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同期,牧师埃德加·詹姆斯·赫尔姆接管了波士顿的卫理公会教堂,并启动了一项计划,专门回收并修补当地居民的衣服。作为该项回收计划的一部分,卫理公会教堂将一些麻布袋分发给中产阶级,让富人将自己不想要但还能修好的东西装进这些幸运袋(不久后更名为福袋),再送回卫理公会教堂。这种成功模式进而扩展到布鲁克林,“古德维尔工业”(Goodwill Industries)这个名字于1915年在布鲁克林正式启用。到了1920年,美国六大城市都单独开设了古德维尔分店。卫理公会教派的隶属关系最终瓦解,古德维尔迅速扩大,部分原因在于它能为各个教派所接受,而且对美国大众有很强的吸引力。
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周五早上,我和丽莎·艾伦以及莉斯·吉利克坐在古德维尔南亚利桑那区总部,这里位于图森南部的工业园,人烟稀少。丽莎·艾伦和莉斯·吉利克是古德维尔南亚利桑那区的联席总裁。她们共同管理着这家大约价值3000万美元的公司。古德维尔南亚利桑那区共有16家零售店,两家直销店,一家专卖高端二手商品的精品店(主要是服装)以及几间仓库。这家拥有500名全职员工的公司还构建了一个庞大的社会服务网络。
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丽莎·艾伦负责监管慈善机构零售和运营方面的工作。她说话很快,思路清晰,一听就是在美国销售品文化中摸爬滚打多年的人。
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“古德维尔占南亚利桑那州旧货市场总份额的47%。10年前,这一比例只在20%~23%。”
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丽莎·艾伦有传统零售方面的工作经历,她坦言,在她的领导下,古德维尔才有了起色。
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“这是我们制定的发展战略,因为当时还无法满足市场需求。”
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“你们怎么知道自己无法满足二手市场的需求?”
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“做个评估就知道了,”她说,“你不仅可以看到美国的失业率,还能发现社会上很多人需要接受进一步的培训。”
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这并没有回答我刚才提出的问题,却回答了一个更为重要的问题:是什么激励着古德维尔继续前行?它并不是为了营利而营利。更确切地说,它最初的动机是应对社会危机,比如青年失业。后来古德维尔找到了解决办法。
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“商店能拉动经济的发展,提供更多的就业岗位。”
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这与19世纪90年代古德维尔的使命相同,但是二者之间存在一个重大区别。古德维尔并没有雇用城市贫民去修理店和门店工作,而是利用专业化管理的门店为社会服务筹措资金,并利用这些资金帮助弱势群体找到工作实现自力更生。尽管古德维尔门店的一半收益都是由莉斯·吉利克来管理的,但她不怎么开口讲话,似乎是不愿意抢了另一位联席总裁丽莎·艾伦的风头。不过有机会时,我还是会请她也讲一讲。
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“我们所有的工作都围绕着使命进行,”她告诉我,“这就是我们做这些事的原因,每个人都参与其中。我们有500多名员工,其中有四五十人专门服务于社会事业的发展。”
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古德维尔提供社会服务的对象通常比较刺头,需要消耗大量资金。政府或许是不愿意,或许是无能为力,总之无法独力安置好这些人。然而,正是这些人(而不是二手物品)最大限度地激发了古德维尔员工的工作热情(尽管不是所有员工都亲自参与社会服务)。
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例如,图森的皮马县有大量未完成高中学业的青少年,其中许多人走上了违法犯罪的道路。因此,在莉斯·吉利克的带领下,古德维尔集中精力,帮助这些青少年,为他们支付普通同等学历证书考试费,补贴薪资,让那些心怀疑虑的雇主可以放心雇用这些失足青年。
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“去年我们为1300人提供了就业机会,”莉斯·吉利克告诉我,“所以这能证明用店铺带动经济发展的方式是正确的。”
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丽莎·艾伦点了点头。“我们通过经营店铺的方式做我们想做的事情,”她说,“如果效果不好,我们就另寻他路。如果效果好,选择就多了。所以我们现在致力于提高店铺的业绩,但是现在的投资都在零售以外的方面。”
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“你们店会雇用计划之外的员工吗?”
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丽莎·艾伦摇了摇头。“很少。这些店就像个工具。如果有人需要工作服,我们可以满足他的需求。但是这些店都是独立的,从某种程度上说,这会造成利益冲突。我们希望能让弱势群体在社会上有容身之处。”
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当然,并不是每个人都对古德维尔带来的经济增长拍手叫好。早在20世纪20年代,以营利为目的的废品回收商和二手店就得和慈善机构竞争,而慈善机构的东西都是人们捐赠的,对此他们深恶痛绝。尽管遇到了种种困难,古德维尔在慈善管理机构的排名中始终位列第一。在南亚利桑那州,古德维尔将90%的捐赠所得用于社会服务工作,并因其回馈社会的善举而广受赞誉。古德维尔确实是一家非常重要的民间机构。
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在南霍顿路和东高尔夫路交叉口的捐赠接收处,整洁的办公桌上放着一本古德维尔的捐赠税务收据簿,内页纸张在风扇吹起的微风中飘动着。办公桌后面是8个6英尺高的箱子,员工们把这些箱子称作“笼子”。离办公桌最近的两个笼子专门装衣服。旁边是一个专门放床上用品的笼子,另一个放着各种各样的大件耐用品,从大花盆到三轮车,应有尽有。古德维尔称它们为“大家伙”。旁边的笼子专门放“电子设备大件”,比如加热板、音响、笔记本电脑,也放一些小玩意儿,比如银器、儿童玩具、CD和DVD,还有鞋子。所有东西都存放在对应的笼子里。
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迈克·梅勒斯休息了一会儿,开始继续工作,把那些成堆的捐赠物品分类放进垃圾袋和箱子里。他把衣服都扔进专门装衣服的笼子里,一些叠得十分整齐的床单也都放进专门的笼子里。迈克·梅勒斯在一个袋子底部找到了许多莱茵石首饰、彩色珠子、塑料吊坠、手镯,还有一些缠成结的金银链子(他告诉我,“这些链子肯定是假的”)。
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他把这堆东西放进了办公桌上的特百惠罐子里,这个罐子里面装着其他乱成一团的金银首饰,快要装满了。下一个袋子里面装着床单、一个纸质派对喇叭、一顶纸帽子、一副缺了镜片的线圈太阳眼镜、一张Safeway会员卡以及一枚5美分硬币。迈克·梅勒斯把这枚硬币放进了一个装了半罐硬币的玻璃罐里,旁边的玻璃罐子几乎装满了廉价的珠宝。这些东西看起来是随意放置的,实则不然。古德维尔对于桌子上能放什么、不能放什么有严格的规定。这些都与员工奖励挂钩。这样一来,古德维尔就可以避免留下没有价值的垃圾。
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我向仓库里面走去,途中经过一个地方,那里的家具摆开有三个沙发那么大。我看见两名员工正在餐桌那边忙着整理新到的货物。这些东西都是古德维尔的重要收入来源,但还是不能和衣服相提并论。人们捐得最多的东西就是衣服,古德维尔卖得最多的东西也是衣服。
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今天,在仓库最深处,4名妇女正忙着进行古德维尔所谓的服装“生产”。这个概念很简单:整理笼子里的衣服,给衣服标价,然后上架挂起来,整个过程就像是在进行某种生产。但是不同于传统工厂用原材料和零部件制造新产品,古德维尔用几笼子人们捐赠的东西“生产”挂在架子上的衣服,按衣服质量和价格分类整理。和传统工厂一样,古德维尔也设定了生产目标。例如,昨天的目标是“生产”价值4787美元的服装,但最终超额完成了任务,“生产”的1115件衣服总价值高达5657美元。
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古德维尔“生产”的大多数产品都不会在这里销售。在这家古德维尔,大约45%的产品会在销售区售卖(几年前这一比例为33%),这对于一家美国二手店来说已经很高了,但想要维持这个销售比例很难。我们在这里闲逛时,古德维尔南亚利桑那区的零售总监凯文·坎宁安总结了目前他们所面临的挑战:
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