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如今去波哥大是如此方便，想来真有点讽刺的意味。曾经，它一直是一片难以踏足的土地，哪怕到了19世纪仍是如此。过去的旅行者们津津乐道他们是怎样沿着马格达莱纳河谷的踪迹上山下山的，流传下了许多颇为戏剧化的传说。这条路线十分陡峭，短短50英里的路程，海拔就攀升了7800英尺。如果下起雨来，有些小径被冲刷得难觅踪迹，更是大大增加了旅途的危险系数。
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把商品运往波哥大的费用很高，这又是一个加剧通行难度的因素。在19世纪中期，这片陆地上商品的运费是每吨每英里40～60美分，这还只是旱季的价格，若是在雨季，价格还要翻番，前提是你能找到愿意在雨季冒这个险的骡车队。在同时期的美国，通过运河或骡车运送商品穿越大陆的费用是每吨每英里2～4美分。
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通往波哥大的路途是如此惊险，有些行者在特定的山路会选择让轿夫抬着走，觉得轿夫的脚下工夫比骡子更信得过。
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历史上，正是由于翻山越岭如此艰难，哥伦比亚的各个社区处于孤立之中。社区间的隔绝还有其他的解释，比如说大山给当地社区提供了足够的资源，与其他地区开展贸易几乎没有必要。在山上，不同的海拔具有不同的气候，哥伦比亚人在一个小区域内就能利用海拔的变化种出种类繁多的作物。在高处，可以种植小麦一类的谷物；低一点的地方正好种植玉米；再往下，能种香蕉、丝兰、鳄梨等。达到自给自足是十分容易的。
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居住在山中还有其他好处。在高山上，你可以躲避低地的炎热和热带疾病。山中气候温和，季节差异不大，充沛的降水也有助于咖啡的种植。
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哥伦比亚是世界第三大咖啡生产国，仅次于巴西和越南。我去哥伦比亚的时候，咖啡价格是34年来的新高，因为当年哥伦比亚的咖啡歉收。咖啡库存起码是近40年的最低值，过多的降雨使咖啡种植受到了影响。
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两年前，哥伦比亚的咖啡产量是780万袋（每袋60公斤）——33年内的最低水平。另一种小型作物的产量也只有800万～900万袋，低于市场所预期的1000万袋。气候的异常也影响了其他的咖啡生产国，包括墨西哥和巴西。过去一年咖啡的价格增长了145%。
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[1]1英尺=0.3048米。
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环球投资旅行：穿越六大洲的投资奇遇 [:1703632020]
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环球投资旅行：穿越六大洲的投资奇遇 这里有石油
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最近这些年，许多哥伦比亚人的注意力并不在高山上，而是在东部草原泥泞的低地上。草原底下埋藏着石油，大量的石油。
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石油主宰起了哥伦比亚的市场。想要谈论哥伦比亚地区的投资，不可能不谈及石油。撇开出口方面的数字不谈，该国最大的两家石油公司（哥伦比亚国家石油公司和太平洋茜草能源公司）的股票交易额占到哥伦比亚证券交易所总交易额的45%。目前，哥伦比亚是全球第25大石油生产国，而且石油公司还不断地在当地勘探出大储量，推高了哥伦比亚的石油储备。
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哥伦比亚作为石油生产国的历史可以追溯到1918年，巨大的拉凯米拉公主油田（La Cira-Infantas）正是在那一年被发现的。产量在20世纪90年代末期达到峰值，然后呈下降趋势，最后趋于扁平。
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产量下降的原因是复杂的。哥伦比亚国内的混乱动荡自然难辞其咎。关于资源的合同与特许权利的变更也是一部分的原因。重视的缺乏和糟糕的管理亦是部分原因。另外，最容易探测、开采的石油都已经被开采出来了。
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但是过去几年，事情有了转机。在2009年，产量出现了自20世纪90年代来的首次增长。得益于更安全的大环境、更好的投资氛围以及新兴的技术，哥伦比亚的石油产业重新焕发了活力（见图2-1）。
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图2-1 哥伦比亚的石油复兴
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资料来源：Grupo InterBolsa.
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此外，委内瑞拉的一些石油人士为了躲避查韦斯来到了哥伦比亚。一个国家流失的人才会给另一个国家带去繁荣，这一点在哥伦比亚与委内瑞拉身上得到了充分的印证。委内瑞拉的奥里诺科油田出产重油，于是他们就把这其中的技术运用到了哥伦比亚情况相似的油田上。委内瑞拉大型油田中产出丰富石油的油源岩与哥伦比亚的油源岩本是同根生。
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成果是可观的。从图2-2就能看出，哥伦比亚现在是南美洲为数不多的石油产量处于增长中的国家。与2007年相比，哥伦比亚的产量上升了50%。
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图2-2 哥伦比亚与其他南美国家的石油产量对比
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资料来源：BP Statistical Review 2010 and ANH.
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