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所谓文明，就是“在大脑之外对形象的积累”。无论是手斧还是钱币，这些东西的创造都始于人类头脑中的构思。这些头脑中的构思以形象和思想的方式传递给其他人，而他们可以改进这些形象和思想，并且传承给后代。人类社会正在变成一个分散的神经网络，而工具可以让人类团结一致地进行合作，就如同一个蚁穴中的蚂蚁一样。交换作为一种演化的推动力，始于细胞层面，最终进入了社会层面，造就了“超级大脑”或者社会的集体意识。霍弗克观察到：
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意识就是超级大脑：由头脑中创造出的语言和其他形式的象征意象造就的大脑的集合。虽然超级大脑由诸多单独的大脑——它们每一个都是生物演化的产物——组合而成，但超级大脑表现出的特性是生物演化过程中前所未见或非常罕见的。
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特性之一就是人类可以将思想在社会上明显地表现出来。到新石器时代开始的时候，随着人类能力的提高，人类已经有了进行合作和用新的工具促进合作的新方法了。在花费了数百万年的时间之后，创造货币所必需的两个要素已经就位了：合作和象征性思维。
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人类意识到，合作可以增加自身生存的概率。此时，他们已经可以创造一些象征性工具和社会工具来达成他们的生物性目标。正是这种能力将能量的货币转化为商品的货币（C→C），并最终被人类转化为铸币和纸币（C→M→C）。这些价值的象征物代表了它们可以交换得到的东西。人类大脑的创造性最终使人们可以在发挥货币功能的象征物上加以艺术化——无论在古代还是现代的钱币上，都能找到各种符号和标志。旧石器时代的艺术家们在岩洞里作画，我们今天则在货币上作画。
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这趟科隆群岛之旅，使我可以一瞥货币这一较为现代的工具的生物学起源。正是这片群岛启发了达尔文，让他意识到自然选择影响了所有物种。也正是在这片群岛上，雷切尔为我揭示了自然界中无处不在的交换，以及所有生物体是如何彼此依靠而得以生存的。
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接着，我拜访了科隆科学中心。该中心位于圣克里斯托瓦尔岛，由UNC和厄瓜多尔的基多圣弗朗西斯科大学合作创办。在这里，我遇到了更多生物学家，他们分享了更多的有关交换的例子。我和实验室技术总监在海洋生物实验室的木质高脚凳上坐下来，我随即用问题淹没了他。他则简练地回答我：“如果交换可以帮助生物体生存下来，那么它就一定是演化秘诀的一部分。”
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人类意识到，合作会在演化过程中为自身赢得优势。因此他们创造了一系列工具来促进合作，比如语言和手斧。人类不断地创造出新的工具来方便交换与合作的进行，并最终增加我们生存下去的机会。在数千年的时间中，货币形态的不断变迁正是为了使交易变得更加便捷、高效。
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最初，工具帮助我们交换能量。对大部分生物体来说，营养物都是它们进行共生交换的关键。随着人类可以生产出超过他们自身需要的物品，摆脱了勉强糊口的境地，他们开始交易诸如盐和大麦之类的食物。这些商品货币不具有象征性意义，因为它们可以直接满足生存所需。当我们的大脑具有了进行象征性思维的能力，人类不再仅仅交换食物，还会交换其他工具，诸如手斧、长矛或农具。这些物品是从最本源的生物演化需求——进食和生存——中抽象出来的，它们是那些被它们取代的交换对象的象征物。
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随着时间的推移，人类的象征性思维与“超级大脑”可以在更多的物品上发现价值。他们开始意识到，应当创造出一种可以被全体人类共同接受的通用工具。最初的商品货币变成了金银，最终变成了铸币、纸币，乃至数字货币。货币工具逐渐从其在生物演化过程中扮演的角色抽象出来。唯一可以限制它的只有我们的想象力，以及赋予我们想象力的器官。
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[1]1英尺≈0.305米。——编者注
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[2]苏斯博士：美国著名儿童文学家、教育学家。——译者注
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[3]原文为on a boat, with a goat, in a hut, and in the gut，其英文韵律常见于儿歌。——译者注
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货币简史 [:1703720378]
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货币简史 第二章 我的一点想法：货币心理学
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要做到真正的理性，你就不能在没有重大的实验证据支持的情况下坚持某一观点。
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——艾伦·格林斯潘
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通常，人们对同等数量的损失的感受，差不多是对同等数量的收益的感受的两倍。
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——丹尼尔·卡尼曼
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大脑成像给了我们解开大脑这一黑匣子的奥秘的希望。
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——布赖恩·克努森
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神经经济学家利用脑部扫描来了解大脑如何做出经济决定
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在古埃及人眼中，大脑是不重要的。在准备制作木乃伊的过程中，脑子会通过鼻孔被吸出来扔掉。相反，心脏会被保存下来，因为他们相信心脏是灵魂的居所与意识的所在。
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