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在这篇同样传神的《钱本草》中,张说这样描写金钱:钱的味道甘甜,性热,有毒,既能有利于邦国,也能让贤达堕落;如果天下人钱财平均则为太平盛世,如果天下人钱财不均则是乱世之源(钱,味甘,大热,有毒;能利邦国,亏贤达,畏清廉;以均平为良;如不均平,则冷热相激,令人霍乱)。
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估计张说写这篇文章的原意是警示世人,结果,他自己“以身试法”成了警示后人的生动案例。
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名义上,张说提拔干部的标准是文采,但凡有文采的官员,即使恶行昭著(向他行贿)也不深究。实际上,有文采只是必要条件,更重要的标准是,谁是他一手提拔的嫡系弟子(这样一起干坏事更方便)。如果不具备这个条件,就是文采盖世,也一律不予考虑。
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张说绝对是体面人,体面人抢夺财富不一定靠暴力,甚至不一定是贪污受贿。除了这些,还有市场……
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开元四年(公元716年),一个名叫卢从愿的寒门子弟在科举考试中脱颖而出,这位青年才俊拜张说为师后,几年间就官至工部侍郎(副部级)。有了这样的关键位置,卢从愿经常借河工之名授意下官征调农人去服徭役,因为农人手中有卢从愿看中的土地。我们说过,封建时代的农人本就“站在齐颈深的水中,一阵细小的波浪就能将其淹没”,当时的徭役一去就是几年,又没有任何报酬。在这几年间,一旦有农人遇到“一阵细小的波浪”,卢从愿便会从天而降,要求购买破落农人的土地,帮助农人渡过劫难。于是,卢从愿这位青年才俊很快就有了一个可以望文生义的绰号——“多田翁”。
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开元初年,在以张说为首的封建官僚轮番炒作之下,大唐帝国的土地价格开始了一轮螺旋式飙升,即使贫瘠土地的价格也是武后年间沃壤价格的数倍。一批封建官僚却获得了“多田翁”、“地癖”一类的绰号……
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大家应该还记得,大唐帝国立国之初,太宗李世民曾经按官职分配土地。在这个制度下,封建官僚本来就较普通人占有更多土地,现在土地价格飙升,有能力购买土地的人只剩下强势阶层,普通人已经买不起土地。这段话的另外一个意思是,随着土地价格飙升,普通人多少年、多少代辛苦积攒的财富瞬间化为乌有,终年辛苦劳作却始终不能得到安定,眼睁睁看着财富与自己无缘,最后只得或举家逃亡,或沦为部曲……
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所谓西方经济学如此解释这个过程:在市场中,价格判定优劣,没有能力购买的人自然会被淘汰。
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这种说法,看起来似乎是合理的。因为,西方经济学告诉我们,市场是最有效率的制度,只有放开价格,才能实现资源最优配置,才能让最有能力的人得到土地,才能真正增加社会财富……
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所以,地价飙升是合理的,是市场选择的结果。这种解释其实也可以换一种说法:“吊丝”买不起房子只能怨自己没本事,只有有本事的人才能成为“高富帅”!
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真的是这样吗?
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现在,我告诉大家:不是所有的竞争都一定提高生产效率,不是所有的竞争都一定会提高社会公众福利,更不是所有市场选择的结果都一定是好的!在这个世界上,除了“竞争”(compete)还有“竞次”(race to the bottom),“竞争”是比谁更优秀,“竞次”是比谁更下贱、谁脸皮更厚、谁心更黑!
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“竞争”和“竞次”也是有相同点的,那就是,两者都把市场作为工具,都通过市场实现利益分配和再分配。所有社会都存在市场,市场也都有“竞次”特征,只不过封建社会时的表现更为突出。马克思在描述资本主义社会的时候提出,资本家对劳动力的剥削是有底线的:维持劳动力再生产,工人工资要足以维持自身和家庭生存。封建社会不存在这条底线,失去土地的流民只能压低自身劳动力的价格,甚至被迫损害生命,结果还是不能获得维持自身和家庭生存的资源。
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人们竞相出卖自己,微薄的收入最后一定会突破马克思所谓的“剥削底线”,不要说购买土地,就连自己和家人的生存都难以为继。最后,人们只能卖身为奴,让自己从封建社会直接倒退回奴隶社会。所以,我们才在史籍中一次次见到“父子携手,共入江湖”的描写。
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故曰“竞次”!
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自汉武帝起,“竞次”就是一个无法解决的问题:“无为而治”放开市场,强者就会掠夺弱者的生存资源。文景之治、光武中兴、太康之治、元嘉之治无不是“无为而治”,也无不遇到了这个死结。财富一旦集中于极少数人手中,绝大多数农人也就只能成为流民。一旦流民聚而不散,便是乱世之源……
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现在轮到唐玄宗,土地价格飙升——强势群体的财富呈几何级数增长,弱势群体彻底丧失积累财富的能力。朝堂之上玄宗自己坦言:现在封建官僚疯狂掠夺土地,天下贫人层出不穷,流民年复一年增加(猾吏侵渔,权豪并夺,故贫窭日遭,通逃岁增),如果不能解决土地兼并问题,流民将再次冲击中原大地,开元盛世的局面将不复存在。
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《剑桥中国隋唐史》这样评价这段历史:“大地产的数量大量增加,其中许多为出身较低的官员所有,他们需要地产以稳定他们的经济地位。”
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开元限购令
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这项土地限购政策在唐史中被称为“检田括户”,是一剂完全违反玄宗“无为而治”治国精神的猛药,唐玄宗希望以皇权铁腕确保帝国在“耕者有其田”的轨道上运行。如此生猛的限购政策,是一定会往死里得罪封建官僚的。
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关键时刻,终于有人对张说放任土地兼并说不。
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说起来可笑,这个看不惯当朝宰相作为的人居然只是一个正八品的监察御史,也就是说,这个人只是一个主任科员。他就是被《旧唐书》列入奸臣行列的“开元第一聚敛之臣”——宇文融。
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开元九年(公元721年)正月,面对天下黎民“既穷乃诈,犯禁相仍”的危局,宇文融上书玄宗要求改革。这封奏疏上奏之后,在玄宗的支持下,宇文融力排众议,开始推行史上最为严厉、最为彻底的限购令:自此之后,禁止一切土地买卖,无论有无户籍均不得再买卖土地!
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——对已经“顶风作案”买了农人土地的,无论什么价格,只要占田超出朝廷标准(太宗按官授田的标准),立即无条件没收!
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