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1703422534 博尔滕做了一份详细的保尔森简历,递交给小布什。早就对保尔森的强硬作风有所耳闻的小布什听从了博尔滕的建议,财政部长就是保尔森了。
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1703422536 博尔滕兴冲冲地给保尔森打了个电话,没想到被保尔森给拒绝了。保尔森有自己的主意,他现在手上拿着3830万美元工资,还有数亿美元股票,没必要去趟财政部的浑水。再说前两任财政部长的落魄,自己又不是不知道,也就20万美元的年薪,何必跑到白宫受小布什的约束呢?
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1703422538 保尔森完全没有兴趣让博尔滕很意外,博尔滕开始给保尔森上课了。高盛历史上有多少人跟总统合作,财政部长、农业部副部长等职位都是高盛的人执掌,他们一样拿有巨额的工资,但是他们为了美国人的利益,也为了有一天更好地保护高盛的利益,他们选择了跟政府合作。
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1703422540 博尔滕甚至拍下胸脯,只要保尔森愿意,什么样的条件都可以直接跟总统小布什谈判,小布什打仗是为了石油,但是打仗是要花钱的,没有一个强势的财神爷掌管着财政部,小布什就是有再多的想法也白搭。
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1703422542 博尔滕的三寸不烂之舌终于打动了保尔森。其实保尔森也不是不想踏入政坛,只是他不想任人摆布而已,现在都可以跟小布什直接谈条件了,那还有什么担心的。
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1703422544 白宫幕僚长将保尔森带到小布什的办公室,然后关上门退了出来。
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1703422546 “亨利,你说说你的条件。”小布什咧嘴笑了笑,非常诚恳地望着保尔森。
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1703422548 高个子保尔森推了推滑到鼻子尖儿上的眼镜,环顾了一下小布什的办公室,这个地方太熟悉了,尼克松时代担任总统幕僚助理的时候,保尔森就来过这里,几十年了,一点变化都没有,唯一变化的就是人。这个地方曾经有巫山风流,这个地方曾经有谍影重重,尼克松时代的水门事件依然幽灵般地时常让保尔森夜不能寐,政治这个东西太可怕了。
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1703422550 当初从白宫到高盛,保尔森用了8年时间,才在1982年升为合伙人,这只是一般的合伙人。之后保尔森又用了6年时间,到1988年他获委任成为高盛芝加哥分部的主管合伙人。相比博尔滕依靠在白宫的权力影响力迅速地升迁,保尔森可以说是靠自己的实力打拼出来的。
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1703422552 保尔森在见到小布什之前,脑子里一直在思考一个问题,那就是小布什的任期还有2年时间,伊拉克战争已经将美国拖入战争的疲劳状态,充当世界警察的背后是对美国国力财政的巨大消耗。小布什政府的第一任财政部长甚至嘲笑小布什简直跟盲人一样,每次参加内阁会议的成员简直跟聋子一般无聊,从来没有对政策进行过认真的讨论。这太可怕了,2年的财政部长期限那不是成了聋子的耳朵——摆设了?见小布什之前,保尔森征求了不少朋友的意见,最后保尔森提出了自己的条件:要么改变内阁状态,要么小布什另请高明。
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1703422554 小布什听完保尔森的要求,哈哈一笑,这家伙是在跟自己要权。小布什没有那么多时间跟保尔森磨牙,他太需要保尔森这样的鹰派人物出面管理财政部了。小布什皱了皱眉头,答应了保尔森的要求:财政部有独立决策的权力,财政部长有参加白宫决策的权力。
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1703422556 2006年5月30日,小布什正式提名保尔森担任财政部长。
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1703422558 保尔森在获得了前两任财政部长没有的权力之后,终于开始办理在高盛的交接,抛售持有的上亿美元价值的高盛股票,准备带着大笔资金走进财政部。2006年7月,保尔森在小布什跑步相迎的欢迎仪式上坐上财政部掌门人的位置。
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1703422560 小布什在欢迎仪式上豪气地说:“保尔森会成为我在本土及国际经济政策方面的首席顾问,我们将保持相同的态度,为国民制定合适的政策,继续保持美国经济繁荣。”小布什可谓用心良苦,一方面告诉人们,保尔森是我小布什的得力干将,一方面又在警告保尔森,如果你跟我唱反调,不好意思,虽然我的任期只有2年时间了,一样会让你滚蛋。
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1703422562 人精一样的保尔森马上听出了笑面虎总统的画外之音,没办法,这就是白宫,这就是权力。承诺跟现实总是有很大差距,保尔森依然信心十足地说:“美国经济发展与全球经济发展紧密相连,我们必须努力推动贸易和投资,促进改革和国际金融市场现代化,将尽全力使美国经济继续成为一个富有活力、弹性以及开放度的典范。”
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1703422564 白宫是小布什的,财政部是保尔森的,保尔森踌躇满志。
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1703422566 白宫、国会山跟华尔街的距离太远了,保尔森不想当白宫的推销员,更不想当国会山那帮议员的枪。华尔街走出来的保尔森重返白宫的权力中心,他要改变这个局面,要让华尔街跟财政部,跟白宫以及国会山的人紧紧地连在一起,让这一帮人时刻有一种感觉,那就是书生误国,利益攸关。
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1703422568 保尔森到办公室的第一件事情就是拉关系,这将是自己能否在财政部有所作为的关键。
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1703422570 保尔森给办公厅打了电话,声称马上召开一个财政部全体人员会议。一方面是要告诉所有的财政部官员,从今天开始,保尔森就是这里的真正主人。另一方面,是让这些新同事们了解自己的主张。面对黑压压的一大帮财政部官员,保尔森激情澎湃地阐述了自己对于财政部未来工作的规划。
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1703422572 高盛雷厉风行的风格被带到了财政部,保尔森是要打造高盛似的财政部。
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1703422574 给财政部的官员们阐述完自己的主张后,保尔森端着咖啡杯回到了自己的办公室,偌大的办公室显得有点空空荡荡,在高盛,自己是掌握高盛全球大权的皇帝,在华尔街,保尔森也是掷地有声的主儿。现在自己在这间屋子也能一样呼风唤雨吗?
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1703422576 保尔森马上拿起电话,接着跟国会山的议员们套近乎。没有他们的点头,小布什承诺多大的权力也是空话,没用的。分别跟参议院、众议院的民主党、共和党领袖们以及各个专业委员会的主席们进行电话交谈后,保尔森又开始给白宫的同僚们打电话,财政部需要他们的配合。
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1703422578 所有的事情都堪称是一个美好的开始,但在两个月之后,矛盾就激化了,保尔森的“汉克计划”在2006年9月开始遭遇威胁。“汉克计划”,源于保尔森在高盛工作时制定的一项旨在中国开设合资投行(高华)的计划。
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1703422580 国会第一个不给保尔森面子的,就是2005年2月提交“汇率报复案”的纽约州民主党参议员、参议院金融委员会资深成员查理·舒默。
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1703422582 保尔森上台第三个月就要到中国访问,中国政府有太多保尔森的老朋友(保尔森访问中国超过70次),加上高盛的老同事、前国务副卿,也就是后来那位掌舵世界银行操控格鲁吉亚经济的罗伯特·佐利克已经建立了中美经济双边对话机制,这一次保尔森到中国就是要搞好与中国这个老朋友的关系,由当初的高盛计划上升到美国计划。
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