1703036130
贸绢人文达
1703036131
1703036132
贸绢人怀达
1703036133
1703036134
贸绢人怀住
1703036135
1703036136
贸绢人兄怀通[56]
1703036137
1703036138
另一份同期的文献则表明了农村劳动力是如何被出售的：
1703036139
1703036140
己未年赵僧子典儿契
1703036141
1703036142
己未年十一月三日立契，塑匠都料赵僧子，伏缘家中户内有地水出来，阙少手上工物，无地方觅。今有腹生男药子只典与亲家翁贤者李千定，断作典直价数麦贰拾硕，黎贰拾硕。自典巳后，人无雇价，物无利润。如获典人子身上病疾疮出病死者，一仰兄佛奴面上取於本物。若有畔上及城内偷劫高下之时，仰在药子瘇当。或若恐怕人无品性，车无明目，二此之间，两情不和。限至陆年。期限满足，容许修赎。若不满之时，不意修赎。伏恐后时交加，故立此契，用为后凭。
1703036143
1703036144
只典身男药子
1703036145
1703036146
只典口承兄佛奴
1703036147
1703036148
当□取物人塑匠都料赵僧子
1703036149
1703036150
知见亲情朱愿昌
1703036151
1703036152
知见亲情朱愿□
1703036153
1703036154
知见砬畔村人杨清忽
1703036155
1703036156
知见亲情□张愿同[57]
1703036157
1703036158
雇佣农业劳动力的契约则更为精确。雇佣期以季为单位，通常是从夏历正月至夏历九月。报酬为每月1石（约8斗）谷。麦和黍。雇主免费提供一套春装、一套夏季的衣服和一双皮靴。作为回报，被雇者必须从早到晚不停地劳作。在收获期如果缺勤一天，要被扣除1/3斗的报酬，而在其他时候则只扣除1斗半。如被雇者患病，则按其缺勤天数扣其报酬。如果他丢失或损坏了交给他的农具（藤筐、背包、镰刀、锄头和铁锹)，则必须赔偿。最后，按照惯例，如果被雇者犯下了偷盗别人财物的罪行，不管是偷了谷、粟、瓜、菜、水果、羊或牛，雇主概不负责。[58]
1703036159
1703036160
农民们负债累累、贫困不堪，遂使得流氓盗贼层出不穷。尽管其数量因时因地有所不同，但这类人从未绝迹过。即使在最重要的通道上也不能免受其害，故商人们不敢单独贩运。成伙的盗贼在山顶或沼泽中安营扎寨，那里草木很深，可使其逃避追捕。因而，在洞庭湖东北处，有一片百里荒地，上面覆盖着芦苇和沼泥，盗贼们即出没其中。1177年，一位高官从四川乘船前往苏州，在其沿途写下的日记中，记下了取道于一条与长江平行的河流经过这片荒地的情形：“月色如昼，将士甚武，彻夜鸣舻，弓弩上弦，击鼓钲以行，至晓不止。”[59]
1703036161
1703036162
1703036163
1703036164
1703036165
蚕织图(局部)
1703036166
1703036167
杭州以北直至长江北岸，有一片低平潮湿的平原，上面满是稻田。这些稻田呈正方形或长方形，一般不超过10码长，周围环绕着狭窄的田埂。它们是涝是旱全由天定。农民们用一种长柄的抓钩子进行耕作，他们把它高高地举过头顶，再猛地向下挥动。松软的稻田土壤只需用较轻的农具便可翻动。所用的犁也很轻便，只霈以人力或一条水牛便可牵动。不过，畜力却很稀少，水牛通常都是借来的，或者是为几家所共有的。在7月至9月的农忙时节，农民们起早贪黑地在田里劳动，中饭要由其妻子或孩子送到地头。在四川，稻田里的集体劳动是由一种滴漏来调整的。在那里还借敲鼓来集合劳工，发出劳动号子，激励他们埋头干活，并防止他们闲聊。在田间，从早到晚都可以听到鼓声。[60]
1703036168
1703036169
冬季是唯一清闲的季节。男人们忙着簸扬谷物，女人们则忙着纺织。人们睡得很晚，有时候会聚在一起以节省灯油。养蚕缫丝是一件细致而需要全神贯注的活计。而孩子们则要一年到头地照看水牛、饲养家畜家禽（猪、鸡，有时还有菜狗）、捡拾柴禾（它们总是不够用）、到井里打水等等。不过，在有的村落里，冬季会开设学堂，孩子们在那里可学会初步的写和算。
1703036170
1703036171
农民的生活通常是辛劳而单调的，但它也有放松快乐的时刻。这就是那些每年一度的节庆，其中主要是1月底或2月初的春节，以及祭祀土神的社日。社日的时间是在8月底或9月初。它的官定日子为立秋后的第五个戊日，相当于阳历的8月7号。[61]村民们在当地庙堂附近聚集，观看种种游乐、杂剧、变戏法，这些节目有时是由专为如此盛大的场合雇来的流动戏班上演的。人们杀鸡宰猪，吃着精米饭，个个带有醉意。其中有些人虽然贫穷，却也借债来庆祝这些节日，因为它们会影响到每个人的命运与幸福。
1703036172
1703036173
官府和乡下人之间的接触相当少。县官住在县城内，那是一座戒备森严的城堡，里面有他的官衙、办公室、客厅和牢房。他高高在上，一般人难得一见，并且威风八面。国家并不干涉农民共同体的生活，或顶多只是为了最基本的目的而这样做，如征税、为公共工程或为采取措施来防范颠覆活动而征调民夫（有时需要调集数十万人）等等。为了防止民变，各村和各家都有连坐关系，有时候被组织成保甲，因而，不论在何时何地有人起事，镇压都是极残酷的。
1703036174
1703036175
在中国的全部行政体系中，最首先被突出的原则就是长治久安。任何骚乱都不能产生。一个县官如果坐视其管辖地区出现骚动，不论其起因如何，就会被谴责为一个坏官。他的顶头上司的仕宦前程也因而会出现很大风险。从另一方面来看，受统治的人民也不太情愿由公共行政当局来解决他们之间的分歧和纠纷，而只有在其他解决办法（协议或仲裁）都失败之后，他们才会对簿公堂。被告人立刻就被投入大牢，即使他是一个蒙冤的无辜者，也算是犯下了扰乱地方安宁和滋事公庭之罪。另外，既然他已被人起诉，就不能说是全然无辜的。至于原告本人，也受到了极大的怀疑。更进一步说，公共法庭的讼诉费用亦是昂贵的，因为若不向法官大人纳献例钱，状纸就难以被接受，一这已是司空见惯之事。
1703036176
1703036177
中国的司法制度也坚持要有某种客观证据（如捉不住赃，就不能算抓住了贼；如尸体上无施暴痕迹，就不能假定有凶手）。但与此同时，它又是世界上最残酷的司法制度之_。一切处罚都包括极其严厉的体罚。被告人在监牢的可怕条件中被关押甚久。除了从亲戚那里，他们得不到任何营养，此外还必须在大田里劳动。不屈从的在押犯通常被施以酷刑（鞭挞、杖责、枷锁和手铐)，以使其招供。错判和误判之事亦相当频繁。总而言之，这显然是一种旨在使人们视法律诉讼为畏途的制度，因而也就不难理解：为什么农民们宁可在他们内部解决纠纷，要么是达成某种协议，要么就请人仲裁。只有最严重的案件才被诉诸官方法庭。[62]
1703036178
1703036179
相互之间的连坐、残酷的镇压措施、村落和地区中长辈的权威、家长的权威、村庄的团结一致和法律程序的可怕——这些都是导致中国农村得以长治久安的原因。只有遇上大饥荒或最明显广泛的不公正时，才会激起民变。揭竿而起的队伍为匡世救民的僮憬所振奋，成长壮大为一支真正的军队。这支军队通常会宣告一个朝代的终结，有时还会将其头领之一送上天子的宝座。