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1703977953 我不得不这样回答:“我理解,”我谦卑地回答,“以后我会努力改进。你希望我下次怎么描写你的啤酒呢?有硫化味、腐臭味,还是有溶剂的味道?”
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1703977955 这里有两个误区点。第一,就是围绕写酒评的出发点。啤酒的品评,是不是应该把重点放在其风味的缺陷上(这些缺陷可以客观地辨识出来,即使程度不同),还是应该更关注啤酒美好的地方(有不同程度,而且也不完全主观)?
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1703977957 第二,是和语言有关。在一个酿酒师自己的实验室小天地内,他甚至会否定自己酿的啤酒。酿酒师对自己的产品也许是最苛刻的,因为这关乎自己的名誉。在公开发表的文章里,我从不轻易说任何一款啤酒不好。
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1703977959 杰克逊在各种访谈和电视节目中经常用到他的至理名言:“有人觉得,如果你不喝酒,就能活得更长,但事实并非如此。这只是表面上看起来长一点而已。”还有这句:“适度饮酒是没错,但也要适度地去适度。”
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1703977961 我第一次和杰克逊一起喝酒是在20世纪90年代初。我的酒厂当时靠自己经销自己的酒,还经销大约15款来自微型酒厂的啤酒,包括内华达山和一些比利时、英国、德国的进口啤酒。杰克逊的《世界啤酒指南》是我通向啤酒世界的苦海明灯。我不停追寻那些他写到的啤酒。我几次邀请他来纽约品尝啤酒,我们去了曼哈顿切尔西社区的特兰普斯蓝调爵士俱乐部,后来又一次在长岛,一次在皮克斯基尔,还有一次在新泽西。我向他保证,每一场活动都会卖他的书。卖书对杰克逊而言就像卖酒对于我们一样重要。
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1703977963 特兰普斯爵士俱乐部的老板爱尔兰人托尼·邓恩难以相信,我们竟然卖完了一大堆杰克逊写的书,而且是这个衣服皱了吧唧的英国佬写得天花乱坠的书。我和杰克逊品尝完啤酒后,又转了几家纽约市里的啤酒酒吧。我记得杰瑞·库奇拿出了一款智美典藏年份啤酒(Chimay Grand Reserve)和托马斯·哈迪艾尔(Thomas Hardy Ale)啤酒,让啤酒猎人品尝,他是布鲁斯凯(Brewsky)和波普城堡(Burp Castle)这两家早期就开始做精酿啤酒的酒吧老板,当时已经凌晨3点了。杰克逊整晚都拿着一个小本子,快速地记录着他品酒后的印象。我敢打赌,他写的笔记肯定没法看清楚。
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1703977965 次日,我和他约在布鲁塞尔餐厅吃午餐。这是一家比利时人开的饭店,位于格林威治村,店里专卖比利时啤酒,很多都是杰克逊写过的。我那时严重宿醉,杰克逊看起来也一样。他仔细看了酒单后,点了奥威修道院啤酒(Orval),一款气泡充足的比利时艾尔啤酒,由比利时南部的奥威修道院僧人酿造。
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1703977967 “奥威修道院是我最喜欢的解宿醉啤酒。”杰克逊用他那典型的约克郡口音说道。我也点了瓶奥威。他说得没错。有机会你也要试试。
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1703977969 在杰克逊的书籍和文章里,他给了美国的精酿酒厂和精酿啤酒最高赞誉,不亚于他在《世界啤酒指南》中给予欧洲经典啤酒的最高评价。在他最终出版的《迈克尔·杰克逊啤酒伴侣》(Michael Jackson’s Beer Companion)一书中,他给予美国精酿的评价高出了世界所有其他酒厂和啤酒。他经常说,全世界最有趣的啤酒是美国酿造的。他的这一说法遭到了很多欧洲酿酒商的嘲笑,而这些酿酒商根本没有尝过美国啤酒。
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1703977971 啤酒猎人杰克逊马不停蹄地走访全世界的酒厂,其中包括美泰克的铁锚酒厂。他写道:“美国最小的啤酒厂开创了美国啤酒酿造行业的一片全新的天空。”[18]
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1703977973 20世纪90年代,布鲁克林酒厂的酿酒师盖瑞特·奥利弗和我走访了许多欧洲著名的酒厂。我们访问了布鲁塞尔附近的林德曼酒厂,这是一家著名的兰比克啤酒厂(兰比克是一种采用野生酵母发酵的啤酒)。负责人瑞内·林德曼说,是杰克逊挽救了濒临倒闭的林德曼酒厂。看来,真的是杰克逊教育了那些英国人、比利时人,还有德国人,让他们了解了自己祖国那些伟大的酒厂和灿烂的啤酒文化。
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1703977975 杰克逊的《世界啤酒指南》还启发了查理·芬克尔,他曾是一名西雅图的平面设计师,后来成为了欧洲一些经典啤酒的进口商,也开发了一些美国的经典酒款。芬克尔的美商杜文公司(Merchant du Vin)为美国市场进口了来自巴伐利亚艾因格酒厂(Ayinger)的那些美味的拉格啤酒和小麦啤酒,还有英国森美尔酒厂(Samuel Smith)的各种英式艾尔啤酒,以及比利时林德曼(Lindermans)酒厂的兰比克啤酒。芬克尔还代理了明尼苏达州奥古斯特·谢尔酒厂的啤酒,这是美国最古老的酒厂之一,还有明尼苏达州酷睿酒厂(Cold Spring)的啤酒。[19]
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1703977977 杰克逊在60多岁患上了帕金森综合征,最终在2007年去世。“我觉得,有一点毫无争议,那就是迈克尔·杰克逊是20世纪餐饮界最具影响力的人物之一。我不怕任何人反驳这一观点。”盖瑞特·奥利弗在伦敦的杰克逊葬礼上说,“是他的呐喊,让成百上千家酒厂拔地而起,尤其是在美国……他告诉我们:伟大的酿造工作充满了荣耀,酿酒人是光荣的。我们这一辈子,有大量美好时光是在餐桌边度过的。怎样去珍惜?当然应该喝好一点的酒。我们可以通过酿造啤酒,酿造出某种形式的真理,酿造出完美,然后可以唤醒,甚至缔造出这个世界上所有最美妙的东西。我们很幸运,能听到杰克逊的呐喊,再也没有什么比他的声音更重要。”[20]
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1703977979 如今,美国西北部的太平洋沿岸已经成为精酿啤酒发展最为繁荣的地区,一部分还要归功于美国啤酒作者弗雷德·埃克哈特。他是美国最早期的家酿啤酒布道者。早在1969年,美国家酿啤酒被合法化的前10年,他就出版了《论拉格啤酒》(A Treatise on Lager Beers)。埃克哈特曾在朝鲜战争时期效力于美国的驻日海军,其间他尝到了丹麦的乐堡啤酒(Tuborg)并引发兴趣。回到俄勒冈的波特兰后,他开始家酿啤酒,并开设了家酿培训班。1989年,他撰写并出版了《啤酒风格分类摘要》(The Essentials of Beer Style),该书成为了第一代精酿啤酒创业家的圣经。
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1703977981 弗里茨·美泰克曾经聊到过他的第一家客户,也是最好的客户,弗雷德·库和他的老意面工厂,美泰克正是在他的鼓励下投资了铁锚酒厂。
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1703977983 可不要小看像弗雷德·库这样的人,他们比大多数人更早地意识到了精酿啤酒运动的价值和潜力,他们也是非常重要的人。我很清楚,那些来自零售客户的支持,对于布鲁克林酒厂的成功极为重要。其中一位客户名叫乔·马里诺,他是美国啤酒经销公司(American Beer Distributing Company)的老板。他的业态集零售与经销为一体,在美国并不常见,因为纽约没有受三级制法律(生产、批发、零售不能是同一家公司)的约束。乔·马里诺的父亲在1945年成立了这家公司。当我第一天开始推销我的布鲁克林拉格啤酒时,他就订购了一托盘的货。他把我的酒拿到他的超市,在店门前做了展示,主动推销我的酒。他坚信我们所做的事情是对的。有一次他告诉我,负责布鲁克林地区的百威啤酒经销商乔·罗姆西奥有一天去了他的店里,很不屑地说:“为什么要在前排位置展示这样的垃圾货色?”马里诺回答:“大哥,我一礼拜可以卖出一铲板这样的垃圾好吗!”
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1703977985 还有一位很早就融入精酿啤酒运动的人叫汤姆·周,他23岁时从中国台湾移民美国,在田纳西理工学院拿到了本科学位。在20世纪70年代中期,经济大萧条冲击美国时,他曾是纽约理工学院的博士候选生,课题是为一家化学公司研究有机合成的项目。
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1703977987 “我当过一阵出租车司机,后来我想要盘一家便利店来经营。”他在格林威治村拥有一家知名的酒吧——古怪酒吧(Peculier Pub),在店里接受采访时他说,“我觉得啤酒更接近我的专业,有机化学嘛。”他从迪特·斯坦曼那里进了24款德国进口啤酒,迪特是德国巴伐利亚的移民,是他在纽约把德国品牌登科莱克(Dinkelacker)做起来的。
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1703977989 汤姆·周回忆道:“他们做得不错。”他开始阅读杰克逊的《世界啤酒指南》,从中学习德国、比利时、英国、捷克的啤酒。“后来有一天,杰克逊突然出现在我的便利店里。我说:‘我认识你,我的书里有你的照片。你能给我在照片上签个名吗?’”他还说,杰克逊跟他抱怨,他店里有的这些特种啤酒,在纽约其他酒吧都买不到。
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1703977991 汤姆·周和他的老婆做过功课。他们去了西四街的一家英式酒吧。这家酒吧由两个女人经营。店里卖出的扎啤大约一杯成本10美分,售价1.25美元。20世纪80年代前期,他的便利店的啤酒进货价是一瓶35美分,售价50美分。显然,开一家酒吧更赚钱。于是,1984年,他和他的妻子租下了一家能容纳45人的酒吧,位于西四街182号。这个地址现在成为了屠宰羔羊酒吧(Slaughtered Lamb)。他们把酒吧定名为Peculier Pub(古怪酒吧,Peculier为荷兰语古怪的意思),名字取自英国希克斯顿酒厂(Theakston)的产品老怪艾尔啤酒。汤姆·周没有把酒名中的“老”字用进去,因为担心引起商标侵权问题。酒吧经营得不错,之后夫妻俩把酒吧搬到了更大的地方,位于布里克街145号,设置了卡座,安装了彩色玻璃窗。这家酒吧至今仍在营业。汤姆·周目前正在训练他的女儿金杰,打算将来让她接手酒吧。她最近刚从韦尔斯利学院毕业,学的是生物专业。
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1703977993 1988年3月,我开始销售布鲁克林拉格啤酒的时候,老周也是第一批订购我的瓶装啤酒的客户之一,之后也做了扎啤。他说:“我知道你是本地的酒厂,我必须支持你。”[21]
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1703977995 如果有更多酒吧老板像他这样,那该多好。
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1703977997 我想,每个精酿酒厂都有这样重要的早期拥护者和类似的故事——啤酒作者、教育者、经销商、零售商、酒吧和饭店的老板、小店老板,还有家庭酿酒师,他们在精酿啤酒流行之前就开始推广和售卖精酿啤酒。他们对精酿啤酒的贡献,绝不亚于那些精酿酒厂本身。他们对精酿抱有坚定的信心,对精酿酒厂也充分信任,许多人甚至赌上了全部事业和名誉,孤注一掷地支持精酿啤酒的创业家们和他们华丽的啤酒。
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