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15世纪末叶，失必尔汗国在西伯利亚地区兴起，也称西伯利亚汗国。由于其都城名称为失必尔，故汗国因城名而得名。失必尔汗国民族成分复杂，其中统治民族为操突厥语的西伯利亚鞑靼人，被征服受统治的民族有汉提人、曼西人、沃古尔人以及巴什基尔人。他们主要从事畜牧、狩猎、捕鱼等谋生活动。16世纪中叶，西伯利亚汗国受到南方游牧民族，如喀山、乌兹别克、布哈拉的袭击，西伯利亚汗王埃迪盖尔归顺了莫斯科，每年上缴1000张黑貂皮。在1563年，布哈拉的库楚姆起兵杀死了埃迪盖尔，夺取政权当上了西伯利亚汗王，他断绝了与莫斯科的附属关系，引来了俄国人对西伯利亚的征战。
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从这之后，沙皇对西伯利亚的战争一直持续到1598年8月，击败最后一支鞑靼人军队，库楚姆逃到诺盖汗国，最后不知所终。在叶尔马克之后，俄国人已经将西伯利亚的地形摸得相当清楚，叶尔马克的失败更加剌激了他们扩张版图的野心，尽管他们要从头征服西伯利亚。在1586年初，沙皇向西伯利亚派遣了一支约300人的队伍，在钦基地区建立起了秋明要塞。次年，又有500人的队伍来到这里，为首的丘尔科夫率众顺图拉河而下，行进到托博尔河河口，在那里他们建立了三个军事要塞。他们逐渐扩大自己的地盘，先前叶尔马克失去的地方又迅速得到了恢复。而这些胜利，只是俄国人扩张的开始。他们凭着手里先进的火枪火炮，对付那些仍在用弓箭和长矛的鞑靼人，所到之处无不披靡，如有不服从者一律赶尽杀绝，在1598年，俄国人基本上已经全部征服了西伯利亚汗国。
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在其后的岁月里，俄国人继续东进扩张，最终形成世界上版图最辽阔的第一大国。
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大航海时代：探险与征服（全彩图本） [:1703937475]
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白令海峡的前世今生
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俄国人灭掉西伯利亚汗国之后，很快发展了在北亚地区的探险，殖民扩张成为俄国发展的主题。地处东欧边缘的俄国十分明白海洋的意义，因而在17世纪俄国人开始参与对海洋的探险与发现活动，这成为他们对外扩张中的实质内容。
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时间
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●17世纪初到1742年
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人物
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●莫斯克维金
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●彼得一世
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●维图斯·白令
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迅速发展的俄国
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16世纪末期，俄国人继吞并西伯利亚之后，在北亚地区的探险有了很大的突破。他们不仅发现亚马尔半岛以西的北冰洋沿岸，还发现叶尼塞河的下游地区、鄂毕湾等，接着便开始了普遍移民，在发现之地建立了许多要塞和城堡。17世纪的第一个10年，他们又相继发现了叶尼塞湾、叶尼塞河河口以及泰梅尔半岛西部的皮亚西纳河。随着俄国版图的扩大，与中国、蒙古的土地日益接近起来。1616年，俄国沙皇派出两个使团开辟了一条从西西伯利亚到蒙古高原的陆上通道。蒙古与中国是陆地接壤的国家，两国之间有着密不可分的关系。只要越过了蒙古，即可到达马可·波罗所指的富饶的中国本土。1618年5月，以伊凡·佩特林为首的使团经蒙古地区于9月来到了北京，中俄两国开始建交，那时的中国尚由明朝主理朝政，中俄建交之始，是一种平等的通商贸易关系，并不存在野蛮的侵略。
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17世纪，俄国人发现中西伯利亚高原并且开始了对东西伯利亚的发现进程，在探险家到达贝加尔湖之后，他们迅速向中西伯利亚高原和蒙古高原结合部的贝加尔湖周围扩张。1652年在距贝加尔湖西南岸50千米处建立的伊尔库茨克城很快成为与蒙古、中国直接交往的门户重镇。17世纪50年代，莫斯克维金率领的探险队发现了太平洋的鄂霍次克海和沿岸1700千米的海岸线，这里后来成为18世纪俄国海上探险的重要基地。更重要的发现是，俄国人杰日尼奥夫在1648年首次从北冰洋航行到太平洋，绕过亚洲最东端的杰日尼奥夫角，发现和穿越了分开美亚两洲沟通北冰洋和太平洋的白令海峡，从而证实了美洲是一块独立的大陆的设想，为东北航路的开辟奠定了基础。这是俄国在17世纪最伟大地理发现之一。如同美洲未能遗憾地以哥伦布命名一样，由杰日尼奥夫首次发现的这条重要的海峡却没能叫杰日尼奥夫海峡，而是白令海峡。总算白令是归化了俄国的丹麦裔航海家，与杰日尼奥夫同为俄国同胞，才稍微弥补了这份遗憾。
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17世纪末期，俄国人发现并吞并了堪察加半岛，从而完成了对北亚、北冰洋地区的全部发现与征服。他们进行广泛的考察，绘制地图，将北亚彻底划入了俄国的版图。俄国成为世界上领土最大的国家，列于强国之林，对世界现代史产生了重大影响。
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发现白令海峡
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“给我20年，还你一个奇迹般的俄罗斯。我不生气！决不生气！俄国最需要的是海域。”这是彼得一世流传至今的一句名言，里面包含了他伟大的振兴俄国的理想。面对俄国军事、政治以及经济、文化等皆落后于西方的局面，即位的彼得一世在少年时代起就决心向西方学习先进的科技和策略，以改变俄国的落后面貌。在即位掌权之后，彼得一世励精图治，在俄国实行了包括政治、经济、教育等各个方面的改革措施。他尤其注重海洋扩张，创建了俄国历史上第一支海军，为自己赢得了“俄国海军之父”的美誉。他制定的西方化政策是使俄国成为一个强国的主要因素，至今他还被认为是俄国历史上最杰出的沙皇。
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为了在海洋上实现扩张，他延揽了一些外籍航海家为俄国的海洋探险事业效力。维图斯·白令就是其中的一位。作为18世纪丹麦的航海家，白令具有丰富的航海经验和高超的造船技术。在1703年时受俄国海军之聘任海军准尉一职，20年之后他升任波罗的海舰队中最大一艘战舰的指挥官。在1725年，白令受命到堪察加地区探险，寻找到北美洲的航路。这年1月，他派出一个25人组成的先遣队从圣彼得堡出发，白令和他的副手什潘别尔格在2月启程，3月到达达托博尔斯克地区。1726年末，探险队到达西伯利亚东缘，经过漫长的跋涉，在1728年的3月，他们才到达下堪察加地区。也就是说，在三年之后，他们才到达了要考察的探险地出发点，可见俄国疆域之辽阔。
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