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很少有人比希特伦还变态，但是在20世纪90年代中期，希特伦已经很少交易了。尽管只有二十几岁，但是希特伦却已经成为主管，以及一个帝国的创始者。他穿着笔挺的西装，剪着昂贵的发型，指挥着身边的人。德泰克其他老资历的交易者都十分痛恨他。但是他是雪莱·马斯库勒身边的红人，没有人胆敢和马斯库勒发生争执。
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而且为什么要抱怨？金钱是万能的。每个月，德泰克的管理者都要在离公司不远的会所举行聚会。明星交易员会按照他们赚钱多少的顺序站在舞台中央接受人们的祝贺。马斯库勒将会拥抱他的明星，咆哮着说“这个月真棒”。他一只手晃动着帝王威士忌，另一只手则捏着马卡努多雪茄。这些庆典将会在聚会结束后转移到当地的酒吧继续进行。“今晚跟我喝个痛快！”希特伦经常会这样说，并狠狠地将几千美金摔在吧台。
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尽管随着上百万美元滚滚而来，他们的钱夹子和自负心一并被塞得满满，但每个在德泰克的人都清楚他们的成功得益于“守望者”。莱文的程序让他们能够在同一时间监控上百只甚至更多的股票，而纳斯达克的做市商却通常只能搞定一二十只。通过使用“闪电键”，德泰克的交易者能够在一瞬间跃至交易序列的最前排，而傲视所有挡住他们路的人。
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但创造如此巨额的利润所产生的交易量是巨大的。1995年9月下旬的一天，从德泰克流出的过量指令最终导致纳斯达克的系统崩溃。这些指令被耽搁了长达17分钟。在这期间，以科技股为主的纳斯达克综合指数猛跌了3个点，成交量接近5.23亿股。
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约翰沃尔，纳斯达克市场运作总监，给莱文打电话大发雷霆。
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“如果你们再这么干我就禁止你们交易！”他大声地怒吼。
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“这不公平，约翰！”莱文直接回击。“你们太慢了！”
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莱文对纳斯达克无法及时处理他们的报价指令感到十分气愤。大约3.4万个交易指令从德泰克发送至纳斯达克，但是只有9000个指令得到了执行。许多报价在市场大幅跳水后才被执行，最终导致德泰克交易员损失惨重。这样的情况对他们来说是难以接受的。
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1995年年末，一些其他的公司比如百老汇交易公司，也开始使用“守望者”。随着越来越多的交易者使用这个系统，莱文发现“守望者”的使用者经常以相同的价格买入同一只股票。希特伦可能认为英特尔将要上涨并开始买入，然而在他之后其他交易者却可能认为英特尔要下跌并开始抛售。只有对的人才能赚到钱。
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这可能会导致一种奇怪的境况。有时，交易者使用“守望者”时有可能会以一个较低的价格卖出或者以一个较高的价格买入，这种反常的情况被称为“交叉市场”。比如，一个交易者可能想以10美元卖出，但是另一个交易者却想以10.5美元买入。他们不得不通过纳斯达克做市商这个媒介而进行交易，而不是直接一对一进行交易。
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“假如交易者之间能够直接进行交易那会怎样呢？”莱文心中想着。他可以完全砍掉中间人。更重要的是，如果这些交易能够在一个为高速交易而设计的电子网络上进行的话，那么它们能够以更快的速度得到执行。
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所以从1995年开始，莱文开始使用C语言、FoxPro以及汇编语言建立他的第一个系统，而这个系统将会在未来成为所谓的“岛屿”，他称之为“跳跃交易”。通过“跳跃”，两个“守望者”的交易者能够直接进行交易，而不用通过中间商。“守望者”自动登记交易，并将之汇报到证券买卖汇总记录带。“跳跃”交易在1995年11月13日开始推行，同时他宣布了一项叫作“守望者”新闻的新功能，德泰克以及所有使用“守望者”系统的交易者将可以通过这个功能提供的内部邮件系统直接进行交流。
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“在‘跳跃’自动实时地进行交易！你现在可以和另外一个交易员通过你们的‘守望者’实时地在‘跳跃’上进行交易，这一切都是自动的！”他这样写道。“实时高频交易！现在你可以和另一位交易员进行实时高频交易，然后交易详情会自动显示在你和他的‘守望者’上，还有利润表和电汇[5]确认上。”
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但是这里存在一个问题。一个交易者很难知道另外一个交易者是否有一个与之相匹配的订单。
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因此他引入了“新生”，莱文写了一个程序使得“守望者”交易者能够在屏幕上看到优选网络系统上的报价——这些交易还没有被执行——这些报价都是其他“守望者”交易者发出的。这个系统将这些订单用鲜艳的绿色标示出来，使他们与非“守望者”发出的订单分开。当一个“守望者”交易者键入了一个与“新生”报价相悖的报价时，莱文的系统将会自动将原本需要发送至优选网络系统的指令取消并直接通过“跳跃”将两个交易进行匹配。
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“跳跃”和“新生”创造了一个系统，这个系统就像为“守望者”建立一个内部匹配引擎。
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这只是一个胚胎状态的“岛屿”。
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1996年2月9日，莱文在“守望者”新闻上发出了一则消息，通知使用者“守望者”发生大的改变了。
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“这是‘守望者’的一小步，却是我们‘守望者’人的一大步。”这条消息写到。“我们把它叫作‘岛屿’。”
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在纽约一个寒冷的早晨，莱文匆匆起身离开了他位于炮台公园双子塔附近的公寓。一连串的暴风雪为这个城市留下了无数满是污垢的雪堆，他蹒跚穿过被这些雪堆堵塞的街头。这一天是1996年2月16日，星期五。在这周早些时候，IBM的超级智能计算机深蓝首次战胜了世界国际象棋冠军加里·卡斯帕罗夫。克林顿总统刚刚开始了他的第二个总统任期。这个国家正在处在一个强盛的经济繁荣中，这次繁荣依靠大量的科技股泡沫达到顶峰。而莱文和德泰克的交易大军正处在风口浪尖。
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莱文穿过华尔街的东部，然后在布罗德街上转而向南，途经拥有大理石外墙的纽交所。在布罗德街50号，他坐电梯到6楼，途中碰到了几个早起的人，他们是几个异常兴奋的、眼眶深陷的德泰克日内交易员。他们捧着热腾腾的咖啡，目不转睛地盯着电脑终端，耐心地等待着开市的钟声。当莱文从他们身边安静地路过时，他们也只是冲他点头示意了下。
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几个月前，莱文已经从他微小杂乱的办公室搬出并换到了布罗德街50号6楼的一个大房间。
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