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这实在是个宝贵的经验：如果向整个公司注入激情，让大家作为一个紧密的团体一起努力，就会产生惊人的力量。事实上，每个人都在做出牺牲。
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但是这仍然不足以使公司盈利。
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我每几个月都继续把我的个人资金投入到公司，但我明白这终究无法持久。公司每个月还是有大量的亏损。
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在我的个人银行账户逐渐干枯的时候，我开始变卖我的房产，然后把每次房产交易获得的现金投入到美捷步里。渐渐地，除了我住的那座阁楼和派对阁楼，我卖掉了我拥有的一切。我也想过要卖掉派对阁楼，但是市场太糟糕，实在找不到有兴趣的买主。
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雪上加霜的是，我父母经营的餐馆没有达到预期的销售目标，部分原因是萧条的经济，另外则是因为我们都没有经营餐馆的经验。
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情况简直糟透了。我牵涉的一切事情都缺钱，包括餐馆、创投孵化器、美捷步，还有我自己。
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我私人的唯一后备计划就是当经济好转时，能够卖掉那个派对阁楼，把它变成现金。尽管我一点也不知道经济何时能复苏，也不知道卖掉那阁楼需要多长时间。它是我唯一的缓冲和安全保障。
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尼克、弗雷德和我仔细核对公司的每个方面，看看有没有地方可以减少支出。虽然不利于我们公司的成长，最后我们还是决定削减绝大部分的市场开发费用，然后重新把重点转移到那些已经从我们这里购买过东西的老顾客上，尝试让他们频繁地再次购买。这样做会迫使我们提供更好的服务给顾客，但我们当时并不知道这是因祸得福。2003年，我们决定把客户服务作为公司的重点。
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话虽如此，其实当时我们第一优先要做的还不是客户服务，仅仅是生存而已。
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生存和摆脱困境的需要却产生了预想不到的结果。它让我们牢牢地捆在一起，因为我们有一个共同的目标：那就是不让公司破产。尽管我们正经历着艰难岁月，但大家同舟共济，而且对所做的事情充满了激情。我们都以各自的方式做出了牺牲，因为我们相信公司的潜力和未来。
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自然而然地，美捷步成了我的新部落。
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『信仰』
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看看公司的财务状况，只靠削减支出明显不可能做到让公司获得盈利。我们需要找到另一条出路提升营销业绩。
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这是一个相当有挑战性的问题，因为我们已经削减了绝大部分市场开发预算，已经把重心放在让现有的顾客成为经常光顾的回头客上。但是在短期内，这样做还是不够的。
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我们真正需要的是奇迹。
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高中时候，在希腊历史课上我学过“Deus ex Machina”这句话，这是一个拉丁词组，字面意思是“从机器里蹦出来的神”。根据维基百科的解释，它是“情节发展到某一阶段时用到的一个方法，突然出现的人或事物会帮助一个人解决一件似乎不可能解决的事情。可以视为一个拙劣的说故事技巧”。
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正当我坐在办公室里，想着下一步该怎么办的时候，我向弗雷德求助。只要能挽救公司，我不在乎这样做是不是一个糟糕的故事。
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“弗雷德，你有Deus ex Machina吗？”我问道。
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“什么？”弗雷德很疑惑。
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“Deus ex Machina，”我重复一遍，“你知道的，一个希腊奇迹。”
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“哦，不，不好意思，”他回答道，“我不小心把它放在家里的衬衣口袋里了。”
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“或许我们一起喝一杯就能够找到一个，”我说，“才下午4点呢。我们需要找到挽救公司的办法。去喝一杯是不是太早了？”
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“当然不早啊。”
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于是我们放下手里的活儿，一起去了“青蛙风险”餐厅的酒吧。我点了一杯灰雁伏特加酒加苏打水，他点了一杯啤酒。足足有好几分钟，我们都各自默默地小口小口地啜饮着自己的饮料。
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我打破了沉默。“那么……你有什么迅速提升销售的点子？”
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