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亨利王子未能活着看到他的计划的成功，但是在占据萨格雷斯的 80 年中，葡萄牙水手沿着非洲海岸成功地开辟了南航的水道，迪亚士绕过了诺恩角，瓦斯科·达·伽马驶向印度并带回了香料，这说明他抵达了那里。此后，在历史上就不再有两个大洋而只有一个大洋，并且从那以后世界贸易就转到了跨大洋的水手们手中，因为货物经由海上运输更节省能量。文明的又一个伟大进步就此得以实现。达·伽马从印度回来后，不到五年时间，过去常常带来香料的来自亚历山大港和贝鲁特的桨帆船，进入威尼斯港时就成了无货可运的空船。在他回来后的 12 年内，葡萄牙完成了对东印度群岛的征服，阿拉伯人在阿拉伯海和马六甲海峡被击败，葡萄牙在印度沿岸建立了自己的势力。
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葡萄牙之所以能够率先获得这一发现，应归功于其所处的位置和亨利王子的贡献。由于伊比利亚人民是基督徒和热忱的罗马天主教徒，教皇承诺葡萄牙享有其发现的独占权的敕令，就不大可能被葡萄牙的对手卡斯蒂利亚所无视。向南方的进军激发了人们的浓厚兴趣，尤其是当有船只抵达了几内亚海岸，并将那里的产品带回欧洲之后。
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于是，直到那个时候，“地球是圆的”这一事实才开始变得重要起来。如果地球是圆的，那么就还会有另一条去往东印度群岛的通道——一条方向朝西的通道。这条通道对任何人都敞开着。由于伊比利亚半岛位于地中海的西端，居住在地中海周边的水手直到此时一直都在从事世界贸易。当葡萄牙忙于进行海外征服，尤其是在葡萄牙人早先并无必然成为水手的理由的情况下，在葡萄牙的号令下，很多热那亚、威尼斯和比萨的水手能够找到就业的机会，这乃是最自然不过之事。这就难怪哥伦布——身为一名热那亚人，熟悉贸易环境，在世界商贸气氛浓厚的葡萄牙居住多年，作为一名水手曾去过马德拉岛、亚速尔群岛乃至冰岛，熟悉“地球是圆的”这一理论——会认为向西航行是有利可图的。
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但葡萄牙对此却不感兴趣，它所有的精力都放在了探索已知的向东的航线上。意大利各城邦所希望的，与其说是开辟一条新的路线，不如说是让地中海成为东方之途的一部分。英国此时还不知道世界贸易究竟为何物。正是在卡斯蒂利亚，哥伦布为自己的想法找到了同道，尽管他花了很多年工夫才破除了人们对于大洋一直抱有的畏惧心理。就像亨利王子那样，虽然伟大的工作是由一个人完成的，但是如果没有哥伦布，在较短的时间内这也可能由其他人来完成，而哥伦布就是地理条件造就的这样一个人。
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哥伦布地理大发现的真正价值，可以从欧洲强国对此事的反应中看出来。在哥伦布于 1493 年回来后的七周之内，罗马教皇颁布了一道诏书，声称如果地球是圆的，则将西半球给予西班牙，东半球给予葡萄牙。此时，那些由哥伦布在试图到达东印度群岛的途中所发现的陆地，尚未被划入重要之列。在东印度群岛的葡萄牙人只是将原来阿拉伯人经营的商品，改为由自己的船只来运输和经营。而在新大陆，却不存在贸易转移，也没有香料可运。那些跟着哥伦布出海的越来越多的西班牙人只有三个想法：打仗，传播基督教，夺取黄金和白银。他们的心里并没有贸易二字。这种情况并不奇怪。几个世纪以来，卡斯蒂利亚人已经习惯了为基督教而战，而他们自己的高原上出产的贵金属是不适合用来交易的。
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图 9-4 哥伦布的航行
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图中只画出了第一次返航的路线。哥伦布在向西航行时聪明地利用了信风，返航时则借助了西风带。
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但是，尽管西半球被授予了西班牙，西班牙人却并没有征服其中的所有土地。受他们控制的那部分土地是由地理条件决定的。从大西洋的风向图上可以看到，信风的方向是吹往西南，所以哥伦布没有沿正西方向，而是沿西—南—西方向横渡大西洋，结果他到达的是现在被称为西印度群岛的位置。在后来的航行中，他到达了南美洲和中美洲。由于巴拿马地峡十分狭窄，他也听说了太平洋的存在。不出几年，西班牙人越过了地峡，在太平洋海岸建造了船只。但是，哥伦布从不知道北美洲的存在。因此，西班牙的统治从西印度群岛延伸到墨西哥，在南方则沿南美洲的太平洋海岸，将拥有贵金属矿产的山区全部包括在内。土著居民或被杀害，或迫于武力而改宗，并被卖为奴隶，成为其新主人的苦工，这使得在西班牙人征服的土地上，甚至连通用语言也变成了西班牙语。
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在墨西哥被征服之际，麦哲伦正在努力完善哥伦布的工作，为了谋取香料贸易的利益，他向西航行到了东印度群岛。身为葡萄牙人的他亲自游历了东印度群岛，或许还到过摩鹿加群岛④ ，并意识到香料贸易是巨大的财富之源。正如我们所知道的，葡萄牙人对于从西边前往东印度群岛不感兴趣，西班牙人则对香料贸易没有多大的兴致，但是与葡萄牙的竞争促使他们也为麦哲伦提供了资助，就像他们曾经给予哥伦布帮助那样。
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麦哲伦的工作兼具迪亚士和哥伦布两人之功。与迪亚士及其前任相同的是，他必须找到一条从南边绕过把大洋分隔开的广袤大陆的通道，而与哥伦布的相似之处在于，他必须横跨从未有人穿越过的浩瀚大洋。所不同的是，他南下的航程比迪亚士走得更远，他跨越的大洋比哥伦布跨越的更大。然而，正因为类似的困难过去已经有人克服过，这使得他取得成功的希望也更大，因为水手们比从前更乐意继续干下去，尽管实际的困难比从前要大得多。
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虽然麦哲伦身死途中，他的尝试却取得了成功。他们从西边抵达了东印度群岛，并把那里的香料（丁香）带回了家乡。远东的土地为西班牙所有，而西班牙的占领也留下了果实——菲律宾至今仍然背负着一位西班牙国王之名。⑤ 西班牙统治这里达四个世纪之久，其中有三个多世纪，驶往这里的是来自西边的西班牙船只，而不是从东边来的葡萄牙船只。当西班牙人与摩尔人鏖战之时，教皇把一份有名无实的统治权赋予了他们，结果菲律宾直到今天仍然在承受这一恶果。
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然而，西班牙人去往东印度群岛的路线却是一条失败之路。西线不仅要比东线长得多，而且这条超长的路线要跨越达半个地球之宽的广阔大洋（一端是中国北部，另一端是南美洲的南部）。这片浩淼的水域中没有陆地。海上运输比陆地运输更为容易，对于给定的结果也比陆地上花费的能量更少；但是人只有在陆地上才可以生产东西——使能量成为可用的。在这片茫茫大海上，什么东西也生产不了。遥远的东印度群岛只有香料，而且只有葡萄牙人看重它的价值，西班牙人并不把它当回事。西班牙人瞧不起经商，他们眼里只有黄金和白银。
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因此，海洋一体性的发现使葡萄牙人取代阿拉伯人控制了世界贸易，而地球形状的发现使西班牙人控制了美洲的大部分，尽管这片大陆上的巴西为葡萄牙所有，因为人们认为它处在属于葡萄牙的那一半世界之内。
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① 阿格里科拉(Agricola，公元 40—93 年)：古罗马将军，曾任不列颠总督，在任时征服了苏格兰，直到高地地区边缘。
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② 指英国。
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③ 诺恩（Non）在英文中的意思就是“不”。
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④ 摩鹿加群岛（Moluccas）：在印尼语中称作马鲁古群岛（Maluku）。
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⑤ 1542 年，继麦哲伦之后来到菲律宾的西班牙航海家洛佩兹，以当时的西班牙王储菲利普（Felipe）的名字将该群岛命名为菲律宾群岛（the Philippines）。
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地理与世界霸权 [:1703237115]
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地理与世界霸权 第 10 章 大洋：大洋强国——荷兰与法国
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大洋的发现，在一段时期内让西班牙和葡萄牙分享了由此带来的利益；在教皇权威的支持下，他们的饕餮大宴看起来像是会永久持续下去。但是，教皇既不能改变地理条件，也无法改变这些条件对于人们的心灵所产生的支配作用。
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我们已经知道，水路运输之所以优于陆路运输，是因为在远距离输送货物时，前者比后者的费用更为低廉。伊比利亚半岛虽然面向大洋，但是对于大部分运往欧洲大陆的货物来说，这个与欧洲其他地区几乎隔绝的半岛显然并不是一个适宜的卸货地。威尼斯背后的伦巴第平原是一片人口稠密的地区，这部分缘于其自身的富庶，部分缘于我们已知的其过去的环境。里斯本的背后却是人烟稀少的地带，与伦巴第平原完全不同，西班牙的大多数地区均为贫瘠的高原。因此，运入里斯本的大部分香料必须通过较便宜的货物运输路线，才能转运到内陆地区。