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好在我还是完成了付学费的目标，我的努力不是三天打鱼两天晒网，而是一直坚持。我整个高中基本都在修剪草坪，打扫厕所，在超市做收银员。我的父母为我投资了所有的一切，而我做的投资的每一分钱都是为了在进入布朗大学前存够学费。
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皇天不负有心人，我如愿被布朗大学录取了。
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毋庸置疑，我考入布朗大学的时候，父母是多么骄傲和喜悦。入校的第二天，我随机地坐在一个哥们旁边吃午饭。也就是那一顿午饭的时间，我和旁边的哥们儿一拍即合，因为我们都喜欢同一样东西：神经学。可以说我们俩都是为神经学而生的那类孩子。
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之后，我们成了在布朗大学上学期间最好的朋友兼室友。
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那哥们儿是谁？他就是现在享誉世界的梅约诊所（Mayo Clinic）的神经学家查尔斯·卡萨德简（Charles Kassardjian）教授。我们选一样的课，不过对他来说那些课程很容易，但对我来说却总是异常困难。那时我就知道了，虽然我热爱神经学，但它并不是我的菜，我应该另外选择一条路。但问题是，那时我并不知道该选哪条路。
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我只知道我对脑科学的实际应用很感兴趣，但对蹲在图书馆和做科学实验并不感兴趣。并不是说我那时候就真的知道那意味着什么或是我想要干什么，但我确定我并不适合年复一年关注一个神经递质或是分子，并把它当成毕生事业。
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与此同时，我偶然发现自己对东亚和中国文化的研究满怀激情。尽管现在看来那似乎是一个巨大的跨界，但对我来说是合情合理的，因为我对传统的中药和它对大脑的影响很感兴趣。同时，我对大脑学习外语的能力也很感兴趣。我有一个“莱韦斯克（Levesque）”这样法语味的名字，由此也喜欢上了法语，在学校我也学过法语。当然，我也热爱其他语言，所以学习中文正合我意。
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我的确觉得中文挺有意思的，我的课表里尽可能多选中文课。我成绩还不错，但绝非天生是那块学习中文的料。我必须刻苦学习，有时确实也学得特别辛苦。我想如果我学中文还不错的话，我就要干点更重要的事，去中国学习。
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所以在大二结束的那个暑假，我决定参加“中文特训营（Chinese Bootcamp）”，这个“特训营”是全球唯一的高强度中文提高训练项目。这个精英项目由普林斯顿大学运作的，称为“普北班”（Princeton in Beijing）[2]。该项目很难申请，只有一流的人才有可能申请成功，像来自布朗大学、哈佛大学、美国外交部和中央情报局的人才。
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我叫它“特训营”，一点也没有言过其实。
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我在中国整整待了8个星期，每天从早上6点半开始上课直到晚上10点才下课。在上课期间我们和老师一起吃饭。如果他们发现学生读、写或者说出现了任何英文字眼，这些倒霉蛋就会被踢出这个项目，几乎没有申辩的机会，也别想拿回一分钱退款。
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用中文来说，就是you-xi-jie-shu（游戏结束），用英语翻译就是“Game Over”。
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这个项目的目标是什么呢？就是在8个星期之内达到100%的中文流利程度。
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说来话长，在项目开始的时候，我的中文充其量也就是略懂皮毛，现实也确实如此，我是我们那一组最差的一个。但是我坚持不懈，努力成为班上中文最好的学生。8周之后，我做到了，回国的时候我的中文真的很不错。我做到了大多数人认为不可能的事。
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尽管在中国的经历颇具挑战性，但它是值得的，我也非常喜欢这次经历。之后我想的最多的是，如何把这次经历融入到我今后的工作里，有哪些方面可以用得上这些经验。
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那时，我仍然把投资股市放在第一位，也正是因为投资股市我才能够去布朗大学读书，也因之可以参加“普北班”的中文特训项目。
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投资收益的高与低，有时候不可强求。在我大三升大四的那年夏天，我收到了一份录用通知，它来自华尔街的明星公司——高盛投资（Goldman Sachs），它为我提供了高薪的暑期分析师职位。他们给我的薪水差不多是我在新罕布什尔兼职三份工作的三倍工资。我被录用了，一个大学生到华尔街工作是一件很酷的事，就像玩了一次大富翁，只不过这次的赌注更大，策略至关重要，钱也是真金白银，极富挑战。这让我兴奋极了。在那里工作期间，我竭尽全力接近高层。可以这么说，那是一次很刺激的经历。
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快要从布朗大学毕业时，和很多大四学生一样，我试着同时追求我的两个爱好（中文和经济），但最后却不知道到底该选择哪个。
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毕业时，我同时收到了两个优秀公司的录用通知。
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第一个录用通知是高盛投资公司的，他们给我提供了不可思议的打包待遇：在高盛投资第一年做分析师工作，根据公司本年发展，在年底我会拿到基本工资和确定的分红。分红加上工资，总计可能达到12万美元。当高盛与我沟通的时候，我告诉他们我很想去中国。但他们的回答是：“对不起，我们在中国只有一个代表处，但在那里并不能完全施展你的能力。”除了不能满足我去中国的要求以外，从经济上来说，这无疑是一份很好的录用通知。
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第二个录用通知是通过关系找到的一家大型保险公司——美国国际集团（AIG, American International Group），他们与中国有紧密联系。事实上，美国国际集团是1919年在中国诞生的。联络人查尔斯·布禄（Charles Bouloux）来自纽约，他是美国国际集团亚太事务的高层主管，公司能给我提供一个独一无二的管培项目。不过问题是：美国国际集团只给我高盛所能提供的1/3的工资，42,000美元，并且没有奖金。
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但我反而接受了第二份工作。
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