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另一个让微博成功的原因就是，除了让用户可以自由创造与整合信息来源，它更允许人们在瞬间“复制”那些信息。只需要点击一个按钮，你就能让所有关注你的人看见某条信息，而他们也只需再次点击，便能瞬间让该信息传播得更广更远。信息的微型本质加上简易的转发机制，效果显而易见，信息像细胞分裂般迅速广泛传播。微博是一个具有网络增值性的产品，社会上阅读或发送微博的用户越多，现有用户的效用与价值将越大。
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目前，在中国内地发展得较快的有新浪微博与腾讯微博（http://t.qq.com），而台湾最风行的是“噗浪”（Plurk，www.plurk.com），西方世界则以 Twitter（ www.twitter.com）为代表。
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要了解微博就不能忽略它的西方鼻祖Twitter，它是全球微型博客的开端。Twitter创始于2006年，它极大地发挥了上述的微博优势，以140个英文字符打造出新型的信息架构，并且大幅降低了信息传播的门槛，提升用户即时更新的动力。2008~2009年是Twitter的全球引爆期。短短一年之间，它的用户群体已从200万飙升至5 000万42。 2010年年初，Twitter用户每天传播5 000万条“推文”，一星期内有超过7亿次的相互分享43。到了2010年年底，Twitter的用户规模急速升至2亿人，它的市场估值也达37亿美元44。
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2009年年末，“微博”这个概念漂洋过海来到中国，在某些意义上却带起一股另类的文化风潮。140个字符的限制，以英文打出来可能仅为几十个单词罢了，然而140个汉字字符能够涵盖的信息量却大上许多。也正因如此，这个原本以社交、沟通工具为主体的工具，在中国却赋予用户“个人式媒体”的影响力45。微博让每位用户都成为个人信息分享中心，使信息得到了病毒式的传播，完全解构了以往人们获取信息的方式。
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让我们来看看下图。2009年11月，新浪微博在公测后仅66天的时间内便达到100万名注册用户的规模，而在不到半年的时间内，它的用户增长规模就突破了1 000万，又过了半年（也就是2010年10月），用户竟增至5 000万46！从另一个角度来看，在2010年年底的每一天，这些用户在新浪微博的平台上发布了日均2 500万条信息，这是非常惊人的信息量，等于每一秒钟就有289条信息诞生。
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图3–3 新浪微博用户注册数量
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图中所示的成长趋势反映出我们已提到的S 形曲线。新浪微博的发展明显已超过该有的临界数量，并且在2012年开始走缓。某些研究报告显示，若以用户数量为基准，新浪微博的市场份额在2010年曾占中国微博用户规模的54%；若以浏览时间计算，它更占据了高达八成以上的市场份额47。我们可以看到新浪微博以扶摇直上之势冲抵5 000万人的规模。然而这个数字代表着什么？
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达到5 000万人的普及率，收音机经历了38年的时间，电视机经历了13年，就算是互联网也花了4年。而微博只用了14个月便捕捉到了这个用户量48。紧接着，不到8个月的时间，也就是2011年6月底，新浪微博的注册用户数突破了两亿大关49。
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微博在中国的爆炸式成长，除了普通用户群体间所产生的网络效应外，更重要的是这些国产微博开发出“知名用户”的概念。比如，新浪微博的平台赋予演艺名人、闻名的产业人士、作家、音乐家等拥有一定知名度的人们一种特殊的辨认标签——“名人堂”。除了个人用户外，企业、学校、媒体等组织也因为具有一定的知名度，同样能够申请成为知名用户。这些具有一定声望的个体或组织，向新浪微博提出“身份认证”申请后，只要被平台企业审核通过，便会在他们的微博名字后面加注闪亮的记号，表示其真实身份并非虚假。同时，新浪微博更提供“名人堂”、“风云榜”等虚拟广场，让用户可以搜索到他们想要关注的知名用户。
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可以说，知名用户往往扮演着“意见领袖”的角色，他们在自己的专业领域拥有许多一手消息，因此吸引了有相关爱好的人们的关注，并借此发挥强大的影响力。许多港台明星、文化名人纷纷进驻微博的生态圈，与网民互动、分享信息，例如，在新浪微博上的台湾演艺名人蔡康永、小S，加入微博后不久便拥有500万左右的关注者①。这说明当他们在微博发表某条信息时，下一秒钟数百万人就能够看见；而这些人若再进行传播，该信息所接触到的人数必然可观。知名用户具有吸引大量粉丝前来探访的能力，因此他们所代表的网络效应不能与普通用户一概而论。
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显然，知名用户策略在中国实行得非常成功，它不但在普通用户群中激起了粉丝效应，引发了更强大的网络效应，同时也提升了整个微博生态圈的质量可靠性。拥有知名用户越多的微博平台，其名声也越高。因此，运用知名用户可以说是新浪微博在中国短时间内崛起的关键因素；始于国外的Twitter自2006年创立以来，花了4年的时间才在全球发展了将近2亿用户50，而新浪微博成立不到两年，便吸引到了相同的用户规模51。
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①取自新浪微博2011年3月2日数据，蔡康永的粉丝数量超过4 900 000人，小S超过5 500 000人。
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平台战略：正在席卷全球的商业模式革命 细分市场精耕细作
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平台模式的精髓在于连接多方不同市场，让他们通过彼此来满足需求。就算是同领域的产品或服务，每位用户所需的细节也不一定相同，因此设立个性化机制会成为满足各方需求的重要环节。当平台在发展、成长时，必须随着生态圈的演进来打造适合其发展的细分框架，这样才能有效引导多边市场里的用户找到他们的真正所需。
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这时，平台企业可以采取细分市场精耕细作的策略。目前流行的网络文学平台，如纵横中文网（www.zongheng.com）、起点中文网（www.qidian.com）、幻剑书盟（www.hjsm.net）等平台，均以文学创作的作品类型进行市场细分，让喜欢不同题材的读者能够与撰写不同题材的作者进行连接。
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图3–4 网络文学平台的细分市场状态
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注：高度开放的生态圈会促使双边市场找到彼此的细分化需求，并各自进行有效配对。平台企业只需在生态圈内建构好完善的、有弹性的规则机制，市场需求的多元化将自动实现供需平衡。
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奇幻、武侠、科幻、历史、军事、言情、灵异——网络文学平台依题材类别为数十万部作品作了划分。这样的划分能让读者在海量的作品中，选取自己青睐的细分内容。比如，纵横中文网里的奇幻类别有个“分类热点小说”推荐表，吸引对此类文学有兴趣的读者直接点击它们，这也成了良好的营销手段。