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这些龙洋,不管是光绪元宝也好、宣统元宝也好、大清银币也好,一般都是成套的,一元以下,有五角、二角、一角和五分。但并不是每一套都齐全,有些缺五分的,有些缺一元的,如前面所指出的,黑龙江只有半元一种样币。一元以下的小银币,称为角子或小洋。小洋原是作为辅币而铸造的,所以成色比一元币低,一般都规定为千分之八二〇。但当时各省的督抚,把铸币看成一种财源,往往实行贬值,而且数量不加限制,人民拿到这种小洋不能按平价兑成大银元,小洋终于失去辅币的资格,而凭其本身的币材价值来流通;吉林一种银元标明了换小洋十一角,就是由于这种原因。
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正当各省大铸银元的时候,朝野对于币制问题讨论得很热烈。有主张采用金本位的,有主张采用银本位的。就是关于银元的铸造,也有各种不同的主张,最重要的是七钱二分说和一两说〔87〕。实际上光绪二十九年户部曾铸造一两银币。三十年湖北所铸的一两银币且曾流通过。此外还有几省铸造过一两的银币。光绪三十三年曾就单位问题征询各省督抚的意见,有十一省主张以两为单位,八省赞成以七钱二分为单位。张之洞力主一两说,他说以前所铸七钱二分的银元,原系在各口岸流通,用以抵制外国银元,是暂时的办法。结果在次年九月间由会议政务处会同资政院议定大清币的制度,拟以一两为单位,成色为九八足银。度支部认为九八成色不大适宜。后来在宣统元年(公元1909年)设立币制调查局,二年颁布《币制则例》〔88〕,正式采用银本位,以元为货币的单位,重量为库平七钱二分,成色千分之九百,名为大清银币。宣统二年、三年铸造了几种,原定限期收回其他各种大小银元,但还没有发行便发生了辛亥革命。宣统二年的大清银币,是仿照本洋的系统,即一元、五角、二角五分、一角几种,宣统三年铸的则分一元、五角、二角、一角,这种银币在辛亥革命后,以军饷的形式发放出来,后来流通比较广。但五角的是用宣统二年板,其余都是用三年板,而以一元的为主。
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自龙洋出现后,并没有驱逐各种外国银元,而是和它们一起流通〔89〕。由于清朝政府的无能,对于这种混乱的情形,没有采取什么有效的措施。
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辅币中流通最广的,是二角的银币,即所谓双毫。这是因为大小适中。欧洲有许多国家的货币单位就是这样大小的银币,包括全部拉丁货币联盟的国家的货币单位。德国的马克和英国的先令也是这样大小。这又一次证明了中国古代五铢钱的优越性。因为双毫的大小,正是同五铢钱差不多。中国的双毫有光绪元宝、宣统元宝和大清银币三类。而以光绪元宝的种类最多,各省都有铸造。
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在边疆地区通行的银币常常和内地的不一样,如新疆和西藏。新疆用银的历史比内地久,但他们喜欢用银块。同治年间阿古柏在喀什噶尔铸造天罡银币,重两公分弱,两面回文,圆而不整。当时布哈拉和基瓦也有类似的货币。所谓天罡,大概也是从腾格演变出来的,是同一个字。这种小银币一直到民国年间还有流通。光绪年间的龙洋大概是由外省代铸,没有发行流通。后来的银币是以两为单位,而且是用湘平,因为阿古柏是为左宗棠平定的,左是湖南人。光绪三十三年曾铸湘平壹两和伍钱的大清银币,数目不多。实际流通的是五钱银币,种类非常多。也有少数四钱、二钱和一钱的,或称光绪银元,戏称光绪元宝,或称大清银币,或称饷银;有时冠以地名如喀什和迪化,或称喀造,上面大抵都有回文。
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西藏在宣统年间曾铸造宣统宝藏两种,制作同旧日的薄片不一样,钱身比较厚,有一钱和二钱两种。四川曾有印度银币流通过,光绪年间四川曾铸造一种卢比与印度卢比对抗,俗称四川卢比。印度卢比正面是英女王维多利亚的半身像,中国则用光绪帝的半身像,但币面没有文字,背面只有“四川省造”四字在花纹的中央上下右左分列。这种银币是有历史意义的;它标志着中英间的一场货币战争。而且它是中国最早的人像币,也是唯一有中国帝王像的货币。
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清末,谈论金本位的人很多,但中国很少铸造金币。同治末年阿古柏在新疆的喀什噶尔铸造铁剌金币〔90〕。铁剌每枚重约三公分八,合天罡二十枚,天罡一枚合普尔钱五十文。这些钱币上都没有汉文。西藏在宣统年间也曾铸造金币,重十一公分三。图形是西藏风格:中央有狮形,周围有八吉祥的花饰,背面有藏文。制作有两种:一种作薄片形,另一种略小而厚。天津造币厂在光绪三十二年和三十三年曾铸造库平一两的大清金币两种,但目的不是流通,实际上也没有流通。清末真正使用过而且有汉文的金币,只有光绪三十三年新疆机器局所铸的饷金两种,一为饷金一钱,一为饷金二钱,背面有龙纹,环以回文,同饷银属于一个体系。饷金一钱抵饷银三两。金银比价是一比二十,这是光绪三十二年的比价,次年比价已变成一比三十,再过一年变成一比三十八,饷金自然被人收藏或销镕。
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五、钞票
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清朝的钞票,也可以分为三个阶段,而且是很显明的三个阶段。第一是顺治年间的钞贯,第二是咸丰年间的官票宝钞,第三是光绪以后的兑换券。
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满洲人是金人的后裔,大概对于他们祖先那段通货膨胀的历史,有深刻的印象。所以对于发行钞票一事,非常慎重,以不用为原则,只于不得已时才行之,难关一过,就加以废止。
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第一次用钞是顺治八年(公元1651年),当时在军事上闯王虽已失败,福王也早被执,但许多地方在鲁王和永明王的旗帜下,还有顽强的抵抗。顺治八年正当清军进攻四明和舟山的时候,开支很大。在政治上,睿亲王多尔衮已死,顺治帝亲政,正由魏象枢整顿财政,就是普通预算也是入不敷出。这是发行钞贯的背景。但钞票发行每年不过十二万八千一百七十二贯四百七十文,而且十八年永明王被杀,大局平定,纸币就停止发行;前后只用了十年,共一百二十八万一千七百二十四贯七百文。
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关于这一时期的钞贯,资料非常缺乏,形制如何,完全不知道。史书说是仿明旧制,应当同大明宝钞差不多。从发行数字的记录上,可以推想钞贯的面额大概是自十文起到一贯,也和大明宝钞一样。由于发行数目不多,且流通时期又短,所以重要性不大。
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自从钞贯停发以后,清朝政府有一百九十多年没有发行过钞票,吴三桂反清,延及十省,前后八年,也不见有纸币的发行。其后间或有人提议用钞,当局都不采纳,甚至加以谴责。例如嘉庆十九年(公元1814年)侍讲学士蔡之定提议使用楮钞,不但没有被采纳,而且被认为妄言乱政而受惩处〔91〕。道光年间王瑬著《钱币刍言》,主张采纸币制度,以铜钱为辅助货币,废止用银〔92〕,这种主张似乎也没有引起当局的注意。咸丰二年(公元1852年)福建巡抚王懿德又奏请用钞,当局仍以为窒碍难行〔93〕。其实当时清朝政府的财政已入于困境,非用钞票不可了。
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政府虽不发行钞票,市面上却早有钞票的流通。这种钞票产生的经过以及它的形制,也都不得而知。除了会票〔94〕以外,自清初以来典当业和钱业所发行的银票也可以辗转流通〔95〕。银票是一种定期付现的本票〔96〕。到了嘉庆道光年间,除了银票会票之外,还有钱票〔97〕,钱票的起源,也无法考据。当初可能也是一种期票,临时填写〔98〕,其和银票不同的地方,大概只在于银与钱的分别。也许银票的面额大一点,钱票的面额小一点,因此钱票的流通性要更加大一点。根据各种野史的记载,钱票的面额有五百文、一吊、两吊、两吊五百文到五吊或五吊以上〔99〕。但各省情形不同,名称也繁多,例如山西一省便有所谓凭帖、兑帖、上帖、壶瓶帖、期帖等,前三种是即期票,可以说是真正的钞票,后两种相当于后来的定期本票〔100〕。
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道光咸丰年间,不但有本国钱庄银号所发行的银钱票在市面上流通,而且外国钞票也已出现了,王懿德的奏折中已经提到番票〔101〕。大概限于福建广东等地方,那时已开放五口,英国已在中国设立银行了。
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清廷第二次发行钞票是咸丰三年,王懿德的奏折无疑有很大的影响。当时因太平军的进逼,主张发钞的人很多〔102〕,结果发行两种钞票,一种是大清宝钞,以制钱为单位,又叫作钱票或钱钞,初分二百五十文、五百文、一千文、一千五百文和二千文几种。后来膨胀到五千文、十千文、五十千文和百千文的面额。另一种是户部官票,以银两为单位,又叫作银票。分一两、三两、五两、十两、五十两等许多种。这两种钞票的形制,略仿大明宝钞,但比较小。用白皮纸。宝钞比官票又要小。但官票和宝钞又各有大小,大抵金额大的,票形也大。官票上面有户部官票四字,左满右汉,皆双行;中标二两平足色银若干两。所谓二两平是说每百两比北京市平少二两的意思,比库平则少六两。下曰:“户部奏行官票,凡愿将官票兑换银钱者与银一律,并准按部定章程搭交官项,伪造者依律治罪不贷。”四周有龙纹。钱钞则上面横题大清宝钞四汉字,中间是准足制钱若干文,两边分题天下通行,均平出入,下面写“此钞即代制钱行用,并准按成交纳地丁钱粮,一切税课捐项,京外各库一概收解,每钱钞贰千文抵换官票银壹两”。钞票的名称即导源于此,为宝钞和官票的总名。起初钞票之名专指政府发行的纸币,民间的钱票不包括在内〔103〕。但后来不再发行,于是商民所发行的银钱票也称为钞票了。
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当时对于市面的私票,并不取缔〔104〕,而官票宝钞也不是完全的法偿币,缴纳钱粮,只能搭用三成或五成〔105〕。由于通货膨胀,在咸丰末年(公元1861年)就不得不加以清理〔106〕。所以这第二次的票钞和第一次的钞贯一样,是短命的。但民间的私票仍继续流通。
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鸦片战争以后,中国都市已有外商银行的设立。这些银行大都在中国发行钞票。至迟在咸丰年间就开始了。它们的钞票可以分为两种,一种是用中国货币单位,一种是用外国单位。前者如麦加利、汇丰、德华和花旗等,它们都发行银元和银两两种钞票,这正是当时中国通行的单位。银元票分一元、五元、十元、五十元、百元五种;银两票有一两、五两、十两、五十两、百两五种。这些钞票在长江流域有很大的势力。用外国单位的如帝俄在东三省所发行的卢布票,日本于日俄战争时在东北发行的军用票、后来日本横滨正金银行的金票,以及华南所通行的港币。那时的港币也是英商银行所发行的。
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这些外国钞票,虽然当时就有人批评〔107〕,但清朝政府不但不加以取缔,并且不知道加以检查管理,对于发行数目,准备情形,完全不过问。于是有人主张中国也设银行发行钞票〔108〕,然而清廷观望了许多年才知道加以仿效。
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当时中国的私票,主要是由银号、钱庄和当铺等店铺发行,以钱文或银两为单位,即钱票和银票。没有以银元为单位的。最早的银元票,据现在所知,要算北洋铁轨官路总局和台湾所发行的。两者同是在光绪二十一年发行,但北洋铁路局早两三个月。它的钞票是在英国伦敦印制的,这或者要算中国最早的新式钞票。在形制上和旧式钞票不同,旧式钞票是竖形,新式钞票是横形,旧的大,新的小,而且新式钞票用中英两种文字。正面为火车过桥的图案,环以“光绪岁次乙未三月吉日制”等字样。是否尚有比这年份更早的,不得而知。但光绪二十四年的钞票上是用山海关内外铁路局的名称,年份改为“大清光绪二十有四年造”字样,其他图案相同。背面都用英文,用“Imperial Chinese Railways”(中华帝国铁路局)的名义,所以这可以算作是官方的货币。第一次中日战争之后,台湾设立台南官银钱票总局,发行官银票,分壹大员、伍大员、拾大员三种〔109〕,在形制上完全是旧式钞票,竖形,分竹纸和毛纸两种,和咸丰时的宝钞和银票差不多。
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圆和元的名称并不是自外商银行发行钞票开始。早在乾隆年间就已使用。例如乾隆五十四年闽浙总督奏明厦门到鹿耳门的船价就是以圆计算〔110〕。西藏铸的银币,在当时的公文中也称为圆或元〔111〕。
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光绪二十三年(公元1897年)清廷才接受盛宣怀的建议,设立中国通商银行,次年发行银两、银元两种钞币,这是中国最早的银行兑换券,也是新式钞票,用中英两种文字。该行的英文名是The Imperial Bank of China(中华帝国银行),辛亥革命后改用The Commercial Bank of China(中国商业银行)。
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各省官银钱局中,最先发行新式银元票的,大概要算湖北,其次是广东。湖北原有官钱局,发行面额一千文的钱票。这是一种旧式的钱票。光绪二十五年,在张之洞任湖广总督的时候,首先发行新式银元票,由日本大藏省印制,纸张和印刷都比较精美,但仍是竖形。背面有张之洞和湖北巡抚于荫霖二人具名的告示。光绪三十年改印新票,背面告示具名的改为张之洞和端方。广东的银元票也是在光绪三十年发行的。当时广西有黄和顺起义,声势浩大,清廷调岑春煊署理两广总督,筹款镇压;结果由广东钱局发行银元票三种,即壹元、伍元、拾元。也是由日本大藏省印制,但用横式,正面除了双龙图案外,左右还分列广东龙洋的图样。背面有岑春煊和广东巡抚李兴锐二人具名的告示。
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光绪三十年(公元1904年)户部才开始筹备设立政府银行,发行钞票。三十一年给事中彭述曾提供意见,主张最初要十足的现金准备,等到信用确立了,再增加发行额到现金准备的一两倍。对于私票则用印花税的办法来限制〔112〕。户部也奏称设立银行发行钞票的好处,并请先就北洋报局印制户部银行钞票〔113〕。年底就成立户部银行。次年户部奏请派员到日本考察纸币印刷的情形。并由商务印书馆印制大清户部银行兑换券。正面有满汉文,背面完全用英文。票上都印有地名,限当地通用。
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大清户部银行的钞票,根据章程是分为两种:第一是银两票,分一两、五两、十两、五十两、一百两五种。第二是银元票,也分一元、五元、十元、五十元、百元五种。不过银两票的面额并不一定依照章程的规定,因为所见有二两的,听说还有百两以上的。而银元票只发到十元的面额为止。
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