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对于那些达到了速度标准的市场核心，《全美市场系统条例》意味着截然不同的东西。基本的规则仍然适用：任何送达市场的订单都应在最优价位成交。如果国际商业机器公司的股票价格在纳斯达克为20美元，在群岛公司为19.99美元，则该买单会被导引至群岛公司。由于交易所间的电子通信近乎即时，将订单引向价格最优交易平台基本不会对订单撮合造成任何延迟。
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美国证券交易委员会就《全美市场系统条例》仔细讨论了一年多后，在2005年年初通过该条例，但直到2007年夏天才完全实施。
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对于纽交所（NYSE）而言，这是件攸关存亡的大事。除非它能提升自身的电子交易性能，不然它将被《全美市场系统条例》给搞得一塌糊涂。它的收益将会下降，而它的竞争者将会变得更强。纳斯达克同样身处险境，因为它的陈旧的计算机系统已然远逊于岛屿公司与群岛公司。想要维持竞争力，它们不得不加速升级设备。于是，群岛公司与“岛屿”就分别成了纽交所与纳斯达克的“速效药”。
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纳斯达克暗示它将在并购完成的一年内其所有的交易转移至极讯系统（即“岛屿”）。而它自身研发的，用于与其他电子交易平台竞争的“超级蒙太奇”系统则同时宣告失败。
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在纳斯达克与极讯公司的交易达成，“岛屿”正式接手纳斯达克后不久后，克里斯·康坎农就邀请莱文到其在市中心的总部来与公司的CEO鲍勃·格雷费尔德共进晚餐。
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莱文以他一贯的行头露面：网球鞋、宽松的短裤、T恤。西装笔挺的格雷费尔德被这位久有耳闻，但一直没有机会谋面的青年编程怪才的穿着弄得有些不知所措。莱文显然对于格雷费尔德的并购以及背后宏伟的计划没什么兴趣。相反地，他花了大把的时间谈他在纽约州北部的静修处建起来的太阳能电场。
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康坎农摇了摇头，莱文似乎对于自己一手缔造的作品是正在运转着的世界上最大的交易平台（之一）这个事实毫无感觉。现在的实际情况是，康坎农从现在起就要接手莱文的杰作了。这将会成为纳斯达克历史上最重要的一笔买卖。而一旦这次并购完成，纳斯达克的市场份额立刻出现上升。
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这笔买卖同样承载了康坎农最初来到纳斯达克的野心：将在纽约交易所挂牌上市的股票抢入囊中。
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而在纽交所，事情却截然不同。
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当群岛公司的并购逐渐落下帷幕，普特南的团队开始着手调查纽约交易所现有的技术条件。他们被自己的发现惊呆了。
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穿过交易所大厅的大门，他们立即听到了一阵疯狂地敲击键盘的声响，听起来就像一座森林之中的蛐蛐儿的狂欢。这些声音是从纽交所的DOT系统打字员那儿传来的。如潮水般涌入DOT系统的买卖单——以远远超过既定订单处理量的速度——仍然还得由人工撮合。一台打印机将所有待撮合买卖单打在纸上。一大群打字员立马蜂拥而上，以一种难以置信的速率撮合交易。这足以令人印象深刻，他们是普特南有史以来见过的最快的打字员，但是这一切却发生在2005年。对于普特南而言，这些景象只不过是交易所系统如何落后于当今交易模式的一个标志罢了。
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多么荒唐啊！纽交所对外宣称其为了与对手竞争在技术设备上投注巨资。但是当群岛公司的计算机专家深入调查交易所的电脑后，他们得到的却是一团乱麻。纽交所花了大价钱购买了华而不实的机器，最新的软件系统居然是在1987年“黑色星期一”那一天安装的！“纽交所就像用铁丝网和塑料皮围起来的养鸡场那般不堪一击。”普特南的团队这么想。
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普特南和他的合伙人保罗·艾特克，以及群岛公司的尖端专家，全身心地投入到这份工作中来，甚至在并购尚未完成的2006年3月初，他们就开始着手新旧系统的融合了。普特南在纽约找了座公寓，只在周末——他只给自己一点点休息的时间——往返于纽约与芝加哥之间。
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然而，那些来自于纽交所的“卫道士”，特别是在交易大厅的那批人对于这些电子技术人员仍然十分的排斥。群岛团队在交易日犹如蜂箱一般嘈杂的大厅里忙着融合计算机系统，却要时不时被人暗中打到背或肩膀。“卫道士”对这种不友好行为是如此狂热，以至于团队成员难以判断究竟是谁打了他，但是这一行为想要传达的信息应该很清楚了。
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为了打破这个尴尬的局面，普特南想方设法安排自己参加了一场邀请纽交所的高层代表的早餐会，地点就在交易所午宴俱乐部，一个仅为纽交所内部成员预留的神圣场所，因其美味的由蚌、橙汁混合伏特加而成的名为“红鲷鱼”的鸡尾酒而闻名在外。但是当天一早，当他在离开餐铃响还有一段时间的时候走进那个房间，却感受到房间内原本和谐的交谈氛围一下冷如冰窟。普特南只好坐到他自己的位子上——躲避那些站在房间各个角落里最具权势的金融大鳄投来的阴冷目光。
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用过早餐之后，普特南站了起来清了清喉咙，“正如你们所知道的，我是一个冷酷的竞争对手，”他说，“在做这笔交易之前，我们是竞争关系，我尽我所能地打败你们。”
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他环顾了下四周。刚才的那些阴冷的目光已经变得有如匕首般咄咄逼人了。
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“现在我们加入了这个团队。我和你们是一伙人了，而我也将一如既往地尽我所能来为团队赢取胜利。”
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尽管普特南做出了这样的保证，纽交所的专家经纪人仍对他心存怀疑。他们是传统的保持者，属于过去。而普特南则代表着未来。没有什么能调和这一对矛盾体。
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同时，纽交所集团的IPO——计划在这次并购之后就进行——也加快了进程。IPO吸引了大批媒体，包括CNBC与彭博社在内的多家金融信息提供商都参与了这次IPO直播。日期定在了3月6日，在并购得到监管层肯定之后不久。公司将会从这次的股权融资中获得大约100亿美元的资金，3倍于纳斯达克。
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IPO当天早晨，纽交所的高管到场分发手上印有“NYX”的银色装饰铃铛。交易员被命令在IPO开始之后“放肆地”晃响这些铃铛。尽管这些铃铛表面上被装饰成一种纪念物，但是实际上它们的真正用处——那些没有从IPO中获益的专家经纪人的用它来发出不满的嘘声——却体现了这场光鲜盛事背后的不安。
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这次的IPO标志着纽交所的一次重大转变。作为一个公开交易的上市公司，它将视利润为最大目标——与那些能创造收益的客户的关系将会变得十分重要。
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塞恩继续在削减成本上大刀阔斧的进行改革，关闭了纽交所有数十年历史的木版画餐厅——原本是交易员与华尔街高管聚在一起，在交易日开始之前边享用蒸腾着热气的煎蛋饼、法式面包，边洽谈生意的场所。交易大厅因为从业人员的减少而缩小面积。2006年6月，塞恩还辞退了已经在交易所服务了43年的深受爱戴的理发师，一位名叫吉瑞德·杰太勒利的老员工。而在被辞退之前，他也不过拿着微薄的24000美元的薪水。即使杰太勒利请求留下，想仅靠小费过活度过这一年，塞恩还是冷酷无情地将他送走了。
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