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政党是阶级的先锋队组织主要体现在政党的人员构成、思想特征以及对于本阶级的政治作用等方面。
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从人员构成来看，政党主要成员一般均由本阶级政治上最活跃、最积极和最具有政治能力的精英人物构成，因此，政党凝聚着阶级的政治精华和中坚力量，从而成为阶级的政治核心。
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从思想特征来看，政党集中反映着本阶级的利益，代表着本阶级的意志，因此，政党的思想和理论是阶级思想和意识的最高体现，从这个意义上来说，政党是阶级的思想先锋队。
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从政党对本阶级的政治作用来看，政党是本阶级的政治领导者和组织者，又是本阶级成员的政治代表，负担着组织和领导实现本阶级（阶层）利益要求的重任，在这个方面，政党的作用远远超出其他政治性社团，从而使政党在阶级的政治活动中占据着首要的、“第一类”的地位。
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（三）政党具有特定的政治目标和政治纲领
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政党必须具有自己的政治目标。政党的政治目标一般包含着两个方面内容：一是政权目标，即夺取或巩固政治权力，这是政党实现自身利益的最基本要求；二是社会目标，即社会治理和社会发展的目标，这体现出一个政党的政治理念和意图。政党的社会目标又可以分为近期目标和远期目标，近期目标是政党对于社会发展现阶段的政治要求，远期目标是政党最终要达到和实现的社会状况和社会要求。
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为了有效地组织政治力量，展开政治活动，政党必然要把自己的政治目标上升为特定的政治纲领，“一个政党如果没有纲领，就不可能成为政治上比较完整的、能够在事态发生任何转折时始终坚持自己路线的有机体”。政治纲领一般包括政党对于政治局势、社会状况及其发展方向的分析判断，政党的政治社会目标和主张，政党实现目标的具体途径和措施等。
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（四）政党具有严密的组织和纪律
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为了发挥政党作为阶级的政治领导力量的作用，切实实现党的政治目标和政治纲领，政党必须具有特定的组织原则、严密的组织形式和组织纪律。
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政党组织一般都具有层级结构，这种层级结构的构成大多与国家行政区域、行政单位或选举单位的划分有很大关系，在战争年代，政党组织结构与军队的建制紧密相关。政党的纪律有成文和不成文两种，这与各国政治生活的习惯及需要是联系在一起的。
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政党的组织和纪律有严密与不严密之分。无产阶级政党以严密的组织和铁一般的纪律作为战胜敌人的可靠保证。资产阶级政党中有些也有严密的组织和纪律，但大部分的资产阶级政党组织纪律不甚严密，如美国的共和党和保守党，只是以选举投票确定其党员，不过，即使这样的政党也仍然有一整套的组织机构和运转程序。
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二、政党的类型
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学者们往往从不同的角度、根据不同的标准和研究需要而把政党划分为不同的类型，比如按照政党是否具有法律地位把它们划分为合法政党和非法政党；按照政党是否掌握政权把它们划分为执政党、参政党和反对党；按照政党在议会中掌握的议席多少把它们划分为多数党和少数党；按照政党的政治主张和思想倾向把它们划分为保守政党、激进政党和中间政党；按照政党所属区域把它们划分为全国性政党或地方性政党；等等。
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而马克思主义学者从政党的本质属性——阶级性入手，以政党的阶级利益基础作为基本标准，区分本质上不同类型的政党。
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水门或政府机器，美国加里森作。在这尊颇具政治讽刺意味的雕刻品上，共和党的象和民主党的驴，都贴着“小丑”的标签，背对背地站在跷跷板上。
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区分政党的阶级标准，具体体现在三个方面：
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（1）政党所宣称的价值理念体现着哪个阶级的利益和意志；
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（2）政党的实际政治纲领、方针、政策代表着哪个阶级的要求；
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（3）政党的具体行为活动是为哪个阶级谋取利益。
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按照区分政党的阶级利益标准，可以首先把政党划分为资产阶级政党和无产阶级政党。
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资产阶级政党是以维护和实现资产阶级的利益要求和政治意志为宗旨的政党。尽管当代各资本主义国家资产阶级政党种类繁多、名称各异，可是，它们也有共同的特点，主要是：
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（1）代表资产阶级的利益要求。尽管不同的资产阶级政党可能代表着不同的资本财团或资产阶级中不同阶层的利益，可是，从总体上看，资产阶级政党无一例外都是资产阶级利益和要求的代表者。
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（2）由资产阶级的政治积极分子所组成。当代主要资本主义国家的资产阶级政党大多由一些专业“党棍”为中坚，这些人熟悉资本主义政治规则，有较为丰富的党务经验，实际上控制并操纵着政党组织。
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（3）以选举和议会斗争作为主要政治活动。由于资本主义政治代议制的确立，当代主要资本主义国家的资产阶级政党大多在代议制的范围内运行，并以竞争政治职位和围绕议案、法案的斗争作为基本活动内容。