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格雷格·库克回忆道，当时瓦格纳在使用新的家酿设备酿酒时，突然吼道：“噢！我的天呐！”他告诉格雷格，“我不小心算错了原料的用量，还不是差一点点，而是投放了过多啤酒花跟麦芽。”库克主张应该直接倒掉这桶酒，但是瓦格纳却想知道成品如何，便将这款酒保留下来。
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结果，他们都爱上了这款意外酿出的啤酒花炸弹，但是对于如何处置这款酒，两人都很纠结。格雷格说：“我们都超爱这款酒，但因为这款酒的特色与市场上其他的啤酒差异太大，我不确定该如何是好，可我们觉得有机会能成就大事。”[20]
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在南加州，生活悠闲的冲浪玩家随处可见，这里啤酒的命名方式多半都和纽约市扯上点关系，这款酒却反其道而行，直接向这世界宣告它是“傲慢的混蛋”。在我看来，这是极为讽刺的一件事，但这也正是精酿啤酒革命的精神。
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酒厂刚启动的第一年，傲慢的混蛋被束之高阁，没有发行。当时酒厂最广为人所知的酒款是巨石淡色艾尔啤酒，但酒厂形象在消费者心中不够明确，于是公司董事会决定让“傲慢的混蛋”重回市场。
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瓦格纳写道：“董事们认为‘傲慢的混蛋’能站上销售排行榜前列，然后连带地让其他酒款也被消费者注意到。同时，‘傲慢的混蛋’也向市场传达一个理念，那就是我们是一家成熟的酒厂，产品线十分多元，巨石是个值得被重视、被尊敬的品牌。”当我们发行“傲慢的混蛋”时，背标上的文句更让它在啤酒界一炮成名：
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傲慢的混蛋艾尔啤酒
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Ar-ro-gance（ar’ogans）n.
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骄傲、自大、得意、自满的作风与品质。
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这是支充满侵略性的艾尔啤酒，你很可能会不喜欢它，而我们也怀疑你的品味能力恐怕不够理解这支高级、深奥的酒，并对之表示敬意。我们会建议你继续窝在自己的舒适圈中，去喝那些耗费数百万美元广告费用、让你觉得是来自小酒厂酿造的货色，或是那种淡黄无味的碳酸饮料，它们让你觉得自己可以更有异性魅力。
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这百来个字的背标至今还留在酒瓶上。有人认为这是相当聪明的激将法营销模式，但格雷格却坚持这是他最初在瓦格纳的厨房里，喝到这款酒时所想传达的声音。
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除了在啤酒酿造与市场推广上不断创新外，格雷格跟瓦格纳也在考虑跨界经营，他们开设了巨石酒吧花园（Stone Brewing Bistro & Garden），让位于圣地亚哥的巨石酒厂成为观光胜地，他们还打算在附近盖一间酒店，以此扩大巨石的品牌帝国。
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来自角鲨头酿酒公司的山姆·卡拉吉奥，则是以截然不同的方向进行着尝试。我跟他在20世纪90年代的早期相遇，当时他在曼哈顿上西城一间主打精酿啤酒的餐厅——那乔老妈饭店（Nacho Mama’s）里担任吧台主管。卡拉吉奥对我说：“你是第一个进来向我推销精酿啤酒的厂家，你酿的酒让我认识并走进精酿世界，让我的思维能走出被淡色拉格啤酒主宰的世界。更多的品牌，如新阿姆斯特丹、新英格兰、赛莱斯、帕克领地和庆典山脉等，让我痴迷不已。”他在酒花小铺专卖店（Little Shop of Hops）买了套家酿设备，然后开始酿造属于自己的啤酒。他解释道，第一代与第二代的酿酒师们虽然使用了本地的新鲜原料，并且不用玉米或大米等辅料酿酒，但是他们并没有跳脱出传统旧世界啤酒风格的束缚。而他想酿出更具创意的啤酒。
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他接着说：“我不想成为鹤立鸡群的人物，所以我开始走艾丽丝·沃特斯与詹姆斯·毕尔德的路线，打算从他们做美式餐饮的经验与知识中获取灵感。美国本土栽种着许多美好的原料，我们应该要加以利用并发扬光大，而不一定非得遵守旧世界传统厨艺的教条。我开始挖掘曾用在料理中的各类食材，想知道有没有值得参考的酿酒原料，酿造突破固有风格的啤酒，我的想法是‘探寻新的餐饮理念与食材能够赋予啤酒怎样的灵感，摆脱既有传统啤酒风格的束缚’。我们的广告语‘脱离正轨的酒，为脱离正轨之人而生’正是出自于此。”
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角鲨头酒厂的山姆·卡拉吉奥。照片来源：角鲨头酒厂
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卡拉吉奥购买了一套10加仑（约40升）的酿造设备，并自己动手把旧的啤酒桶改造成发酵罐。他酿造的第一款酒是一款添加棕糖的印度棕色艾尔啤酒（Indian Brown Ale）；第二款则是支加入杏桃酿造的IPA，名为香杏酒花（Aprihop）；第三款是天神大麦酒（Immort Ale），添加了马萨诸塞州西部自家农场的枫糖糖浆酿造而成，还另外加了烟熏大麦、杜松子和香草；还有菊苣世涛啤酒（Chicory Stout）则是款加了烘焙菊苣、咖啡与甘草的啤酒。卡拉吉奥总会让角鲨头的产品成对上市，这么做的目的在于确保酿造生产的经济效率，又可以分摊单款产品推向市场的失败风险。他说：“我们在1995年自酿酒吧开业时推出的酒款，就是庇护所淡色艾尔啤酒（Shelter Pale Ale）。这也是考虑到那些喝惯了百威淡爽啤酒的客人所做的一些让步。”而他们这种破格与不平凡的理念，使得他们的创业过程十分艰辛。
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建厂两年后，他们终于勉强地用罐头工厂与酸奶工厂的旧设备，拼凑出一个30桶（约3.5吨）的酿造设备。从1997年到1999年期间，酒厂这部分的事业不断地赔钱，卡拉吉奥说：“我们只能把餐厅赚来的钱拿去填补酒厂亏损，所以如果我们没有经营餐厅的话，酒厂肯定会无法继续运作。因为，那个年代很少有消费者愿意花12美元购买六瓶加了枫糖糖浆或陈放在橡木桶的啤酒，但我们从来都不愿意放弃任何一款产品，不会通过降价促销我们的啤酒。”[21]
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时间来到了2000年左右，卡拉吉奥口中的那些“脱离正轨”的啤酒被《美食与美酒杂志》（Food & Wine Magazine）以及全国广播公司（NBC）的《今日秀》节目注意到。这时，他迷人的个性与坚毅的外表起了作用。没过多久，卡拉吉奥用甜菜糖、白葡萄干和比利时酵母酿造的“存在理由”（Raison D’Etre）被啤酒主张（BeerAdvocate）评为年度最佳啤酒。“短短的时间内，我们酒厂的生意就步入正轨，销量从2000年开始保持两位数的增长。”卡拉吉奥说道。
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卡拉吉奥最畅销的酒款是60分钟IPA啤酒，这个系列还有其他两款酒：90分钟IPA啤酒和120分钟IPA啤酒，这三款酒都采用卡拉吉奥特别想出来的一种酒花投放方式。
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“这是我看料理节目得到的灵感，节目中的厨师说如果在炖汤的过程中，缓慢投入小撮的黑胡椒，能带来绵密的香气；如果是一大把的直接投入，则会产生过强的苦味及可怕的香味。现在酿酒师投入酒花的时间只有两个：早期投入会产生更多的苦味，而晚期投入则贡献香味。于是我就在想，何不参考这位厨师的料理方式呢？”
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卡拉吉奥发挥工匠精神，自己把一个老旧的橄榄球游戏机器改装成酒花投放装置。那种橄榄球游戏机器是让塑料材质球员在金属球场上，通过摇动球场让球员移动。他参考这个方式，把啤酒花放到这个“球场”上，然后利用振动的方式缓慢地将啤酒花投入煮沸槽中，慢慢地在麦汁中煮沸。这个方法取代了以往追求苦味的早投酒花与寻求香气的晚投酒花两种做法。90分钟IPA就诞生于这个工艺，酒精浓度9%，苦味单位更高达90IBU。1999年90分钟IPA上市，只以生啤酒版本供应。同期上市的另一款酒是点石成金啤酒（Midas Touch），这款酒是将蜂蜜酒跟葡萄酒混合，并添加迈达斯国王墓中出土的饮料器具里存在的一种特殊原料。
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在他推出90分钟IPA啤酒的第二年，这款酒也开始推出瓶装版本，并在酒标上标示“帝国IPA”（Imperial IPA），因而创造出了这种新的啤酒风格。同时，他也开发出了60分钟IPA啤酒，以满足那些不想喝高浓度啤酒的消费者，让他们也能多喝几杯。
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他说：“这次测试让我知道这个投放啤酒花的方式能带来很棒的效果，一点点地慢慢投入酒花，能酿出香气很棒的IPA，而不会出现IPA的爱好者——特别是西岸的酿酒师们——喜欢的那种苦得令人不舒服的IPA。我们酒款的香气绵长，是西岸IPA风格中独具一格的啤酒。”[22]
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他并没有仿效西海岸酿酒商的酿酒风格，而更像是在复兴一款新泽西纽瓦克的巴伦丁酒厂曾出品过的IPA啤酒风格。我回想起在20世纪70年代时曾喝过巴伦丁公司酿造的IPA啤酒，那时极少有大型工业酒厂酿造这样酒花风味突出的啤酒。巴伦丁IPA也比市面上大多数淡色拉格啤酒味道更为浓郁。