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货币简史 前言
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红灯亮了。
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雅加达。
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我快要迟到了。
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一个瘦弱的乞丐出现在我所乘坐的出租车前面。她光着脚，抱着一个婴儿。我与她目光相接，赶忙看向别处。在另一边，我看到几个乞丐站成一排，举着食指。
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真奇怪。
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远处传来了召唤人们进行礼拜的声音。这声音虽然微弱，却与街上其他声响和谐地融合在了一起。宣礼词已经读到了第三个间隔处，我这才意识到伊斯兰教在这座汇聚了近千万居民、充满勃勃生机的城市中的地位。
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而我，就在这里，远离家乡，混在他们之中。
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绿灯亮了。
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车子可以走了。
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可车没动。
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“走啊，伙计。”我催促司机。他却端坐在那儿，重重地踩着刹车，其他司机开始按喇叭。那个乞丐走过来。我知道，那乞丐肯定要开始敲门，再伸出手来乞讨，于是我又一次看向别的地方。
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车的前门开了。
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哎？
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我正要抗议，那乞丐却坐上了车，开始摆弄空调。
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车子动了。司机、乞丐、婴儿和我，4个人都在车里一声不响。我是不是被绑架了？如果是的话，那这肯定是有史以来最安静、最秩序井然的绑架。或许我应该赶紧翻看一下《孤独星球——印度尼西亚》，找找自我保护那一节。
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车子加速驶上了高速路，进入了拼车专用车道。我一下就明白是怎么回事了。
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这不是绑架，而是一宗交易。这个乞丐摇身一变成了一位乘客，因此司机（以及我）就可以使用拼车专用车道，代价只是给她一点小钱。她是雅加达众多流浪汉中的一员，他们并不在乎自己去往何处；我的司机也不在乎；从某种意义上讲，我也不在乎。
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我们都在追求着同一个东西，我们出来的目的都是赚钱。乞丐很乐意为了获得一点印尼盾而乘车10公里，我的出租车司机很乐意为了一笔车费而驾车100多公里，我则乐意为了一个投资机会而穿越上万公里的距离。
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起初，货币似乎只是一种交换工具和交易渠道，从一个人的手中交换到另一个人的手中。然而，货币绝不仅仅是用来交换的。从更加全面的角度来看，通过这样的交换，货币还在社会、精神、自然乃至艺术等方面发挥着作用。
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正因为有了货币，我才会遇到这样3个我本不会遇到的人。虽然我没有把他们加成脸谱网的好友（印度尼西亚是脸谱网最大的市场之一），但货币在原本毫无关联的我们几人之间创造出了一种关联：货币促成并塑造了我们之间的互动。
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货币还刺激了大脑：对收益的预期很可能激活了伏隔核——大脑中负责奖赏效应的部分；而当我想到自己可能要遭遇抢劫，破财的想法又激活了我的杏仁体——大脑中掌管恐惧的部分。
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从自然或演化的角度看，货币也发挥着作用。从最基本的层面来说，人类之所以能够存活下来，是受到了需求和欲望的驱使。为了生存，所有人都需要与其他人进行交换。从某种意义上来说，这辆车上的4名乘客就彼此依赖：我需要有人载我一程，司机需要赚到车费，乞丐想赚点小钱，婴儿则需要一个地方睡觉。货币帮助我们取得赖以生存的资源，从一口果腹之食到一处安身之所。虽然货币本身是人类的一种发明，但实际上所有的有机体都需要通过交换来谋求生存。从海胆到水藻，从飞鸟到花朵，交换是这个星球上所有生命的基石。
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