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拿破仑再次调动大军深入意大利南部，企图再度进军埃及，但是这一尝试仍旧是枉费心机，因为英国依然掌握着制海权。甚至连拿破仑也开始渴望和平了。双方于 1801 年 10 月签署了条约草案，然后在 1802 年 3 月订立了《亚眠和约》。但是，拿破仑仍然认为“英国无法单独抗衡法国”，他公然违反和约条款，使战争于 1803 年再度爆发。
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（3）由于对埃及和英国在北欧的贸易的攻击没有成功，拿破仑决定直接打击英国的心脏。这的确是唯一有效的办法，问题在于这样做是否有可能实现。在进行入侵准备的同时，他也尝试了老办法。他再次派军队前往意大利南部，却徒劳无功，因为英国仍然控制着海洋。法军占领了汉诺威，埃姆斯河、威悉河和易北河的河口都被封锁。法军甚至占领了库克斯港，以阻止英国与易北河流域的贸易。这样做并没有征得法军所经过国家的同意。拿破仑知道他现在的仇敌唯有英国，其他的都不在话下，为了入侵拥有海上优势的英国，他不得不为渊驱鱼，把这些国家的人民都变成了自己的敌人。
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为了发动入侵，拿破仑准备了一支 10 万人的大军。而如何把这支大军送过海去便成了一个难题。整个法国都没有足够的船只，法国的对外贸易已经被摧毁了。而且法国也造不出船来，因为木材等物资的供应渠道都被封锁了。即使可以造船，也没有能够容纳它们的港口空间；就算有船可用，军队乘船抵达英国之后也只能缓慢地上岸。这个入侵计划必须要有数量庞大的小船，这样就可以一窝蜂地向岸边冲去，把足够多的部队送到陆地上，以战胜岸上的守军。可以选择在雾天或风平浪静时横渡过去，因为这时大战舰是动弹不了的——拿破仑专门强调了这一点。当然，如果法国能够控制海峡几个小时，成功的把握就会更大。在拿破仑的心中，他确信这需要有一支足够强大的舰队的支持。
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但是，这个打击英国的图谋也石沉大海了，因为在受到保护的法国的各个海港中，新建的法国舰队的各个分舰队从来没有机会组合成一支足够强大的力量，以保护费了九牛二虎之力才汇集到布洛涅港的小船编队。因为这时英国海军的海战技能又有了进一步的提高，掌握了阻止法国舰队出港并保卫本国海岸和贸易的最理想也最经济的办法。而在法国式“节省”思维的支配下，法国人适应海洋的行为却受到了制约。英国的水兵们常常在船上一待就是几年——纳尔逊离开他的旗舰的时间从来没有超过两年，在这样的历练下，他们变得无比坚韧和顽强，舰船操作技能炉火纯青，能够处理战斗中出现的各种问题，轻易便能占据上风。
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因此，从 1803 年战端一开，法国的港口就被封锁了。虽然有一些小舰队逃了出来，但是这种逃脱永远也无法按计划进行，以凑够足以控制海峡的战舰；这种逃脱也难以做到完全保密，以避免英国战舰立即发起的追击。然而，整个局势的关键之处在于，拿破仑的主力舰队被康沃利斯封锁在了布雷斯特港内，没有丝毫逃脱的机会。这种通过封锁港口所获取的优势，来自以海洋为着眼点形成的战略观，这与以陆地为着眼点形成的战略观是截然不同的。在陆地上，除了无法通行的沙漠内部，几乎到处都有人烟，一支军队只要稍有行动就会被人知晓；而在大海上（尤其是在大洋上），一支舰队可以在无人知道其行踪的情况下航行很长的距离。即使在地中海上也有过这样的例证，那就是拿破仑向埃及的航行。因此，法国最初选定了大洋彼岸的西印度群岛作为其分舰队的会合点。但是，各分舰队被困在港口内的现实，又迫使拿破仑改将比斯开湾作为其分舰队的集合地，然而这个地方的集合却无法掩人耳目，而且也便于英国舰队作出部署。事实上，维尔纳夫的确率领着一支分舰队从土伦港逃脱出来，并到了西印度群岛，但是却没有其他分舰队加入他的队伍。相反，他随后就被纳尔逊追踪。纳尔逊非常清楚这种追踪会产生什么样的结果，他不仅预料到维尔纳夫将立即返航，甚至还猜到了他返航的路线。纳尔逊选择了他能够凭借西风赢得较大优势的另一条路线，与他的舰队在欧洲水域恭候着法国人。维尔纳夫做了最后一次努力，想要与布雷斯特港的舰队会合，但是他失去了勇气，向南驶往加的斯港。拿破仑意识到入侵英国已毫无希望，于是撤回了在布洛涅港久候的大军。
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直到入侵的威胁过去了差不多三个月之后，才爆发了特拉法尔加战役。这场战役是由维尔纳夫的无能引起的。已被免职的他在继任者到来之前知悉了这件事，继任者将率领舰队再度前往地中海。维尔纳夫决心孤注一掷，自己率领舰队通过直布罗陀海峡。但纳尔逊正等待着他，法国舰队的大部分被摧毁，从而阻止了入侵威胁的重演。
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因此，对于熟悉海洋的一方来说，海洋就是防御的工具，可以用它来对付不如自己熟悉海洋的另一方（如维尔纳夫），以及对海战的特殊环境一窍不通的人（如拿破仑）。此后，英国在一个世纪中都未再面临入侵的威胁。
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（4）拿破仑既然无法把一支大军送过英吉利海峡，就不得不通过大陆来战胜海洋。要做到这一点，就必须把所有重要国家都联合起来一致对抗英国，而他的做法就是让全欧洲都屈从于他的意志。甚至在特拉法尔加鏖战正酣之际，他的军队就已深入欧洲的腹心，数日之间便将奥地利踩在脚下。普鲁士也在 1806 年底被慑服。
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这场角逐最终变成了资源（即能量积蓄）的问题。拿破仑竭力阻止英国从欧洲大陆的市场上获取利润，甚至来自英国的外国船只也被扣押。而英国则试图封锁法国及其征服地的所有海上贸易，只有从英国港口开出的船只和向英国交税的船只除外。英国的计划在 1807 年实施得最为成功，因为当时拿破仑正忙于让俄罗斯与其他欧洲国家一道采取统一行动，没有多余的军队来执行法国的法令。而丹麦和葡萄牙的舰队在英国的说服之下，在他们的国家被法军占领之前已撤离到了海外。
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最后，除瑞典和土耳其外，整个欧洲都沦入了拿破仑的掌控之下，英国的地位似乎更加没有指望了，但是她依然宣称，所有的对外贸易都必须经过英国并向英国纳税，并以她的舰队强制执行。因此，英国不仅通过从全欧洲的对外贸易中提成增强了自己的实力，而且在两个方面削弱了拿破仑。首先，对北欧国家来说，即使有英国的限制条款，与英国开展贸易至少对其人民仍是有利可图的。面对这样的事实，拿破仑以军队阻止这种非法贸易的做法，使他在这些地方失去了民心。其次，拿破仑既然认为有必要阻止英国与北欧进行贸易，这就迫使他把自己最精锐的部队驻扎在北欧海岸 50 英里宽的地带上，从而无法派遣足够的军队去击退进攻伊比利亚半岛的英国军队。
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拿破仑陷入了进退两难的境地。如果他撤回北欧的驻军，以对抗在西班牙的英国军队，那么英国就能重新恢复与北欧的贸易以获取资源。如果他让北欧的驻军保持不动（事实上他就是这样做的），就没有足够的力量把英国人从葡萄牙驱赶出去。他的军队是分散的，所以起不了什么作用。法国的经济形势变得越来越困顿。所有的商品，在离法国越近的地方就会越昂贵，在离法国越远的地方就会越便宜，因为离法国越远的地方进口就越容易，价钱自然也更为便宜。
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甚至拿破仑最终的失败，也与他面对以下事实所被迫采取的策略直接相关，这个事实就是，英国是一个受海洋保护的岛国。由于与法国相距遥远，俄罗斯虽然同意拒绝接纳英国的商船，却不愿拒绝由其他国家的商船运来的英国货物。这对拿破仑的计划产生了致命的伤害。争吵随之爆发，紧随其后的就是远征俄罗斯的灾难。普鲁士和奥地利政府在本国人民的支持下，又重新鼓起了勇气。拿破仑继续丧师失地，因为他的能量（包括人力和物力）全都耗尽了。最后联军进入巴黎，博弈到此结束。大洋霸权的超强力量得到了证明。
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① 它们都是“低地”而非“平原”。——原书注
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② 这一点需要斟酌。其实它们还是有局部的潮汐，只不过可以忽略不计。——原书注
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③ 先令（Shilling）：英国的旧辅币单位，1 英镑等于 20 先令。
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④ 柯尔贝尔（Colbert，1619—1683）：法国政治家。在路易十四时代曾担任财政大臣和海军国务大臣，是力促法国成为海上和欧洲强国的著名人物。
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⑤ 菲尼斯特雷角（Finisterre）：西班牙西北海岸的一个岬角。
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⑥ 1672 年，德意志数学家莱布尼茨曾作为美因茨选帝侯的使者出访巴黎，游说法王路易十四把攻击目标从荷兰和德意志诸邦转向埃及和荷属东印度公司，但随后爆发的法荷战争使该计划以失败而告终。
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⑦ 在某种意义上，黄金比纸币更有价值，因为它的人为价值得到人们更广泛的认可，而不是因为它真的更值钱。黄金和纸币都不是能量，它们只是某种象征。——原书注
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⑧ “南海泡沫”事件（South Sea Bubble）：1720 年由英国南海公司的舞弊行为引发的大批英国投资者破产的事件，与 1719 年法国的“密西西比泡沫”事件以及 1637 年荷兰的“郁金香泡沫”事件，并称欧洲早期的三大经济泡沫案例。“经济泡沫”一词即源于此。
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⑨ 这存在一些争议。——原书注
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⑩ 指波拿巴·拿破仑。
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⑪ 阿卡（Acre）：以色列西北部港口城市，当时为奥斯曼土耳其帝国领地。
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