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中国用机器铸造银币，似乎以吉林为最早。吉林在光绪初年，制钱缺乏，市面流通各种钱票，银价和物价上涨，当局计划由机器局铸造银钱，代替当时的纸币。用所谓十足成色的纹银铸造一钱、三钱、五钱、七钱、一两等五种面额，一面刻监制年号，一面铸刻轻重银数、吉林厂平、满汉文字〔85〕。这种中间有方孔的银钱，只有五钱的一种有遗留下来，正面为“光绪元宝”四字，背面穿上横列“厂平”二字，厂平是吉林的银两名称。穿下横列“五钱”二字，穿右为汉文“吉”，穿左为满文“”（吉）字，外郭有花纹。另外还有西式银币的铸造。西式银币有两种板式：一种是光绪八年板，正面除花饰外，有“厂平壹两”四字，背面在方框内有篆书“光绪八年吉林机器官局监造”十二字。这一种板式仅有样币遗留下来〔86〕，银币和铜币都有，铜样币也鎏银。另一种是光绪十年板，分一两、七钱、半两、三钱、一钱五等，文字和八年板大致相同，“监造”二字改为“监制”，花饰却不一样，而且十年板正面有满文，八年板没有满文。十年板虽然也不多见，但有整套遗留下来。吉林的这几种银币，只有光绪十年的一种似曾发行流通过，八年的属试铸性质。
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光绪十三年（公元1887年）两广总督张之洞看见中国市面全是外国银币，奏请自铸银元，以谋抵制。于十四五年由广东银元局试铸银币，正面是光绪元宝四字，中央有四个小满文，也是光绪元宝。背面是蟠龙纹。每枚重量是库平七钱三分，比当时通行的鹰洋重一分，想用以抵制鹰洋。币面用中英满三种文字，中央的“光绪元宝”等字用中文和满文，周围的省名和币重用英文，由政府下令作为法币行使，完粮纳税，都能通用。这是中国最早的正式新银元。在钱币学上叫作七三番板（或反板），因为同后来通行的银元相反，英文刻在正面。但因分量重于鹰洋，终为鹰洋所驱逐，后乃改为七钱二分重。这是所谓七二番板。样币送到北京时，户部觉得正面的英文不妥，叫把英文移到背面去，把背面的中文移到正面来，这才是后来广泛流通的广东龙洋。据张之洞的奏议，则七三龙洋似乎也没有发行过。然而遗留下来的实物却有打过戳子的，这证明确曾流通过。
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自广东龙洋出现以后，因有利可图，各省纷纷仿铸。张之洞调湖广总督后，于光绪十九年在湖北武昌设立银元局，援广东例，于次年铸造龙洋，只将“广东省造”四字改为“湖北省造”。另在背面龙纹的两旁分铸“本省”二字，当初也许想限于本省流通，大概铸出后觉得不妥，没有发行。光绪二十二年改铸没有“本省”二字的龙洋。
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直隶也在光绪二十二年由天津的北洋机器局试铸银元。正面中央有“壹圆”二字直书，环以点圈，圈外环以满文十三字，再环以点圈，圈外又环以汉文“大清 光绪二十二年 北洋机器局造”十四字。背面为蟠龙纹环以英文。到光绪二十三年才正式开铸。另有光绪二十四年的。成色都不好。光绪二十五年改铸正规的龙洋，即上端有“北洋造”三字的光绪元宝，同广东和湖北的龙洋同一体制。但背面的英文纪有年份，有光绪二十五年、二十六年、二十九年、三十三年和三十四年五种。成色都比以前的好。三十三年天津的造币总厂又曾铸造龙洋，背面有汉文年号和英文大清国银币。
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江南于光绪二十三年十二月在南京铸造龙洋。有两种边纹，一种仿本洋，另一种同其他龙洋一样是齿纹边。自光绪二十四年起，在正面边上加铸干支年份，自戊戌（公元1898年）到乙巳（公元1905年），每一年份又有不同板别。一般称没有年份的为老江南，有年份的为新江南。
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安徽也是在光绪二十二三年开铸龙洋。二十四年在正面上端省名前面加铸“二十四年”和“戊戌”字样。
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四川在光绪二十四年铸造龙洋。
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吉林龙洋的种类最多。吉林自光绪八年和十年铸造厂平后，十几年间似乎没有铸造其他银币，直到光绪二十四年才开铸龙洋，这种龙洋的特点是正面中央没有满文，而有一盆万年青。背面有两个满文。光绪二十五年起，也加铸干支纪年，自己亥到戊申，庚子年的中央有万年青和太极图两种。辛丑以后都用太极图，丙午和丁未又用万年青，戊申年的则有万年青、二满文和阿拉伯数字“11”三种，“11”表示值“11”角，可见当时吉林小额银币已贬值。二角的中央有“2”，一角的有“1”。
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奉天的情形同直隶差不多。光绪二十四年，由奉天机器局铸造银元，币面的排列方法同北洋机器局的银元相仿，不过最外面的一圈是十三个满字，其次一圈是英文奉天省，中央是“一圆”二字。背面在龙纹的四周有“大清光绪二十四年奉天机器局造”十四个汉字。另有光绪二十五年的。小额银币没有英文。光绪二十九年改铸正规的龙洋，正面有癸卯二字。中央有宝奉两个满字，这两个满字有时左右倒置。光绪三十三年改铸“东三省造”的龙洋，以期扩大流通范围。
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浙江以铸造小额银币为主，但光绪二十八年曾铸过一元的龙洋，留传不多。
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福建也在光绪二十八年由福建官局铸造一元龙洋，存留极少，大概没有流通过。
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云南在光绪三十三年铸造龙洋，一般称为老云南。后来另外铸造一种小字的，而且背面没有英文，一般称为新云南。
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新疆和陕西也有一元龙洋发现，都是外省代铸的样币。新疆省造的龙洋背面有英文Sungaria一词，是准噶尔的对音。
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此外湖南只有二角和一角的；台湾有二角、一角和五分的；山西只有二角的，而且像是私铸。黑龙江只有半元的样币。北京的京局也曾于光绪二十六年试铸二角和一角两种。这也是天津代铸的，铸模一套共五种，自一元到五分，但只试铸两种。这套模型后落入私人手中，曾翻铸几套，且有金版。
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各省的龙洋在形式上虽差不多，重量和成色却不完全一律。因为当时的币政是不统一的，各省的银元局几乎是独立的。银币的流通也有地方性。曾经有过统一的企图。例如天津和北洋机器局于光绪二十八年改为北洋铸造银元总局。光绪三十一年又成立铸造银钱总厂，这是户部的造币总厂。当时全国银元局铜元局共有二十处。次年将各省局归并为九厂。宣统二年五月曾制定造币厂章程，总厂设于天津，另以武昌、成都、云南、广州四处为分厂，奉天设立暂时的分厂。这时四家分厂改铸宣统元宝。只有造币总厂仍铸光绪元宝，而在背面改为“宣统年造”四字。
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统一的企图还表现在大清银币的铸造上，这也是龙洋的一种。大清银币的名称不始于宣统年间。户部在光绪二十九年就在天津造币厂试铸一两的大清银币，只是没有发行流通，湖北在光绪三十年也铸有库平一两的大清银币，而且发行流通过，但上面标明省名，显然不是作为全国性的货币而铸造的。天津造币厂在光绪三十三年还铸有北洋一两的大清银币，文字制作完全仿二十九年的户部一两，但重量成色有不合标准的，也许连正式的样币都算不得。同年新疆喀什噶尔也铸有大清银币一套，分湘平一两、五钱、二钱三种。上面的“喀什”二字有作“喀什造”三字的，纪重的数字有的大写，有的小写。吉林在光绪三十四年也曾铸有库平一两的大清银币，中央有一“吉”字，也是地方币的性质，而且大概是天津所代铸的样币。我们上面所指有统一意义的大清银币是天津造币总厂成立后所铸的金银铜三种钱币，即大清金币、大清银币和大清铜币。金币铸于光绪三十二年和三十三年，都以库平两为单位，数量很少。银币也是这两个年份的，但三十二年的以两为单位，下有五钱、二钱、一钱三种，币面中央有一“中”字，两旁分列“户部”二字，背面环以“光绪年造”四字和英文大清帝国银币字样。三十三年改以元为单位，下有五角、二角、一角三种，上面的丙午改为丁未，没有“中”和“户部”等字，背型相同。但这些钱币都没有发行流通。
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宣统三年的大清银币有几种雕模，俗称长龙须、短龙须、反龙、大尾龙、曲须龙等，发行流通的限于最后一种。
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这些龙洋，不管是光绪元宝也好、宣统元宝也好、大清银币也好，一般都是成套的，一元以下，有五角、二角、一角和五分。但并不是每一套都齐全，有些缺五分的，有些缺一元的，如前面所指出的，黑龙江只有半元一种样币。一元以下的小银币，称为角子或小洋。小洋原是作为辅币而铸造的，所以成色比一元币低，一般都规定为千分之八二〇。但当时各省的督抚，把铸币看成一种财源，往往实行贬值，而且数量不加限制，人民拿到这种小洋不能按平价兑成大银元，小洋终于失去辅币的资格，而凭其本身的币材价值来流通；吉林一种银元标明了换小洋十一角，就是由于这种原因。
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正当各省大铸银元的时候，朝野对于币制问题讨论得很热烈。有主张采用金本位的，有主张采用银本位的。就是关于银元的铸造，也有各种不同的主张，最重要的是七钱二分说和一两说〔87〕。实际上光绪二十九年户部曾铸造一两银币。三十年湖北所铸的一两银币且曾流通过。此外还有几省铸造过一两的银币。光绪三十三年曾就单位问题征询各省督抚的意见，有十一省主张以两为单位，八省赞成以七钱二分为单位。张之洞力主一两说，他说以前所铸七钱二分的银元，原系在各口岸流通，用以抵制外国银元，是暂时的办法。结果在次年九月间由会议政务处会同资政院议定大清币的制度，拟以一两为单位，成色为九八足银。度支部认为九八成色不大适宜。后来在宣统元年（公元1909年）设立币制调查局，二年颁布《币制则例》〔88〕，正式采用银本位，以元为货币的单位，重量为库平七钱二分，成色千分之九百，名为大清银币。宣统二年、三年铸造了几种，原定限期收回其他各种大小银元，但还没有发行便发生了辛亥革命。宣统二年的大清银币，是仿照本洋的系统，即一元、五角、二角五分、一角几种，宣统三年铸的则分一元、五角、二角、一角，这种银币在辛亥革命后，以军饷的形式发放出来，后来流通比较广。但五角的是用宣统二年板，其余都是用三年板，而以一元的为主。
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自龙洋出现后，并没有驱逐各种外国银元，而是和它们一起流通〔89〕。由于清朝政府的无能，对于这种混乱的情形，没有采取什么有效的措施。
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辅币中流通最广的，是二角的银币，即所谓双毫。这是因为大小适中。欧洲有许多国家的货币单位就是这样大小的银币，包括全部拉丁货币联盟的国家的货币单位。德国的马克和英国的先令也是这样大小。这又一次证明了中国古代五铢钱的优越性。因为双毫的大小，正是同五铢钱差不多。中国的双毫有光绪元宝、宣统元宝和大清银币三类。而以光绪元宝的种类最多，各省都有铸造。
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在边疆地区通行的银币常常和内地的不一样，如新疆和西藏。新疆用银的历史比内地久，但他们喜欢用银块。同治年间阿古柏在喀什噶尔铸造天罡银币，重两公分弱，两面回文，圆而不整。当时布哈拉和基瓦也有类似的货币。所谓天罡，大概也是从腾格演变出来的，是同一个字。这种小银币一直到民国年间还有流通。光绪年间的龙洋大概是由外省代铸，没有发行流通。后来的银币是以两为单位，而且是用湘平，因为阿古柏是为左宗棠平定的，左是湖南人。光绪三十三年曾铸湘平壹两和伍钱的大清银币，数目不多。实际流通的是五钱银币，种类非常多。也有少数四钱、二钱和一钱的，或称光绪银元，戏称光绪元宝，或称大清银币，或称饷银；有时冠以地名如喀什和迪化，或称喀造，上面大抵都有回文。
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西藏在宣统年间曾铸造宣统宝藏两种，制作同旧日的薄片不一样，钱身比较厚，有一钱和二钱两种。四川曾有印度银币流通过，光绪年间四川曾铸造一种卢比与印度卢比对抗，俗称四川卢比。印度卢比正面是英女王维多利亚的半身像，中国则用光绪帝的半身像，但币面没有文字，背面只有“四川省造”四字在花纹的中央上下右左分列。这种银币是有历史意义的；它标志着中英间的一场货币战争。而且它是中国最早的人像币，也是唯一有中国帝王像的货币。
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清末，谈论金本位的人很多，但中国很少铸造金币。同治末年阿古柏在新疆的喀什噶尔铸造铁剌金币〔90〕。铁剌每枚重约三公分八，合天罡二十枚，天罡一枚合普尔钱五十文。这些钱币上都没有汉文。西藏在宣统年间也曾铸造金币，重十一公分三。图形是西藏风格：中央有狮形，周围有八吉祥的花饰，背面有藏文。制作有两种：一种作薄片形，另一种略小而厚。天津造币厂在光绪三十二年和三十三年曾铸造库平一两的大清金币两种，但目的不是流通，实际上也没有流通。清末真正使用过而且有汉文的金币，只有光绪三十三年新疆机器局所铸的饷金两种，一为饷金一钱，一为饷金二钱，背面有龙纹，环以回文，同饷银属于一个体系。饷金一钱抵饷银三两。金银比价是一比二十，这是光绪三十二年的比价，次年比价已变成一比三十，再过一年变成一比三十八，饷金自然被人收藏或销镕。
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