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金融可以颠覆历史:挑战世界观的金融故事
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清末上海买办的一次聚会 买办是中国从传统社会向现代社会转型时期的特殊产物,这一并不光彩的角色为后来的洋务运动和民族资产阶级的产生打下了良好的基础。
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金融可以颠覆历史:挑战世界观的金融故事 第十六章 墨西哥鹰洋与货币的全球化
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大量流通的鹰洋,冲垮了中国金融业原有的钱庄和票号结构,迫使中国政府迅速推进统一货币的进程。自此,中国废两改元,“银两”在历史上逐渐消失,“圆”时代到来了。
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金融可以颠覆历史:挑战世界观的金融故事 30多年前读书时,得知墨西哥鹰洋曾在中国市场广泛流通,继而被告知体现了中国半殖民地社会和弱国的悲哀与耻辱。多年前在日本的货币博物馆里看到中国明朝的铜钱曾是日本唯一使用的官方货币,多少有点莫名的欣欣然。再后来,发现在英国博物馆选择的体现世界历史的100件文物中,墨西哥鹰洋的正宗前身西班牙银币位居其中。
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在经历了皮毛、贝壳、盐块等一系列交换媒介后,古罗马帝国启用了金币作为主要的兑换、交易和经济储备工具,而且一直沿用到今天。尽管中国曾在1000年前的宋朝使用过交子等纸币,但铜币和银两始终是货币的主体。1840年鸦片战争之后,随着中国加入国际社会,洋人的货币也就势进入中国市场,一度主导了相关领域。
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在地理大发现之后,西班牙殖民者为黄金而来,但在印加帝国的土地上发现了巨大的银矿。特别是玻利维亚波托西地区(Potosi)的丰富矿藏,使得殖民者获得了巨大的财富。西班牙人开发矿藏,提炼银金属并向欧洲和各国输送。从1520年首次出口到欧洲的148公斤开始,到1590年时每年出口达到300万公斤。
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西班牙银币(Pieces of eight,意指一个银币值八个里尔)首次铸造于1573年,到16世纪末的25年内,便迅速流通到亚洲、欧洲、非洲和美洲大陆,成为全球首屈一指的流通银币,并且将优势一直保持到19世纪。这是人类历史上空前的财富大转移。依靠这些财富,西班牙成为一时的霸主,组建了强大的军队,打败了荷兰、英国和法国。
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西班牙银币通过西班牙的殖民地菲律宾进入中国,初期由于成色好、含银高,深得中国民众喜爱。商人们大多将进口的银币立即熔化,改铸纯度较低的银两或打制成各种银器。这也是劣币驱逐良币的一种体现。西班牙银币的进口给当时明朝银本位制度的监管带来了许多困扰。
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充裕的白银进口也给西班牙经济带来了问题——大幅度增加货币供应导致了通货膨胀,政府挥霍无度,人们奢侈浪费。另外,刚刚进入的白银立即交予国外收购,很少投入本国的农业、商业和工业,这使得西班牙丧失了技术与产业革命的机会。
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1821年墨西哥独立后,继续制造与西班牙银币同值的墨西哥银币。1823年开始在银币上刻上墨西哥国徽上的雄鹰,以后改称比索。由于其成色稳定、品相好,加上西班牙在欧洲30年战争之后的衰落,迅速取代了西班牙银币的地位。很快,墨西哥鹰洋在全球各地都成为了流通货币,16-19世纪,墨西哥大体制造了30亿枚鹰洋。
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墨西哥鹰洋在中国的衰落史,从另一个角度看,实际上是中国自主货币的成长史。
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墨西哥鹰洋从1854年流入广州,开始成为流通货币,到十九世纪八九十年代,在中国发展到顶点。“沿江、沿海各省大率皆行用洋银,历有年所,官吏商民,习以为便”,而“通用之洋钱大半皆系墨西哥国所铸”,“外洋墨西哥小国银圆乃充斥于中国,初行沿海省分,近且流及内地”。墨西哥鹰洋主要的流通地区是上海,几乎成为主币,在苏南、浙江、安徽、江西、两广、福建、台湾等地也流通甚广,基本超过了银两。随着中国对外通商口岸的增加,在长江中上游的汉口、宜昌、沙市、重庆、长沙等地,北方的天津、牛庄、营口、大连甚至黑河等商埠都有鹰洋流通。在华东、华南的许多都市,鹰洋一度成为标准通货,早期的兑换券多规定以鹰洋兑现,尤其是上海一带,银圆券照例是要兑鹰洋的。
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墨西哥鹰洋 墨西哥鹰洋在中国的衰落史,从另一个角度看,实际上是中国自主货币成长史。
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金融可以颠覆历史:挑战世界观的金融故事 据1910年的统计,当时在中国流通的外国银圆有11亿枚,1/3是墨西哥鹰洋。1899年,两江总督刘坤一曾提到,“中国行用洋元以墨西哥所铸鹰洋为最多……前经饰查上海进口之数,每年不下千余万元”。据彭信威先生估计,“鹰洋的输出额,在铸造总额中大概要占八成以上,约九亿六千万元,流入中国的总不下于三亿元”。与之对应的是,清朝末年全中国的货币总量折合银圆还不到21亿元,鹰洋占到近1/5,全国银两总额2.5亿两(合3.47亿元),与鹰洋数量相当。
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货币对于老百姓来说具有交换和保值等基本功能,自古以来就是如此。除非在政府强制的约束下,老百姓都会选择最便利的货币,但对于政府而言,货币是一个权力的工具,通过货币的确定与管制来实施强制分配利益和资源,美其名曰为货币主权。
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明清以前,中国的商品市场水平很低,行政分配和非货币交易主导资源配置,货币管制也不多,官方和民间均可以根据本地需求自行铸币和熔币。各地银两成色和品种繁多,各行其道,很大程度上阻碍了统一商品市场的形成,更不必谈现代银行和资本市场的孕育了。
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