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1921年开工的汇丰银行大楼，一口气建了7层，占地面积9 000多平方米。在今天，这仅能算是座小楼，但是考虑到20世纪30年代的中期，伦敦的英格兰银行才加高到7层，也就不可小觑汇丰银行大厦的气魄。此时的新加坡、香港只是英国殖民地的小商港，就连日本的东京也无法与上海的金融霸气同日而语。上海的房价也随着远东金融中心的兴盛，不断攀上高峰。不知曾有多少大亨会站在汇丰大楼的营业大厅，举头憧憬上海金融的未来。正如高墙上镶嵌的那一圈美文：四海之内皆兄弟也，它象征着在新世纪到来之际，整个世界的和平与繁荣。
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/外滩已变身金融街，图片来自网络
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/山东一路的原汇丰银行上海分行
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上海的金融兴旺与之前的天津一样，一方面靠融入国际经济，服务中外商界；另一方面站在中央政权的势力圈内，承接大量政府财政转账、公债发行业务。两个城市都和政治中心足够近，但又保持距离，这可媲美纽约、伦敦城的地位，多自由少监管。国民政府1935年才统一了中国货币，但后脚跟来的抗日战争以及后来的解放战争，使它无心也无力顾及上海的金融发展与金融街建设。外滩大道也就越建越“洋气”，成为名副其实的“东方的华尔街”。
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无独有偶，“华尔街”这个名头，当年的老北京也曾得到过。1934年出版的《寻找老北京》，就称紫禁城东北一里外的东、西交民巷为“北京的华尔街”。1860年北京第一次对西方人开门之时，此地是条年久失修的坑洼路。当时英法联军的统帅和恭亲王要地建公使馆，咸丰皇帝特别不愿意老外留在城里，如果他们赖着不走，那就让他们窝在北京西北五环六环的海淀区吧。但是英法毫不让步，他们坚信，圣旨传出紫禁城外一里地就会变调，连北京的外城都不干，公使们就要待在皇帝眼皮底下，指定就要“礼部”和“翰林院”北边这块宝地。
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/看到照片中那座架在干涸河床上的小桥了吗？谁能想象得到中国的第一条金融大街就在此打造？远处可以看到一座风格不同的小楼，这是英国公使馆，也是西式建筑的第一座地标
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东、西交民巷因此旧貌翻出新颜。这里东边横竖有两条道，横的叫“御河路”（亦称玉河路，现叫正义路），竖的就是“东交民巷”。清末的东交民巷设有六部中的礼部及鸿胪寺和会同馆，后者又被称为“四夷馆”，用来接待来自安南、蒙古、朝鲜、缅甸等藩属国使节，功能就像是“国际饭店”。1689年中俄《尼布楚条约》签订后，俄国是第一个被允许在此建立使馆长驻的欧洲国家。所以英法要这块地实在也是有先例可循。公使馆开张后的几十年，这里的面貌不断得以革新，其间还打了一场世纪战争，摧毁了原有的民居与王府。在传统建筑的废墟上，东交民巷被老外重新规划建设，成了一条西风东韵的独特街道。一座座使馆小楼中间，建起了一些商业楼宇，除了几间饭店和医院，就是银行。最早为人熟知的是“三馆”“三行”，即英国、法国与日本的公使馆，及英国的汇丰银行、法国的东方汇理银行和美国的花旗银行驻京分行。“三行”外观以西式风格为主，楼高势大，坚实壮观，地下还有保险金库。影响了中国历史进程的许多大事件，就曾经发生在这里。例如，1913年4月26日，五国银行团就是在北京汇丰银行大楼里签署了民国善后大借款协议。
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/这幅1935年的地图，东交民巷里的9家银行都在上面
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然而，西方人暗喻的“北京华尔街”，并不是东交民巷，而是西交民巷。和天津、上海的金融街相比，这里其实只是一段建筑格调简单而灰暗的小街。自1906年清廷将大清户部银行设在这里，西交民巷成了北京权势梦想中的金融街。户部银行后改为大清银行、中国银行，它的总部小楼今天还立在人民大会堂的北边。这是中国第一个国家金融权威的象征，它与代表旧日大清最高行政权力的“六部”为邻，占尽了天时地利。清末民初，这里聚集了老式钱庄银号，也新建了数家现代银行的分行，北洋保商银行还把它的总部从天津迁移至此，便于和东交民巷里的外国同行之间业务往来。从数量上说，西交民巷里的银行曾有几十家，远比东交民巷里的外资分行有实力。然而，北洋军阀执政16年，从未给北京带来和平，更无经济繁荣。西交民巷房地产的投资价值也从未被中外银行家看好。1928年，中国银行义无反顾地将总部从北京迁至上海，北京的“华尔街”大梦，也就到了梦碎时分。
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/19世纪末年的正义路，从南向北看
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1934年来寻找“老北京”的两个老外，一路感叹这座衰微破败的皇城，已经是无人待见的老古董，早晚一松手，就会被摔得支离破碎。他们仔细打量了西交民巷里这些只有三四层楼高的建筑，得出了一个结论：随着中央政权迁出北京，金融活动日益萎缩，这条街上的建筑会显得大而无当。
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重游了三条金融街，拼凑出中国百年前金融格局的几个特征。第一，开放与发展推动了金融街建设，上海的国际金融中心地位当之无愧。第二，资金和业务总是跟政治中心不离不弃，带来了当年天津上海两地的金融繁荣。第三，中国缺少交易所、保险公司大楼，只有银行业的发展紧跟国际步伐。第四，民国的中央银行在上海虽有大厦，但远非地标建筑，恰好反映了国家金融权威的形象。最后还有一点，从三条街代表的实力看，除了西交民巷，彼时的外国势力远远强于中国。
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三条街在一场革命的风暴过后，早已没落为历史陈迹。弥足珍贵的是，在过去的几十年中，特别是20世纪和21世纪之交城市拆迁的机器轰鸣声中，这三条街却意外地幸存下来。几百年的古城传统建筑，常常是整街整街地被现代化洪流扫荡净尽。不但在京津沪，就是香港中环皇后大道上的殖民地旧楼旧街，现在也只有照片尚存。而成街年龄不过百年有余的“金融街”却得到特别保护。街头建筑旧貌依存，向游人彰显着自己不凡的出身与其承传有序的底蕴。
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图说金融史 [:1703488559]
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图说金融史 经济干预的新秩序
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某日去逛书店，看到架子上有一本《布雷顿森林的争斗》，这是我们几十年前读研究生时接触的金融史书，想不到现在还有人以它为题制造鸿篇大论。仔细一看副标题，噢，原来重点是解读凯恩斯（1883~1946）与美国亨利·怀特（1892~1948）先生就打造世界新秩序所发生的争吵。
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