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有一年夏天，索普蓄起了胡须。在拉斯维加斯连续两天获得成功后，消息传了出去。所有蓄胡须的玩家遭到怀疑。索普去了塔霍湖那边，然后发现那里的赌场已经知道了胡须的事情。
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索普发现他可以眼睛盯着发牌员，然后利用间接视野算牌。他担心“隔墙有耳”，所以每次去内华达州都表现得很穷困，吃廉价的早餐，住廉价的汽车旅馆。他变得很擅长发现作弊行为，然后懂得如何快速离开。通过这些方法，索普再次开始赢钱。截至1966年，他去过内华达州10多次，据说赢了2.5万美元左右。
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按照拉斯维加斯的标准，这只是个小数目。豪赌之人偶尔一次好运赢的都比这多。有人可能会说算牌策略是有史以来发明的最伟大的策略，但并不是每个读过索普书的人都能够始终如一地利用此系统在赌博中获得优势。每个成功的算牌者背后都有成百上千个“自认为”可以成功算牌的人。
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算牌策略当然比抽象的凯利公式更能博得大家的注意。1966年，《生活》杂志在索普简介中提到了凯利系统，这可能是大众出版物中首次提到凯利系统。
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今天，索普的策略最具独创性的方面就是其对凯利系统的应用，此系统是贝尔实验室的一位科学家构想出来的资金管理数学理论……正是这个因素确保他不会破产（不断加倍下注的人即使在有利的形势下也终将破产），并使他成为赌博史上第一个“常胜将军”。
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虽然如此，只是匆匆略读索普书的人很可能无法理解根据资金总额按比例下注的重要性。当牌很热的时候，人们都有一种自然冲动要下大赌注。但对于很多人来说，这么做一定是个损失巨大的错误。
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赌神数学家：战胜拉斯维加斯和金融市场的财富公式 噩运发牌员多蒂
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“我怎么知道他是怎么做的？我猜他一定是有超高的数学天赋或者惊人的记忆力，或者其他什么超能力。”
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这话说的是爱德华·索普。说话者是金沙饭店（Desert Inn）的赌场老板塞西尔·西蒙斯（Cecil Simmons）。他正在和他的竞争对手沙滩酒店老板卡尔·科亨（Carl Cohen）通电话。
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西蒙斯继续说道：“我只知道他写了一本书，教人们如何在玩21点游戏时获胜。我告诉你，这股读书浪潮已经毁了我们。”西蒙斯说他们“退出了21点业务”。另外一位资深的拉斯维加斯老手说，《击败庄家》一书是自基福弗听证会之后赌博业遭遇的最大打击。
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西蒙斯组织赌场老板和东部犯罪家族代表召开了一次秘密会议。会议在金沙饭店后面的一个私人房间里举行。赌场经理维克·维克瑞（Vic Vickrey）回忆称一个强硬派人士认为最好的解决方式就是“打断几个人的腿，我敢打赌这消息很快就会传出去，谁再敢玩算牌的把戏就会被弄残，除非他们喜欢吃医院的饭”。
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会议主席提出反对，理由是他们不再做那样的事情了。他们是合法商人，需要像合法商人一样思考问题。
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另外一个建议就是把“噩运发牌员多蒂”请过来，她是这个行业里最好的作弊发牌员。
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较为沉着冷静的参会人员认为对于赌场而言，要确认每一个算牌的玩家是不现实的，因为这样的玩家实在太多。所以，他们转而决定改变21点的游戏规则。
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规则的改变适用于“加倍下注”，这种情况通常是非常有利的，但很多游客都不太懂得如何运用这种优势。规则修改后，玩家只能在“绝对”（hard）总点数为10或11时才能加倍下注（“绝对”指的是不包括A牌）。在拆分对牌后，禁止加倍下注。这些改变将使采用基本策略的玩家占优势，也让算牌玩家更难以取得优势。
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1964年4月，拉斯维加斯度假酒店协会正式宣布了新的21点游戏规则。
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新规则好像打断了每个人的腿。本来没打算算牌的玩家们也明白游戏变得比之前对他们更加不利了。21点游戏业务下滑，发牌员获得的小费也随之下滑，发牌员开始向管理层抱怨。几周后，赌场又恢复启用旧规。
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赌场继续尝试新方法。大多数赌场最终采用了起初被人们熟知为“教授终结者”的解决方式。这个术语或多或少是针对索普起的。教授终结者，或者说“鞋子”，指的是一个固定容器，能够让发牌员同时把多副扑克牌洗在一起，2～8副牌不等，然后从这副组合牌中发牌。如果发牌时出现某张明牌与发过的牌点数相同，就要重新洗牌。通常还剩50张牌左右时，发牌员就会重新洗牌。
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多副扑克牌的使用让算牌更加困难，同时获利也更少。由于总是发不到牌末，因此偶尔出现在牌末的好牌根本无法利用。
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索普曾计算过在理想条件下他每年靠玩21点就可以赚30万美元。前提是假设他每周能玩40个小时，而且不受赌场干扰，在赌桌额度限制内随意提高或降低赌注金额。
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不受干扰成为一种不现实的假设。在拉斯维加斯一间赌场赌博时，侍者问索普喝点什么。他要了一杯加奶加糖的咖啡。喝了之后，他发现自己无法集中精神。索普摇摇晃晃地离开赌桌回到自己的房间。他双眼放大，大约8个小时之后才慢慢恢复正常。
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第二天索普再次回到同一家赌场。侍者又问他喝点什么，这次他要了一杯清水。他谨慎地小口品尝。“尝起来好像是他们在里面倒了一盒苏打粉。如果我再多喝一点，我肯定就完蛋了，因为我舌头上粘的这几滴已经足以让我整个晚上都飘飘然。”
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“我听说过三起暴力事件，”索普说道，“有个著名的21点算牌玩家的脸被打得大部分都塌陷下去。还有我认识的一个人胳膊被架起来，每次他想要呼吸时心口都会再次遭到重击。”
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