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史书说嘉靖三十二年曾补铸洪武到正德九个年号的钱，每一个年号补铸一百万锭，嘉靖钱补铸一千万锭〔31〕。这是中国货币史上一个疑案。第一，因为如前面所说，洪熙、正统、天顺、成化等钱没有留传下来〔32〕；第二，明代铸钱数量都很少，而这次一下子就补铸一千九百万锭，共九千五百万贯，在事实上不可能。中国历史上铸钱最多的是北宋元丰年间，每年也不过五百多万贯。可见这补铸的事最多是一种拟议，而且数目上可能还有错误。
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隆庆四年（公元1570年）铸隆庆通宝，每文重一钱三分，也有金背和火漆。
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万历通宝是万历四年（公元1576年）开铸的。两京铸金背和火漆，各省铸镟边。金背钱用四火黄铜，火漆钱用二火黄铜。这种区别大概也适用于嘉靖钱。成色黄铜占百分之九十三点八，水锡占百分之六点二。每文实重一钱二分五厘。镟边钱重一钱三分〔33〕。
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史称郝敬曾奏请铸万历元宝大钱，或当十，或当三十，或当五十。背面铸私造罪和告捕赏格〔34〕。这建议没有被采纳。但万历通宝有大样的，无疑是折二钱。
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一般的记载，多说万历钱精整〔35〕，的确万历钱中有特别精整的，但万历钱板别非常多，精整的大概是初年所铸。后来发生战事，就变得轻小粗涩了，有许多是私铸。明朝钱制自洪武以后就简单化了，大概铸造的数额不多，遗留下来的更少。既没有大钱，也没有背文，嘉靖五等钱是一个例外，但可能没有发行流通。这种简单化完全是因为当局推行宝钞，不提倡用钱。但万历年间，宝钞已不用，而开支增加，所以就开了增炉鼓铸的风气。而钱背又开始有文字了。万历钱的背文有户、工、公、正、天、河、鹤等。不过有背文的万历钱比较少见。
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光宗在位只有几个月（公元1620年），没有铸钱。但熹宗即位后，补铸了泰昌通宝，而且数量不少。
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天启元年（公元1621年）铸天启通宝。从此明朝的钱制就复杂起来了。正面的板别不说，就是单讲背面的文字，也有许多种。其中纪局名地名的有户、工、京、浙、福、云、密、镇、府、院、新等，纪重的有壹钱、一钱、一、一钱一分、一钱二分、新一钱一分等。
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古代帝王忌袭用旧年号，但天启年号已被用过几次，而当时的内阁不知道，后世传为笑柄。
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据说兵部尚书王象乾曾建议铸造当十、当百、当千三种大钱，用龙文，仿白金三品之制〔36〕。只是这种大钱同西汉的白金三品一样没有遗留下来。史书说后来有人言其弊，乃收回改铸〔37〕。大概三等大钱并没有铸造，即使铸造了也没有发行就用来改铸普通当十钱。后来的人多把三等大钱同普通当十钱混淆起来〔38〕。
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天启有折二钱，但铸得不多。当十钱种类却很多，大小轻重不一。有光背的，但大部分背面有文字，如十、十一两、府、府十、镇、镇十、密十等。府大概是指宣府镇，密是指密云镇。
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崇祯元年（公元1628年）铸崇祯通宝。起初每文重一钱三分〔39〕，三年改定钱制，北方所铸每文重一钱，南方所铸每文重八分。
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崇祯钱是中国铜钱中最复杂的一种。文字、制作、大小、轻重、厚薄，千变万化。单就钱背的文字来说就有几十种，其中纪局名的有户、工、新、臼（旧）、户臼、兵（南京兵部）、江（南京操江）等，纪地名的有广、青、贵、嘉、加（嘉州）、泸（泸州）、忠、应（应天府）、榆（榆林卫）、重（重庆）等，纪天干的有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚等，纪重的有重一（重指重庆）、臼一、一、乙等。此外还有奉制、奉旨、太平、新钱、、八、清忠、制、府、官、局、共、捌、季、部、行、道、旨、宁、八等。大抵那些薄肉而规矩的，多是南京所铸。有些钱身比较厚小的多是四川铸的。
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有一种南京铸的崇祯钱背面穿下有一奔马形，俗称跑马崇祯。这在中国的钱制史上是一种不正常的现象。因为中国钱币上很少用动物作图案的，这以前只有唐钱的背面偶有飞鸟形的。可是在当时人民看来，这种事非瑞即妖。据说当时有民谣说“一马乱天下”，而后人加以穿凿，就联想到南京后来为马士英所失。也有人说明亡于李自成，闯王的闯字就是一马进门。这些也只表示当时人民对于现状的不满。特别是恨马士英，有所谓“扫尽江南钱，填塞马家口”。
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崇祯钱有大钱，分折二、当五、当十三种。这三种钱不是同时铸的。史书只提到当五钱一种〔40〕，而且有说不及铸而亡的〔41〕。这是史书的错误和遗漏。折二钱背面有二字或穿上一星点。这种钱是大样的，每枚有七公分重。还有监二，钱身更大。也有背面没有文字只有星点的折二钱。此外还有户二、工二、江二、局二、季二、敕二等，和大样小平差不多大小；这种钱到底是小平还是折二，还有研究的余地，也可能是减重后的折二钱。当五钱则有户五、工五、监五三种。当十钱是光背，存留很少。看铜色和制作，好像是云南所铸，而且可能不是崇祯年间所铸。这些大钱中，大概只有折二钱曾流通过。当五和当十，制作厚重，分量在五枚和十枚小钱以上，当时不会发出来流通〔42〕。
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明末诸王都曾铸钱。其中有几种大明通宝，不知铸于什么年代。背面有户、工、帅、南等字。史书载嘉靖时准备铸大明通宝〔43〕。隆庆时的杨家相也曾建议铸大明通宝，不准〔44〕；据说谭纶（公元1520—1577年）请铸大明通宝得旨允行〔45〕。万历时郝敬也建议铸大明通宝〔46〕。但所见的几种大明通宝大概是明末鲁王所铸的〔47〕，因为钱背铸户工等字的办法，天启以后才盛行。大明有大钱，很少。
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以朝代为名的钱，始于五代十国时的后蜀和南唐。以后每朝都有。但奇怪的是：这种朝代钱，都不铸于朝初，而是铸于朝末，甚至铸于亡朝之后。例如唐朝几百年没有铸大唐通宝，而由五代十国时的南唐来铸大唐通宝。宋朝不在全国统一的北宋铸大宋元宝，而在仅仅保持半壁江山的南宋铸大宋元宝。蒙古人不在铁木真或至少忽必烈的时候铸大元通宝，而在币制将要维持不住的武宗时铸大元通宝。明朝不在洪武永乐时铸大明通宝，而到明末将亡的时候才铸造。由此可知，统治者越到他的统治权不稳固的时候，越喜欢夸大。这种自欺欺人的心理，在大明通宝上还不是最后一次的表现。
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福王于崇祯十七年在南京即位，改次年为弘光元年，铸弘光通宝，分小平和折二两种。小平除光背外，还有带星点的，也有穿上凤字的，可能是马士英总督凤阳时所铸。
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唐王据福州改元隆武（公元1645年），铸隆武通宝，也有小平和折二两种。小钱除了光背的以外，还有户、工、留、南等字。
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永明王在肇庆改元永历（公元1647年），铸永历通宝。永历年号比较长，钱的种类也很多。背面文字除户、工等字外，还有御、敕、督、部、道、府、留、粤、辅、明、定、国等字，这几个字似乎是取自敕书。但这些钱不是铸于一时一地，不但有各种板别，而且数量有多有少。
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永历钱中有对银作价的，这大概铸得比较晚一点，分为大小几等，小钱背面有二厘字样，以上有五厘和壹分，壹分又有大小两种，大概铸造时期有先后。壹分的永历钱有六钱四五分重，自然不是纪重。
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永历钱的书法也是多样的，有篆书，有楷书，有行书。篆书和行书永历钱大概是郑成功在台湾所用的，是日本人在长崎替郑成功铸的。郑成功自永历三年奉永历年号，五年曾遣使通好日本，日本以铜铅相助，并代铸永历钱。后来郑经在康熙五年和十三年又有通日本并铸永历钱的事〔48〕。所以郑成功在台湾抵抗清军时期是使用永历钱的，一直到康熙二十七年以后，清廷才在台湾改铸康熙钱，但永历钱还是流通〔49〕。所以永历钱在台湾流通的时间，比在大陆流通的时间还要长。
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