cm 美国波士顿艺术博物馆藏
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张思恭是南宋宁波地方的职业画家，多画罗汉佛尊等内容。图中妇人即中国五星神像之一的水星神。相传南朝梁代的张僧繇和唐代中期的何长寿都画过水星神，此图是南宋仅存的一幅水星神图。
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由于人们谈火色变，许多迷信活动遂大行其道。例如，人们把1132-1133年间的火灾频仍归咎于受到了南宋第一个年号的影响：它被称之为“建炎”。“壬午岁（1282年），忽有海鳅长十余丈，阁于江、浙潮沙之上。恶少年皆以梯升其背，脔割而食之，未几大火，人以为此鳅之示妖。其说无根。辛卯岁（1291年），十二月二十二、三间，又有海鳅复大于前者，死于浙江亭之沙上，于是哄传将有火灾。然越二日于二十四日之夜火作于天井巷回回大师家，行省开元宫尽在煨烬中，凡毁数千家，然则滥传有时可信也。”这是一位记述此项逸闻的作者的说法。[23]
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有些庙宇将河神供奉为龙王。城中居民们希望，这些神明在享用祭献给它们的牺牲之后，将会护佐该城免遭火灾。此后，还有材料提到，在城北的水池中央建有一座献给水星的亭阁。该建筑呈六角形，高70英尺，始造于13世纪末叶。
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蒙元入侵前夜的中国日常生活（插图本） [:1703035310]
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蒙元入侵前夜的中国日常生活（插图本） 4.交通与供应
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在不到两个世纪的时间内，杭州的人口显著增加了。我们已经提到过，12世纪初只有至多20万人，到1170年，便增至近百万人，而到了一个世纪之后，则达到百万有余。然而，城市却并未向城墙外扩展多少。由于有了多层的楼房，而且利用了每一寸土地，在1270年前后，三分之二以上的居民得以居住在城垣之内，而该城垣却是在7世纪初修造的，其目的只在于保卫一座小城市的居民。于是，问题便产生了：到13世纪杭州该怎么办？因供应如此庞大的人口所产生的运输问题将怎样解决？但实际上，由于有了与御街相仿佛的大街横贯东西，特别是由于有了流经杭州的许多条运河，还是足以应付这种需求的。
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马可·波罗写道：“这座城市的地势是：其一端是一个清澈新鲜的湖泊，另一端则是一条大河。湖水输入若干条大小不等的运河，而这些运河则分别流经该城的不同街区，把所有的秽物运走……然后，河水再流出城市，淌进大海，使城内的空气清新宜人。人们可以取道于这些运河，乘舟遍游城市，正如在街道上行走一样。运河与街道均甚为宽敞开阔，故这边可以行车，那边可以载舟，十分便捷，运来居民所需之物品。”
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