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对不同的企业管理方式而言，好几种具体的经济因素都会影响它们的赢利能力。例如，对每一个大型企业来说，要是通过“工人民主”来做决策，那么其决策成本必然会过大，从而无法实现成本效益。类似的，对那些需要从外界大量举借资本的企业来说，让来自外部的金融家在企业内部拥有一定发言权是合理的——尤其是应在管理层中拥有与其所投下资金（他们可是在拿这些资金冒险）数量相当的发言权。当企业的主要运作活动是由一小群投资者来出资支持时，让企业里面包括工人在内的每个人都有权影响企业决策会导致效率低下。例如，在企业股本中占有非常小份额的工人要是投票拥护某些高风险决策，那当这些决策没有带来预期效果的时候，他们所需要承担的损失也比其他人小得多。实际上，他们可以将这些高风险决策所带来的代价转嫁到企业的主要投资人身上一他们要承担的风险可要高得多。因此，工人们就有动力投票拥护某些高风险决策了——可同样是这些决策，当他们也需要全盘承担这些决策失败所带来的后果时，他们就会觉得这些决策风险过高了。
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但是海盗行当的特殊性使得这样的问题不会出现在海盗船上。风险投资人不会投资支持海盗“企业”，而海盗也不会需要除了他们自己抢来的资本之外的其他资本，因此海盗团伙中的每一个成员都是平等的投资人，并且也是这个海盗“企业”其中一名持有人，而不仅仅是这个企业里的工人。要是海盗们也要求风险投资人给他们投资，他们的管理架构看起来就会很不一样了——为了保护企业主要投资人的利益，他们的管理就不会那么民主了。例如，雇佣海盗所从事的勾当基本上和海盗差不多——在海上行劫。然而，由于他们是合法的企业，因此他们就不能像普通海盗那样依赖盗抢行为来获取他们所需要的资本，他们需要外部投资人来提供他们运营所需的资本，因此可以预见的是，雇佣海盗会采用一种比较专制的管理方式。例如，雇佣海盗的资助人会任命雇佣海盗船上的船长，而不是由船员来推举船长。即使他们从事的活动基本上和海盗一样，但由于雇佣海盗所面对的经济状况有所不同——也就是他们需要外部资本支持，所以雇佣海盗赢利能力就决定了他们会有一个相当不一样的管理组织形式，这种组织形式在某些重要方面和商船上的管理组织形式很相似。
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那些大型的现代企业，要是他们的工人也能像海盗那样，平等地全资“资助”他们的企业，那么这些企业也可以采用和海盗类似的民主管理方式。但是，绝大部分的工人都没有足够的能力来实现这种资助。还有其他一些，则是不愿意承担这样的风险，不愿将自家财富的颇大一部分投资到自己所工作的企业中；这倒也很合理。对于这些企业里的工人而言，让那些有着雄厚财力并且有能力承担随之而来的各种风险的专业人才来提供他们所需的资本反而更好。但是，要吸引这些投资者，工人们就不能期盼自己能在企业里和这些投资人平起平坐、拥有同等分量的发言权了。企业要是不想从外部融资，还有一个变通的方法，就是刻意地减产，并且通过限制工人们所需的资本来降低工人的工资，这种方法使得企业内部可以有更加民主的管理方式,但同时会显着地削弱企业的臝利能力。
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对那些未来员工乐意并且也有能力提供公司所需资本的极小型公司来说，事情也许就不一样了。例如，要是三个有酒吧招待经验的朋友将他们各自的资源拿出来一起开了一个小酒吧，他们同时也是这个酒吧的员工，那么他们将彼此之间的合作方式打造成“工人民主”那样的组织形式，让当中每一个朋友在与生意相关的决策上都有平等的投票权，那也许是合理的。在这种情况下，此种安排的决策成本是不高的，因为他们不需要取悦任何外部的资本供应者或者类似的角色。不同类型的企业所面对的并不相同的成本和收益（这是由他们各自不同的经济背景所引致的）决定了不同形式的管理组织的赢利能力，以及企业采用这种管理组织形式的合理性。
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简单来说，就是没有所谓的“通用”的高效管理组织形式。对某个企业来说在组织形式上是高效的，对另外一个企业来说也许完全就是“汝之熊掌，吾之砒霜”。要是我们仅仅因为海盗船上的民主式管理或者是其他组织中的民主式管理十分有效就得出结论说，民主式管理是“最好”的管理方式，因此说例如沃尔玛这样的企业都应该推行民主式管理，那这与看到由父亲或者母亲全权决定家里一切的“家庭管治”十分有效就得出结论说独裁统治是“最好”的管治方式，因此说美国政府也应该推行独裁管理有何不同？毫无疑问，这样的结论是荒谬的。家庭内的小政府和美国政府所需要管理的人口数量并不一样，其运行背景也不一样。那些大而化之地断言工人民主的优越性要高于其他一切企业组织形式的人，其实就是在暗示说有这么一种“通杀”的管理方式，但事实上，这样的管理方式并非处处适用，而且用武之地很少。在利益的驱动下，企业都会倾向于用能实现经济效益最大化的方式来组织企业。这并不是说企业永远不会犯错，但是随着时间的推移，在引导企业通向正确管理道路方面，利润动机确实起了很大作用。如果有人坚持要说我们该从海盗的“工人民主”那里学到什么的话，我们所应该吸取的精华不是对民主管理的普遍渴望，而应该是对准许利润动机驱动企业建立其组织形式的普遍渴望。
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海盗经济学 第三章 诡诈的骷髅旗：黑色骷髅旗背后的经济学
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☠一艘看似平常的船，礼貌地打过招呼，缓缓地接近你，你看到了英国国旗，于是你做出了礼节性的回应。然而，当那船身渐渐靠近，你才发现了那改装过的船身如此诡异，英国旗子早无踪影，取而代之的是一面令人毛骨悚然的黑色骷髅旗，狰狞地回望着你。这面“快乐罗杰”的旗子威力如此之大，以至于传说中背后的破坏性令闻者丧胆、见者失色，从而丧失掉战斗力。于是海盗们凭借着这样一面旗子横行海上，称王称霸，令人奇怪的是，有时仅仅只是了了几个海盗竟也能扯上这样的骷髅旗，咋咋呼呼几声，就皞获得丰厚的回报。
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一艘吨位达到200吨的大船出现在海平面上，远远地看去，它似乎没有什么恶意。看起来就是一艘运送货物前往殖民地的商船，在这个水域中很常见。你的直觉是对的！船上飘扬的英国旗帜证实了这一点——那是一面红色的旗帜，左上角还有联合王国的标志。当它驶近的时候，它会向你致意，而你则要向它做出回应。你预期会看到标准的客套行为——也许它还需要你施以援手。然而，当这艘船越靠越近的时候，你也开始怀疑了。它应该是一艘商船，但却有多处已被改装过；更为凶险的是，它不是按照惯例鸣枪6下，而是一下子就开了20多枪。这只怪兽的甲板上空无一人，而它的船楼和后甲板也已经被移走、降低。所有繁复多余的装饰都被拆走了，只有火炮还在上面，这艘看起来似乎无害的商船原来竟是一艘临时打造出来的凶恶战舰。
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当这艘船靠得更近的时候，船上那帮让人害怕的船员也现身了。150双五颜六色的眼睛居高临下地死死盯着你。当你抬头向上看时，你其实就是在仰望死神的头。就在刚刚还飘扬着英国国旗的地方，现在换上了一面破破烂烂的黑色旗帜。那上面绣着的骷髅头骨正残忍地回望着你。这样一艘临时打造起来的战舰原来是一艘海盗船！它对着你的船头打了一发炮弹以示警告，然后你就听到了海盗船的船长拿着一个大喇叭对你大喊大叫，要求你的船长出来投降。你理所当然地惊慌失措了。那你要怎么做呢？
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你可能会试着逃跑。但是你的船笨重缓慢，他们的船却因为经过改装而敏捷迅速，你根本就没有太多机会可以逃跑。你也许可以试着打败那些脑满肠肥、行动不便的乌合之众，可他们却有着150人之众，你却只有15人。还有，他们的枪支数量是你们的4倍。最重要的是——要是你秉持着自杀的冲动决定冒险与他们死战到底，你得明白，万一你输了，他们是绝对不会仁慈待你的，你会死得很惨。他们的旗帜不只是用来展示的，它在明明白白地昭示着，要是你居然莽撞得要反抗聚拢在这面旗帜之下横行海上的人，你将会面临怎样的命运。你唯一可做的选择就是向这些武器精良的掠夺者投降，而这恰恰是他们所期待的。
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也许所有的海盗标志中，最为人熟知的就是一个头骨加上两根交叉骨头的骷髅图案了。一艘船桅上空无一物、没有了气势汹汹的黑色骷髅；旗高高飘扬的海盗船实在是让人无法想象。这样一个形象和大家对海盗所形成的共识完美相合，它几乎就好得让人难以置信。一面骷髅旗看起来更像是好莱坞制片人的想象力作品，而不像是一件真的出自海盗之手’的玩意儿。然而，骷髅旗却的的确确是出自海盗之手，并且是海盗史的；重要组成部分。海盗们称这面旗为“快活罗杰”（Jolly Roger），而这面旗曾发挥出重要的作用来帮他们实现了利益最大化的目标。
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做个成功的海盗并非易事。尽管海盗都是来自普通水手中，可他们并非那些只会在某个地方抢劫过路船只的一无所长的雇佣打手，他们也不会漫无目的地游荡在广袤的海洋中。尽管约翰逊船长曾如此描述海盗们“开展业务”的过程，“像只怒吼的狮子一样四处游荡，寻找可以大快朵颐的猎物”，可事实并非如此轻松简单。就以正在阅读此书的读者为例，大家肯定不能随随便便就下定决心去“做一笔买卖”——这是海盗们的说法，也是“他们海盗营生的行话”。
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要做到这一点，你首先就需要知道如何驾驶一艘上百吨位的大船（更别提要高效地做到这一点了）。要是你的航海技能粗疏不过硬的话，那你就要倒霉了。就在17世纪以及18世纪的绝大部分时间内，海盗们连航海天文钟都用不上——这玩意儿能让你精确地确定你身处的经度，可在那时候它还没问世。那时的海盗们依靠一种叫做“航位推测”（dead reckoning）的方法来导航。这种导航方式确实如它的名字听起来那么复杂。为了做“航位推算”，首先你得确认自己身处的纬度，为免你的希望完全落空，在做这一步时你可以有个工具帮帮忙，这工具就是“反向高度仪”（backstaff），或者也叫“戴维斯罗盘仪”（Davis quadrant），这是以其发明者约翰·戴维斯（John Davis）船长的名字而命名的。
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这个反向高度仪由几根木棍构成，当导航人拿着它面向自己的脸时，他可以通过其中一根木棍在正午时所投射下来的阴影与地平线的位置来即时观察出太阳所处的位置；这就使得观测者能通过太阳相对于地平线的高度来推测太阳的高度，此后，通过一系列记录一年内每一天中太阳相对于赤道的倾斜角度的表格，他就能描述出船只所处的纬度。当你在一个地点量度好你所处的纬度之后，你就可以通过测量你做完最近一次纬度观测之后的速度与方向来推测你所处的经度。
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这一步又是怎样完成的呢？这就要通过投掷船边绳索上的“拖板计程仪”（chip log）来完成，这个“拖板计程仪”的边上还有一个用来记录速度和方向变化的“钉板”（pegboard）。可别把这个过程中粗陋之处误当作简单之处了。给海盗船导航还需要对海上各个区域的洋流、方向有着深刻的认识，还要对偏航有着恰当的了解。和18世纪早期的所有航海活动一样，做好一个海盗，更像是一门艺术而不是一门科学。
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但是，要做个成功的海盗，你所需要的还不仅仅是导航的专业知识。你还需要将你的航海技能与你在海上施展出来的灵活自如以及你的敏锐判断结合起来，此外你还需要有追赶、逃跑的能力，当然了，带领你的船只与人开战的能力更是少不了的。试着想象一下吧，你要利用洋流以及风向在瞬息之间的变化，运用战略逐步接近你的目标猎物，同时还要预测目标猎物接下来的动作以及他们对这些变化所做的反应，于是你也要预见你们自己接下来的动作，期间你要一直将目标猎物包围起来同时准备一战。也许你觉得这听起来很艰苦，嗯，做海盗就是这么艰苦，事实是比这还要艰苦。海盗船是不可能像小松鼠玩水滑梯那样在某些航道上招摇出没的——火炮闪闪发亮、船员高声尖叫？算了吧，这样大张旗鼓地吓唬自己的目标猎物，看起来更像是在猎狐，而不是在打彩罐。
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海盗们的诡计
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其他事情也同样复杂困难。处于上风位的船只比起处在下风位的船只航行得更快也更灵活。当风在背后推着你走的时候，比起那些迎风航行的船只，你就会走得更快也更容易适应风向的变化。因此，海盗船要努力让自己处于目标猎物的上风位；这可不是简单地让自己的猎物处于迎风面，海盗们在获取有利位置的过程中必须显得毫无威胁，要是可能的话，最好显得对目标猎物毫无兴趣。此外，风向和浪潮的情况也制约了船只的动作。任何一个错误的动作都会引起目标猎物的怀疑——例如移动得太快或者太敏捷就会引起怀疑。就如前面所指出的，海盗们会为了提速而改装他们的船只，因此海盗船比起大多数商船都要快很多。要是一艘船航行得太快或者太灵活了，那就会让目标猎物想起红色甚至是黑色的海盗旗，让其警觉有可能是海盗在试图接近。理想的情况应该是，海盗要低速地接近目标，而不是鲁莽地全速冲向目标，因为这样做只会把目标吓跑。同样地，处于猎物的上风位有利于实现这一点。因为海盗在一开始要用不那么明显的方式接近猎物，然后，当接近了目标并被对方察觉其企图之时，他们就需要一下子全速前进了，面对一个处于下风位置的猎物，他们会比较容易做到这点；面对一个处于上风位置的猎物也是可能做到这点的，但就会遇到更多困难了。
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为了和目标猎物离得足够近以更容易俘获他们，海盗们会用到几种诡计。
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首先，他们会挂上合法商船所用的旗帜。海盗们获得这些旗帜的方法和他们获得其船只的方法是一样的——从被他们洗劫一空的商船船员那里抢来的。一艘海盗船上可能会备有一批标志着不同国籍的旗帜，海盗们会根据自己所航行的水域以及潜在目标的国籍来确定挂哪一种旗帜。在17世纪和18世纪，旗帜是极为重要的，因为各艘船只之间没有太多的方法用以确认彼此的身份；于是海盗们就利用了这一点，以友好方的旗帜来蒙骗他们的猎物，使得他们能够悄无声息地接近那些尚未警觉的猎物，一直接近到他们无法再掩藏自己的真实身份为止。
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其次，海盗们蒙骗目标猎物的一个策略就是建造一个帆布掩体，通过给这些掩体涂上颜色来使人无法辨识藏有炮门的船身。这能让海盗船看起来不像是全副武装，显得更软弱可欺，更像是一艘商船。如此一来，才不会早早把目标猎物吓跑。相反，商船也会耍诡计，但他们的做法是在船身上画上炮门，或者是将木制的假枪放到船上，好让自己看起来似乎全副武装，希望让那些潜在的袭击者相信他们有着良好的战斗力从而不敢贸然下手。例如，17世纪晚期的商船水手爱德华·巴洛（Edward Barlow）就曾这样描述他所在的那艘船，这艘吨位达到280吨的商船上“有24杆枪，但其中两杆是木造的假枪，这些木枪都只是摆设，好让我们看起来似乎有更多的枪”。
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最后，海盗用以掩藏其真实企图的伎俩还有在甲板上摆些鸡笼、货物，好让他们看起来更像是一艘商船。为了掩饰他们的速度，海盗们有时还会将一些桶固定地绑在一起然后扔到船尾后，这样船只就会拖着这些桶前行，其速度就会大大降低。这就使得海盗船能低速地接近目标同时又不引起目标的怀疑。一旦目标已在其伸手可及的范围内，海盗们就会割断绳索扔掉那些桶，让船只像有涡轮发动机推动一样突然加速前进，在目标猎物的惊讶不已中冲到他们面前，而此时他们已经无处可逃。
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正是由于海盗们运用了这些诡计并且还改装过其船只，使得这些船只比他们所要劫掠的商船更快更灵活，所以要是沦为海盗目标的商船想要逃过海盗的袭击，商船船员们就必须在企图接近他们的船只离他们还远的时候就作好决定。这并非没有可能，但就如历史学家安格斯·康斯坦（Angus Konstam）所指出的：“这种做法并非总是可行或者可取的，那些为了逃避每一艘陌生难辨船只而大大延长了航程的船长们不会从船东那里获得多少（额外）时间。”而且，友好船只之间互相致意并请求停船施以援手或者交换信息也是很常见的事情。
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