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“你能做到吗?”
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“大家都在做这行,甚至包括那些很有钱的人。他们根本不需要靠这个谋生,但就是想做。钱越多,买的东西越多。这就跟黑手党差不多,你根本阻止不了。”
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安娜每天都和她的妹妹(不愿在书中透露姓名)从位于图森的住所开车出发,来到城市南边东欧文顿路的灰色商业街。早上8点之前,她们就到了,之后等着古德维尔直销中心的店长开门。在等待古德维尔开门期间,安娜告诉我她们来自墨西哥索诺拉州州府埃莫西约,她们的母亲还住在那里。但是安娜现在并没有心情闲聊,因为其他墨西哥二手贩子已经到了,这些都是安娜的竞争对手。安娜慢慢挪到离门更近的地方,她舒展肩膀,蓄势待发,想第一个冲进店里,而我挡了她的路。
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6年前,站在这里的是安娜的母亲,她会很熟练地慢慢移动到队列最前面。听说美国二手市场蓬勃发展时,她还住在亚利桑那州。得益于美国和其他发展中国家的大量投资,埃莫西约的经济高速发展。随着收入的增加,人们对生活的期待值也提高了。那些农民,从前没有满柜子的衣服,客厅里没有最新的电子设备,厨房里也没有什么电器,如今他们什么都想拥有。一手货太贵,所以只好用买得起的二手货来满足迫切的需求。安娜的母亲涉足这行之后很快发现,仅凭自己的能力根本无法处理所有的事情。理想的情况应该是这样,她在埃莫西约有一家店,然后有人负责在亚利桑那州采购。但实际情况是,她要一个人处理所有事情。
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当时,安娜在一家外资物流仓库工作,靠比从前挣得稍多的工资勉强度日。所以,当安娜的母亲要她和妹妹加入自己的二手生意时,年轻的两姐妹都没有犹豫。她们搬到图森负责采购,母亲则搬回埃莫西约,负责店铺销售。
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我问安娜有没有后悔换工作。
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“不后悔。”安娜个子小,但她强大的气场笼罩在我们之间。她转身朝向窗户那边,眯着眼睛看店里数百张桌子上摆出来的商品。现在没空聊天了,店马上就要开门了。
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道谢之后,我走到了这栋楼的背后,这里是装卸处。在里面,我见到了现年28岁的店长亚伯·梅狄纳,他正开着一辆叉车,从我旁边经过时挥手和我打了招呼。他的叉车上装着一个超大的洗衣机箱子,里面装满了东西,从箱子最顶上能看见一台真空吸尘器、一个紫色的塑料筐、一个可伸缩的木制儿童防护栏和一双滑冰鞋。
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在我的右边是几排高高的蓝色塑料“笼子”,南霍顿路和东高尔夫路交叉口的古德维尔(以及南亚利桑那州所有的古德维尔)店里也有这样的笼子,专门用来装人们的捐赠物。但是这里的笼子里装的不是捐赠物,而是古德维尔南亚利桑那区卖不出去的商品。如果商品6周内没有卖出去,就会被运到这里或是诺加利斯的直销中心,以超低折扣价再次出售。这里有很多东西:大概2/3是南亚利桑那州所有的古德维尔店里卖不出去的二手商品。这里的商品价格很便宜,主要是为了走量,古德维尔直销中心悬挂的牌子用英语和西班牙语写着:
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服装
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1.49美元/磅
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耐用品
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0.89美元/磅
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玻璃器皿
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0.29美元/磅
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按重量售卖衣服的方法很受欢迎——这家直销中心的销售额在古德维尔南亚利桑那区排名前三。昨天,仅仅是一个普通的工作日,这家店的销售额就高达5000美元。这对古德维尔来说已经很不错了。古德维尔不仅可以从捐赠物中获取额外的收益,还可以通过处理那些卖不出去的货物缩减成本。
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亚伯停稳叉车,走了过来。他看起来十分和蔼,身高刚过6英尺,体重280磅,看起来很有魄力。他带我靠近那些“笼子”,从里面拿出一个特百惠塑料碗,这个碗在他的大手里看起来就像个小玩具。
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“如果玩具和乐高成色不错的话,会卖得很好。但是,特百惠塑料碗就不太卖得出去。这些卖不动的东西在一元店都能买到,你花一美元就可以买到特百惠的塑料制品。”
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他指向一张餐桌,透过销售区的门可以看到这张桌子。“我处理家具有这么一套流程:如果卖不出去,我就降价49美分。降价之后,人们会来瞧一瞧的。”
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