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卖单越发强劲。交易员慌乱地试图保存自己的胜利果实,在恐慌中大量地抛出股票。岛屿公司的成交量再度爆发,巅峰达到日均150亿股的水平。
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2000年3月24日,随着成交量带来的压力越来越大,岛屿公司经历了灾难性的硬件故障,动用了一半的后备电脑才应付过来。用后备电脑处理这么疯狂的交易量,整个系统如履薄冰。任何在主系统里的问题,都可能造成整个系统的崩溃。
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更糟糕的是,位于布罗德街50号总部的空调系统出现故障,严重威胁电脑的正常运行。最高温度超过了100度。一辆装载着空调设备的18轮卡车紧急驰援总部,通过一根软管,将冷气送进总部。岛屿公司的技术部门用这种办法来维持在线交易系统的稳定。
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尽管差点酿成一场大的风波,岛屿公司还是让交易平台顺利地运行了下去,这让用户深感震撼。这些交易者几乎目睹了另外每一家在线交易平台出现故障,无法保证交易的正常、快速地进行,但是岛屿公司仍然像飞机引擎一样可靠运行。
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2000年4月17日,伯纳德·麦道夫的长子,麦道夫投资证券公司的执行经理安迪·麦道夫给予了莱文的交易系统无尽的赞美。他在邮件中写道:“您的系统每天都正常运行,这让我对您心存敬意。REDI、ARCA、B-Trade都在过去两周的关键时刻不断出现故障。”(麦道夫投资证券公司是岛屿公司的重要客户)
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岛屿公司正在博得一个“最可靠的在线交易平台的好名声”。当交易员需要立刻行动的时候,他们知道自己只有一个选择。毫无疑问,这个选择不是纽交所,也不是纳斯达克。在这场新的高速交易平台的竞争中,这两大巨头都败下阵来,没有哪家机构比岛屿公司更有进取心了。
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但是猛追不舍的竞争者就在身后,它就是群岛公司。
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暗池:高频交易及人工智能大盗颠覆金融世界的对决 第13章 不速之客
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杰瑞·普特南坐在屋里,面对着一众群岛公司的董事。他能够清楚地看到自己的未来。
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这个未来有个厉害的名字——高盛。
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那是在1999年的夏天,很快就会到达科技股泡沫的顶峰。一帮董事会成员在位于芝加哥西尔斯大厦48层高盛公司的一间精致的会议室里聚会。随意地看着房间布局,普特南很享受这一刻,他知道自己为之奋斗了整个职业生涯的梦想就要实现了。他曾经多次挣扎在失败的边缘,而现在,他能感受到成功的触手可及。
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他向高盛的电子交易市场专家约翰·休伊特点头示意。约翰·休伊特因为神似电影《星际迷航》中的智慧的瓦肯人,他被群岛公司的员工戏称为“斯波克”[1]。休伊特负责为高盛筹备能够适应21世纪交易要求的电子交易系统。他选择了一个看上去不可能的盟友来帮助实现这一计划,这个盟友就是群岛公司。在那一年早些时候,他率先向群岛公司的交易池投资了2500万美元,不仅给予了群岛公司急需的资金,同时给予了群岛公司一个来自全国最著名投行的认可。
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另一个代表高盛的人是邓肯·尼德奥尔,尖鼻子灰眼珠的他是一名电子交易专家,也是高盛快速升起的明星。尼德奥尔将会成为华尔街最重量级的人物之一,成为纽约证券交易所的负责人。20世纪90年代末,他凭着本能,努力地想把整个传统交易市场改变成由机器驱动的快速交易市场。为了实现这个想法,高盛是当时最好的去处,因为高盛的触角正在快速地伸向电子交易每一个角落。同年,高盛花费5亿美金收购了赫尔交易公司。赫尔曾经是精细化程序交易策略的先驱,也是海姆·博德克当时效命的公司的老板,还自称是高盛高频交易平台的先驱。
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高盛曾经花费了数十亿美金投资高科技企业以及自己的电脑系统。到20世纪90年代末,高盛拥有超过2万台个人电脑和智能终端,超过80万亿字节的数据存储量,有大约1.8万英里的电缆和3万条电话线围绕着它位于布罗德街的总部,汇聚成一个能够将信息以6.1千兆比特/秒的速度传递到高盛位于世界各地办公室的光纤网络。有了高盛加入董事会,群岛公司就会成为一个流动性的最终接收方,不仅仅是原本自己做市的流动性,还包括赫尔公司活跃的交易量。对于电子交易平台来说,稳定的流动性是最为关键的因素。新的真理就是:流动性能够带来流动性。
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这是市场的基本定理,就像重力一样。流动性越强,对新的流动性吸引力越大。
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休伊特和尼德奥尔出现在屋子里,普特南感觉十分踏实和安心,就像在冬日盖了一层温暖的毯子。
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但是房间里的其他人有远远超过普特南想象力的愿景。一个简单的开场白和对到场者的致谢之后,舞台交给了尼德奥尔。
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尼德奥尔身材高大,体型壮硕,一头斑白的头发显然经过精心的打理。他走向会议室的前台,拿起一只白板笔。在简单地自我介绍后,他走向白色书写板,写下“纽约证券交易所”几个大字,并把这几个字圈起来。
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“我们将成为纽约证券交易所电子交易的主要对手。”尼德奥尔说道。
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房间里的人都开始躁动,呼吸也变得急促起来。
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正如莱文通过建立德泰克,成功逆袭了纳斯达克的市场地位。高盛盯上了纽约证券交易所,而群岛公司就是它将要使用的特洛伊木马。
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对于普特南来说,真正的麻烦是纽约证券交易所。纽交所不仅仅是群岛公司最大的对手,更是那么的高不可攀。巨大的实时行情牌矗立在那儿,随时向世人昭告着纽约证券交易所的江湖地位。纽交所这样的江湖大佬有兴趣与群岛公司结盟的想法看上去只不过是群岛公司的幻想而已。那时,群岛公司仅仅是一个“三四个人来七八条枪”的初创小公司,仅仅有5000用户,日均成交量只有几百万股。
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但是尼德奥尔很清楚,未来的交易系统正在转向快速的电脑交易系统。群岛公司所做的就是为这一切打下坚实的基础,描绘一个迷人的未来。这个未来仅账面价值就超过2亿美金。随着尼德奥尔那天在西尔斯大厦的演说,普特南公司开始筹备那伟大的愿景——一个由电子交易网络主宰的未来交易世界。
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