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新大陆的地理条件使得任何高级文明的发展都成为不可能之事，但是当诞生于欧洲的各种形式的文明被移植到这片新的土壤上时，这些条件对于它们的发展却起到了直接和间接的决定性作用。从直接的方面看，地形和气候条件决定了懂得支配能量的人们应该在何处定居，以便能够支配更多的能量，以及如何以能量消耗最小的方式进行迁徙；从间接的方面看，过去的历史决定了以某些方式行事比采用其他方式更为容易。我们已经知道新大陆是如何在西班牙的主导和支持下发现的，以及为什么发现的是与香料生产地处于同一纬度上、且为来自北非的信风吹拂到的西印度群岛，而不是北边的陆地。在西班牙人到达的西印度群岛和葡萄牙人到达的东印度群岛之间有一个区别：东印度群岛的居民尽管先进程度不及欧洲，但他们生活在组织化的社会当中，那里是商品和本身具有价值（或人们认为其有价值）的财货的来源地，葡萄牙人立刻得到了他们想要的东西，并将其装船运回；西印度群岛则不然，那里的居民文明程度十分低下，几乎没有什么出产物，西班牙人的殖民计划一开始进展得十分缓慢。如果不是因为有我们前面提到的那些较为先进的社会的存在（如墨西哥高原和尤卡坦半岛低地，以及安第斯高原和其西部的沙漠低地），西班牙人的殖民计划即使不会完全失败，也很可能一直都进展缓慢。无论如何，对低地文明的发现引导他们进一步认识了高原上的文明，于是西班牙人得以迅速控制了这些地区。假如这些地区为野蛮部落占据，西班牙人很可能要花数十年乃至数百年的时间才能够将其组织化。西班牙人在新大陆上统治的主要区域是已经具有文明雏形的地区，那里虽然没有香料，却积蓄了大量金银——这一当地文明的外部标志，却被西班牙人视为可以获取的财富。在西班牙人统治下的中美洲、南美洲北部和西印度群岛的其他地区，情况自然也与那些主要区域相同，但在对黄金进行匆匆搜刮之后，西班牙人对这些衔接地区的占领就只有军事上的意义了，因此大部分地区长期以来仍然保留着其原始的面貌。
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随着西班牙势力的衰落，这些地区脱离了它的控制，变成了一些仍然留有西班牙印记的国家。由于西印度群岛没有黄金，而且对于控制有黄金储藏的地区也无关紧要，因此除了其中的个别岛屿外，西班牙人任由其他海上强国夺占、殖民和组织其余的岛屿。当初被西班牙人发现的部族的后裔仍然居住在高原上，那里依旧难以进入，其组织形式多半仍然停留在西班牙人到来之前的依环境而定的独特状态。那里与现代社会之间没有接触，面积虽大却人口稀少，频繁的革命只是使之趋向于分解成更小的单位。介于北部的沙漠和南部的森林之间的墨西哥高原连同尤卡坦半岛的干燥低地均是两面临海，也是西班牙殖民地中最西班牙化的地区。在秘鲁，原来印加帝国权力中心周围的那些高原，以及西边有水灌溉的荒原，其中一半的人口仍然是印加印第安人（Inca Indian）。玻利维亚是印加人向南发展时的征服地，有平原无海岸，四分之三的人口是纯粹的印第安人血统。厄瓜多尔则是印加人北进时的征服地，其时间距欧洲人发现新大陆只有半个世纪，其居民大部分仍为印第安人。从未受到印加人统治的哥伦比亚，有一个与印加人相同类型的文明，由于加勒比海上的西班牙势力可以经马格达莱纳河河谷和考卡河河谷进入内陆，因此哥伦比亚比其他南美洲国家更为西班牙化。墨西哥城这个湖上的小镇，曾经为阿兹特克人的村庄提供了良好的防御，而库斯科则是印加人实施征服的战略中心，如今它们依然是现代国家的中心。由西班牙征服者在干燥的西部沙漠中建立的利马，虽然一度曾受秘鲁支配，现在却奇怪而又自然地反过来成了统治秘鲁的中心。韦拉克鲁斯和卡亚俄两个港口是应西班牙人征服的需要而建成的，由此可以抵达古代居民做梦也想不到的大洋彼岸。
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图 16-4 南美洲的气温
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智利和阿根廷的气候要比南美洲的其他地区凉爽得多。
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中美洲那些森林覆盖的小国既没有被殖民，也少有组织化，而且几乎没有真正的团结，如果不是因为它们的位置更便于沟通两边的大洋，以及与土著人或混血后裔相比，穿越这里的人们能够以最经济的现代化手段来支配能量，这些小国的重要性肯定比不上那些高原上的国家。
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但在遥远的南方，尽管一开始西班牙人像对待中美洲一样，只是半心半意地在那里施行统治，但现在那里却出现了一些最重要的国家，这与西班牙人的举措是分不开的。被高寒无人居住的大山分隔在两边、其命脉之地均在低地之中的智利和阿根廷，有些地方与西欧的某些地区颇为相似。这些有着欧洲人所熟悉的气候的地方，在原始条件下没有什么大的进步，这意味着它们是集各种历史优势于一身的欧洲人的（理想的）殖民地。它们以布宜诺斯艾利斯和圣地亚哥为中心，以西班牙式的统治为特征，逐渐向南、北两个方向扩张，以便为现代世界提供更多的能量。人们越是能够更经济地支配能量，就越容易进入和占据更多的土地，并以可用的形式提供更多的能量，而智利和阿根廷（或许还应该加上乌拉圭），也就越比北部的安第斯山脉地区的国家更重要。
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我们也切不可忘记，葡萄牙人在他们前往东印度群岛的途中发现了南美洲的一部分，并在教皇的裁定下与西班牙人分享由教皇赋予的这些权利。他们在巴西的沿海地带和亚马孙河两岸建立了一些贸易站，声称自己拥有大片土地的所有权。由于这些土地长久以来都被认为是没有什么价值的，所以他们的要求并未产生争议。由此为一个现代国家③ 奠定了基础，尽管这个国家的重要地区仍然集中在地势陡峭、气候凉爽的东南沿海一带，但它却有着巨大的发展前景。
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于是，我们再次看到了历史进程和现代条件下的产物，以及未来历史的基础是如何受地理条件支配的事实。这种支配一方面具有刺激作用，另一方面又决定了人类会在哪些地方采取最有效的行动。
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① 西属美洲（Spanish America）：对 15 世纪末到 19 世纪之间西班牙在美洲拥有的殖民地的统称，包括南美洲、中美洲大部、墨西哥、古巴、波多黎各、多米尼加及其他加勒比海沿岸小国。
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② 劳伦琴山脉位于加拿大魁北克省境内，是加拿大地盾的一部分。
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③ 指巴西。
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地理与世界霸权 [:1703237124]
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地理与世界霸权 第 17 章 煤：美国
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新大陆不像旧大陆那样适宜早期文明的发展，所以这里不存在埃及那样的地方。但是，尽管地理条件不会改变，根据人们是否能以某种方式使用能量，地理条件对历史进程的支配作用也不相同。海洋在很长一段时期里曾经是一道障碍，如今却变成了一条开放的通途。因此，在不适合早期文明发展的美洲大地上，我们竟然看到了一个大国的诞生，因为当人们掌握了使用能量的方法之后，便能够在这里更经济地支配和积蓄能量。初始阶段的历史并没有给未来发出什么重要的预兆。横渡大洋来到美洲的不只是西班牙人。出于旧大陆（而非新大陆）的地理环境的原因，法国人、荷兰人和英国人接踵而至，但范围主要限于北美，最初仍然是在寻找前往东印度群岛的海上通道。法国人沿圣劳伦斯河与密西西比河溯流而上，深入内陆，占据了这些河流流域所及的广阔低地。荷兰人因欧洲发生的变故与其北美的基地断绝了联系，① 英国人则在荷兰人的势力被逐出前后，在北美的东海岸建立了殖民地。阿巴拉契亚山脉和新英格兰森林覆盖的高地以及法国人据有的平原地区，形成了一道地理和政治上的双重屏障，将这些殖民地围在当中。没有人能够预料得到，这些殖民地在一两个世纪之内，竟然会变成世界上最强大的国家之一。促成这种发展的因素，既有这里的地理条件，也有支配欧洲历史的地理因素，还有对如何更好地使用能量的方法的进一步探索。
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图 17-1 冬季无冰冻的纽约是从欧洲到北美的首要入口
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这些殖民地位于冬季极端寒冷和夏季极端酷热的气候范围之外。事实上，北美的东海岸并没有可以与英国相媲美的气候，但对于欧洲移民来说，这一带确实比其南北方向上的任何地方都更像他们的故土。这样的气候条件可以解释美国那些最大的城市（尤其是纽约）的位置。
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图 17-2 北美东部的暑热
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森林密布的高地形成了一道屏障，这是个极好的优势，使得新英格兰和弗吉尼亚的小型社群能够相互团结。在他们声称属于自己的土地上确实都有人居住，而不是像法国人那样，在从密西西比河河口到圣劳伦斯河河口之间的广大区域内，只有为数不多的法国人四处游荡，进行狩猎或传教。然而，有一条长 150 英里的穿过这道屏障通向海洋的方便通道。② 亨利·哈得孙与他的荷兰人伙伴最早在这些避风的水域上航行，以寻找前往东印度群岛的路线。这条河谷后来即以这位最初的探险者的名字命名，通过其支流莫霍克河可以抵达西部的低地。当时机成熟时，英国殖民者就可以从内陆位置冲破法国人的防线，有效地占领中部的低地。
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