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我们再一次看到了劳动的廉价性。廉价的生命转化成了廉价的工人，廉价的工人依赖家乡社区廉价的照料和廉价的食物，这需要廉价的燃料来收集、处理廉价的自然以获得大量廉价的金钱。波托西是新大陆最重要的白银来源，而新大陆所产白银在17世纪占全世界白银总产量的74%。81白银无法形成贸易，但是全球的贸易可以追溯到波托西的银矿。白银如果不成为交易网的一部分，它只不过是闪着白光的土罢了。正是商品生产和交换的融合才把白银转变成了资本。这就是为什么一些评论家暗指全球贸易元年是马尼拉市建立的1571年。82来自新大陆的白银并不仅流通于欧洲，而是延伸到了香料之路周边，后来跨越了太平洋。从1540年到1620年，日本的白银经由复杂的交易和套利网络系统流向了中国。83要不是通过白银购买亚洲的商品这一联系，金钱就不会从新大陆流向东亚。由于葡萄牙人和当时的荷兰人控制着白银从欧洲流向亚洲的航线，因此西班牙人走了捷径，他们每年穿越太平洋再经由马尼拉运送的白银(50吨），相当于葡萄牙人、英国人和荷兰东印度公司经由大西洋运输的白银总和。84类似数目的白银也到了波罗的海。在东欧，白银与信贷、半封建的地主和被奴役的劳力联系在一起，将廉价的木材、食物和重要的原材料运送到了荷兰共和国。我们要记得一点，那就是：虽然欧洲起了重要作用，但是资本主义的历史不是以欧洲为中心的。资本主义的崛起把从波托西到马尼拉、从果阿到阿姆斯特丹的生命和力量整合在了一起。
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资本主义生态通过国际贸易传播，它的“偷渡者”也是如此。如果你曾受过火蚁的烦扰，那么你可以归咎于国际白银交易，因为它们是第一批白银环线的国际“偷渡者”。从墨西哥西南部经由欧洲，或从阿卡普尔科和马尼拉到中国台湾，正如硬币流通一样，火蚁也如此这般。85一个全新的环球生态当时正在形成。
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廉价的代价：资本主义、自然与星球的未来 为什么银行家需要政府
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在资本主义诞生之前，银行家就面临一个持续至今的问题。我们都明白，政府需要银行家来资助战争，但是银行家同样需要政府。有钱人必定容易受到有枪(在不同时期还有剑和矛）的人的伤害。近代的商人也(曾)受制于政府的资产没收。即使在资本主义崛起以后，银行家仍然易受责难。随着欧洲国家之间冲突的升级，军队和军费的快速增长，热那亚人和其他一些银行家将这个弱点转化成了优势。迅速增长的信贷需求已经使国家没有能力震慑和没收银行家的资金。
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这个问题的另一面是，虽然资本家的财力超过了国家，但是他们无力完成在现代世界里国家的一个核心任务，那就是确认、绘制和保护廉价的自然。约瑟夫·熊彼特(Joseph Schumpeter)曾经有一个有名的评论，“若没有来自非资产阶级集团的保护”，资本家“在政治上是无助的”。86只有财产情况确定了，人民被压制了，动植物群规划好了，基础设施建立了，资本家才可以做得很出色。但是这全取决于信贷和可以买到的军力。这里需要强调银行业和其他种类的资本主义行为的区别。
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历史学家费尔南·布罗代尔提供了一个金融和商业之间变化动态的解释：“我甚至认为在过去，比如说热那亚或阿姆斯特丹，紧随着一波商业资本主义的增长和资本积累规模超过正常投资渠道之后，金融资本主义已经至少在一段时间内处于一个接管并统治商业世界所有活动的地位。”87尽管货币、信贷、金融投机经常被当作“经济”流程，但现代货币的流通是因为国家机构保障了交易，对不守规矩的人和其他自然加以防备，捍卫了廉价自然的潜在体系。
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金融家需要欧洲的王国和法庭提供的所有正当保护，还额外需要政府许可，并拿政府作为幌子来创造新的支付方式。银行制造信贷。它们控制诸如金属、石油、房子、圣杯等资产，并把资产转化成更多的货币。只要这些新型的付款方式流通着而且没有变现，它们就是净利润的潜在来源。但是不管那种信贷是由圣杯支撑的热那亚购物还是由不良抵押支撑的债务抵押证券，都需要有一种力量来支持、鼓励信贷以确保后续的利润。因此就出现了可靠的“最后贷款人”的角色，一般由国家银行担任，最近由国际货币基金组织充当。“最后贷款人”是一个通过硬通货和军事联系保障既定的霸权秩序的组织。
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这是一个动态的体系。正如我们在本章开头提到的，世界货币和世界强权是紧紧纠缠在一起的。在经历了新边疆地区最开始的一阵生产活动以后，乔瓦尼·阿瑞吉(Giovanni Arrighi)认为“收益回报开始减少；这个体系中政府和商业机构的竞争压力加大；下一步改变就要从材料扩张转向金融扩张”。88在近1个世纪的积累循环产生了利润和更多流动资金以后，力量的天平在危机中从组织了这场积累的资本家那里转向了银行家。这曾经在热那亚、荷兰和大英帝国发生过，现在正在美国上演。但是始于20世纪80年代的金融化时代有不同之处。之前重大的金融扩张都依靠帝国主义把盈利机遇拓展到廉价自然重要的新边疆里。最近爆发的对于公共用地、农民用地以及原住民用地的征用和私有化89，都是伴随着侵占海洋90甚至新的太空竞赛91。金融市场的极度不稳定不仅证明了金融资本的统治力，也证明了它的弱点。在某种情况之下，对未来的赌注一定有回报。这在过去的数个世纪里都是由提供廉价的劳动、食物、能源、原材料等的新边疆给予的。现在这些新边疆比过去任何时候都要小，而寻求新投资的资本量比过去任何时候都要大。这种史无前例的状况解释了当今财富极度不均和金融极度不稳定的现象。财富分配不均与金融不稳定相互关联，塑造着当今世界，战争和暴力也从中渗透出来。只不过这次就没有创造性毁灭的期许了，只有毁灭二字。
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这不仅解释了高盛集团为什么能参与一切事务，也解释了为什么目前它不可避免地存在于每一个角落。从15世纪、16世纪晚期热那亚金融家的大迁徙，到阿姆斯特丹银行协会攫取荷兰殖民地的利益、英国商业银行在国内外进行投资掠夺，再到当今全球的金融精英，国家、金融家以及其他资本家之间的关系导致了积累循环的起起落落。
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廉价的代价：资本主义、自然与星球的未来 现代的线索
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有了这个廉价货币的世界——生态历史知识，我们可以把当代金融资本主义放在一个更广阔的背景当中。日趋复杂的金融工程的出现不是由于“宽客[1]的崛起”，而是几个世纪以来积累的结果，每次积累都有组织资本、力量、自然的不同方式。最开始热那亚人就曾有一场特定的于早上进行交易而非下午进行交易的账户记录。闪电交易以及毫秒之间就执行交易决策赚取巨额利润的能力其实不过是热那亚人这种做法的延伸。公私合作关系以及国家资源的抵押对于交易内行而言仍然是像把圣杯卖给合适买家的交易。92
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我们上溯到15世纪分析历史，首先就是要讲求实际。最近，希腊吞下了由海外势力造成的苦果。当然这绝不是第一次，具体原因别处都有详细记载。这个国家于2015年通过谈判被迫采取了一系列措施，而这些措施就是有条不紊地将希腊的财富抽走并保证它再也无能力还债。93从传统意义上说，这不是一种新自由主义政策。94的确，在不至于完全破坏希腊发展经济的速度并汲取钱财的名义之下，国际货币基金组织所建议的债务免除“远远超出了欧洲愿意考虑的范围”。95
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国际货币基金组织已经指出，那些“大而不倒”的银行已经有计划地将政府收入囊中了。该组织还报道称，整个公众正在为宽松的监管买单，这就使得银行可以找到新途径来兜售它们的信贷，并在它们的赌注系统崩盘的时候依靠中央政府保险。96德国要稳固其在欧洲的财政霸权地位，此事的重要性超过了国际货币基金组织所提供的经济学课程。权力比教条更为重要。15世纪帝国和金融的紧迫需求在21世纪的今天仍然存在。
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还款给银行就是最大限度地压榨工人和占用剩余自然的工作，这不可避免。在希腊，尽管统治当局鼓吹环保，债务还是通过加速变卖自然资源来偿还的。97当然，你可以看到希腊的自然，但是这种自然都被围了起来。手里有钞票的游客才会被这个国家的债权人接纳，在仅有的度假地和辖区讨价还价，欣赏已然成为商品的乡间景色和海洋，并在酒吧用欧元购买服务。在这样的经济条件下，希腊人报道自己的工作时间比德国人要长，可是跟日耳曼民族不一样的是，他们还被冠以懒惰的帽子。98报道是没有错误的，这显示了一部分人的工作被占用的方式不同于其他人。要了解这是怎么发生的以及它是如何持续的，我们需要全面审视人类的时间和努力将自然转化为货币的方式。工作之中的劳动是我们下一章的主题。
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[1]金融衍生品的创造者。——编者注
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廉价的代价：资本主义、自然与星球的未来 3 廉价的劳动
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当航行穿越加勒比海时，哥伦布没能预料到当地未知动植物资源潜在的商业回报，为此他感到悔恨不已。然而，他可以估算一种动物的价值，那就是人类。哥伦布知道如何控制俘虏来的原住民，并大胆估算他们的劳动能力，最终把这些原住民“出口”到欧洲。第二次航海后，哥伦布在给斐迪南和伊莎贝拉的信中这样写到：“让我们以神的名义，继续运送那些可以贩卖的奴隶。”1哥伦布是怎么知道奴隶的价值的？2原因在于奴隶是他在欧洲生活的一部分。哥伦布在热那亚度过了童年，在那里他接触到了奴隶、奴隶主以及贩卖奴隶的商人。哥伦布更是执迷于西班牙人和葡萄牙人剥削的历史。西班牙和葡萄牙的奴隶制度可以追溯到几个世纪以前。在马德拉群岛，葡萄牙人首先雇用生活在加那利群岛的奴隶生产蔗糖。3伊比利亚人通过殖民征服以及法律上的蒙骗，掠夺了加那利群岛的奴隶。在第7章( “廉价的生命”)中，我们将会再次审视苦难和种族背后的法学体系。现在，我们需要构建劳动、自然和金融之间的关系。
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十字军东征时期，军事交战规则允许将撒拉森人(意指穆斯林）当作敌军捕获，并使他们沦为奴隶。在不断的领土扩张中，许多人被当作战利品抓了起来以偿还这场“圣战”所欠下的债务。4然而，加那利群岛上没有穆斯林居住。但是，依靠殖民主义获取利润的迫切需求依然存在。因此，葡萄牙王国向罗马教廷提出请求，其臣民可以捕获和奴役他们在殖民扩张进程中所接触到的任何北非和西非居民。这一请求得到了许可。众所周知，很多北非和西非居民并非穆斯林。从神学的角度来看，他们也并非信奉基督教的国家的敌人。尽管如此，1452年，罗马教皇尼古拉斯五世(Nicholas V)还是写信给葡萄牙国王阿方索五世(Alfonso V)，准许以下行径：
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为了我们受苦难的主，任何有关正直和传播信仰的伟大事业，都因忠贞者正直的灵魂而发展壮大。此文件以罗马教皇的权威准予你们，无论在何地，都可侵占、搜寻、抓捕并降服撒拉森人、异教徒以及非基督教信徒和敌人，占领他们的王国、领地、郡县、封邑及其他财产……准许把他们作为奴隶，以上提及的王国、领地、郡县、封邑及其他财产和类似商品，将永远为陛下及您的继承人所使用和牟利。5
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