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这一议程与今天国际会议上可能的议程出奇相似。开始于制成品贸易，不久转向运输，在短暂涉及一下农产品之后再转向服务（密封蜡用于法律文件的封缄）。这是关于政治改革的探讨，是一场关于全球变暖的磋商，会议终止于论论制造转基因动物是否适当。
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但令人愉悦的社会集会有一个幕后日程：海象和木匠计划进食。牡蛎的反应让人想起发展中国家在发现世界贸易组织贸易协定将他们的市场向发达国家的出口和企业敞开，却大幅限制他们出口农业和纺织业核心产品的能力之后的反应。“吃东西吗？”他们问。
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“但是别吃我们！”牡蛎们叫道，
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它们吓得颜色有点变蓝了。
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“你们刚才对我们那么好，
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现在来这一手真糟糕。”[5]
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海象陷入困惑，怀疑他们是否做了正确的事情。务实的木匠没有时间想这些，只是咕哝着回答：“奶油涂得厚了点！”这只是让海象更戏剧化地表达出了他具有理想主义色彩的关怀：
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“我为你们哭泣，”海象说，
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“我深深地同情你们。”
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他不停地抽泣，
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顶大一颗的泪珠儿淌了满脸……[6]
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这首诗结束于对海滩没打扫、牡蛎被吃光了的描述。爱丽丝多少被吓到了，说她更喜欢海象，因为至少他还对牡蛎感到有些抱歉。
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但是，叮当弟说，他哭泣只是为了让木匠不会注意到他吃的牡蛎最多。
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“那么说我还是更喜欢木匠一点，如果他吃得不像海象那么多。”爱丽丝说。
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“但是他吃得再也吃不下了。”叮当兄回答。
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“哦，”爱丽丝说，“他们都是非常可恶的东西。”
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今天，衰老过时的可怜海象已经失去了他曾经令人畏惧的獠牙，通常是木匠在将最美味的食物堆在一起时发表最令人感动的演讲，但在其他方面来说这一描述依然保持着不可思议的准确性——至少从并不奉承的角度来看。
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英国在废止奴隶贸易方面发挥的作用不断地满足着英国舆论的需求，这是美国人权政策在19世纪的先驱。然而，这并没有阻止巴西的蔗糖生产商注意到，英国鼓舞人心的道德皈依恰恰发生在英国生产蔗糖的殖民地害怕效率更高、进口奴隶的种植园在巴西大量涌现，使得糖业竞争日趋白热化之际。
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今天，美国引领着反对第三世界血汗工厂和易让海豚死亡的金枪鱼围网渔业的浪潮。当巴西、菲律宾这样的国家思量与之类似的鼓舞人心的美国运动之时，他们对我们天真脱俗的理想主义的赞赏至少会被略微调和，因为这类政策有助于美国纺织业工人和金枪鱼公司获利，就像限制巴西的奴隶进口曾有利于英属殖民地的糖业生产商一样。
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1997～1998年的金融危机的部分起因是不受约束的资本流动，之后讲英语的投资者用极低的价格攫取亚洲的财富，众多亚洲商人也如此看待英美人解放资本市场的倡议。
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公平或不公平，一边唱着赞美诗，一边手却在不停扒窃的盎格鲁-撒克逊使者到处受到怀疑。太多海滩没有打扫；几乎没有牡蛎还没被吃掉。这开始看上去像一个周而复始的模式。
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道地的英国人
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