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联邦预算：美国政府怎样花钱 第九章 现在就让我们采取行动吧！
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“如果你没能坐在桌边，那么你就很可能成为盘中餐。”
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——无名氏
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本书第一章介绍了民主的概念，并强调，所有美国人都有权利、并有义务参与到政治过程中去，发挥自己的力量。在同一章中，我们还提到，许多美国人都因为搞不懂联邦预算，而无法就税收收入应该优先用于哪些地方发表意见。
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国会议员巴巴拉·乔丹说得好：“如果你想参加某项运动，你最好先把所有规则都搞清楚。”现在你应该已经掌握了所有关于预算的规则了。通过阅读本书前面各章节，你已经成了一位预算专家。在本书第四章，你已经对年度预算过程的每个步骤了如指掌；从本书第六章的图6.6，你已经知道你缴纳的联邦收入所得税款中的每一分、每一毫都被花到了什么地方。例如，在每1美元联邦支出中，27美分被用于军事支出，21.4美分被用于医疗保险与健康支出，2.5美分被用于教育支出，1美分被用于科学研究支出。
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在图6.2中，你可以看到联邦支出的具体构成，它包括你的收入所得税以及其他各种各样的税收，也包括联邦政府借入的资金。你已经看到，在2011年的联邦总支出中，33％被用于社会保险计划、失业救济与劳工福利支出；20％被用于军事支出；3％被用于住房与社区开发支出。而在本书第五章中，你看到，联邦政府每年花掉的数万亿美元的税收是如何收上来的。你还发现，不同的收入水平适用的税率不同；同时你对公司税、工资税以及所谓的“巴菲特规则”等事物也都有深入的了解。在本书第七章中，你了解了何为赤字、何为联邦债务，你还了解到联邦政府是如何借入资金、并为所借入的资金支付利息的。而在本书第八章中，你又搞清楚了奥巴马总统所建议的2013财政年度的支出计划。
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现在，你已经可以考虑这个问题了：联邦预算是不是符合你心目中对优先支出事项的排序？某个智者曾经说过一句非常有哲理的话：“如果你没能坐在桌边，那么你就很可能成为盘中餐。”是的，如果你没有大声地说出你希望自己所交纳的税款被用到什么地方去，那么别人将很乐意“代表”你去“呼吁”，但是，你很可能不会喜欢他们说出来的东西。本章将帮助你掌握一些工具，有了它们，你就可以保证你自己的声音被他人听到。在这里列出来的所有东西，以及其他一些更新的东西，你都可以在国家优先项目的网站上找到，它的网址是：http://www.nationalpriorities.org/resources/take-action/。
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联邦预算：美国政府怎样花钱 第一节 搞清楚谁在代表你
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在国会中，代表你的是两位来自你所在州的参议员，再加上一位来自你所在选区的众议员。如果想访问你选举出来的联邦官员的网站，你可以在以下网页的右上角的搜索框内进行搜索：
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http://www.house.gov/或者http://www.senate.gov/。
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你也可以在以下网页进行搜索：http://www.opencongress.com。
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开放国会（Open Congress）能够提供大量关于代表你的议员的信息：他们曾经支持过的法案、他们的投票记录、与他们有关的媒体报道等等。
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联邦预算：美国政府怎样花钱 第二节 登记成为选民，参与投票
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登记成为选民并参加投票是参与民主政治过程的最关键的一个环节。没有登记，你就不能在选举中投票。你可以通过网络登记，网址是：http://www.rodkthevote.org，或者，你也可以通过邮件方式登记成为选民。《全国邮件登记选民表》可以从以下网址下载：
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http://www.eac.gov/voter_resources/register_to_vote.aspx。
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如果你是一名在校大学生，并且你在入学前已经在家中完成了登记，那么，你应该通过缺席投票的方式参加选举。各州都有一些关于缺席投票的特殊规定，你可以从以下网站找到有关的信息：
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http://www.longdistancevoter.org/absentee_ballots。
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完成了选民登记后，你还应该关注选举日期和投票地点，这样你才能在正确的地点、正确的时间投下你的一票。关于选举日期和投票地点的最新消息，你可以从以下网站找到：
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http://www.vote411.org。
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