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《庆典啤酒新闻》刊登过许多传奇啤酒作家的作品,如:埃克哈特、布蒙特杰·R.布鲁克斯、唐·埃里克森、麦克·皮慈科、史蒂夫·夏匹洛、盖尔·按·威廉姆斯、杰克·科尔丁,以及露西·松德斯。迈克尔·杰克逊一直被列为首席顾问,我很确定的是布拉德福特对于杰克逊的贡献十分感激。
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“迈克尔·杰克逊对布雷特和我十分照顾。”达尔道夫说,“2003年,新比利时酒厂的基姆·乔丹非常高调地宣称,精酿啤酒的份额将会达到整个啤酒市场的10%。但我们所有人最初的动力,只是专注于酿造优质的啤酒,而不是赚钱。然后消费者就追随了我们的脚步。杰克逊坚持认为,是美好的滋味,是对个性的追求,驱使着我们走上这条道路。每当写到这股原始的驱动力时,我总是非常兴奋。”[16]
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1992年,托尼·佛德与杰克·巴宾创办了双月刊——《艾尔街新闻》(Ale Street News)。共两万份的创刊号通过布鲁克林酒厂旗下的精酿酒厂联盟经销公司在纽约市贩售。在英国阿克菲尔德出生的佛德,是杰克·凯鲁亚克[著有小说《在路上》(Onthe Road)]的粉丝。佛德在18岁那年,被凯鲁亚克的魅力吸引而来到美国,搭便车在加州各地旅行。当他来到旧金山时,他跟杰克·巴宾的妹妹苏·巴宾结婚,并在阿克塔市的洪堡特州立大学拿到了新闻学学位。
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“我加入啤酒报纸这个行业的原因,和多数加入精酿啤酒产业的人一样,就是家酿啤酒。”佛德说,“我在英国就开始在家酿酒,我在加州仍继续酿酒。有次巴宾来加州找我们,然后就跟着我一起开始在家酿啤酒。”
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在他们的女儿出生后,佛德夫妇搬家到新泽西,托尼与巴宾成立了一个家酿啤酒俱乐部——北新泽西的麦汁猪。俱乐部里的另几位成员在提内克市开了一家家酿物资专卖店。佛德在加州与新泽西的几家社区报社工作过。他知道并欣赏达尔道夫的《庆典啤酒新闻》,他甚至还为达尔道夫撰写过几篇文章。
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而在东岸,来自比利时、德国与英国的进口啤酒,与美国本土的小型酒厂都在这个市场上流通。“但人们对这些啤酒一无所知,我们认为报纸有助于解决这个问题。”佛德说。1992年,他在纽约市北方奥兰治堡一家名叫“啤酒公司”(Company B’s)的酒吧结识了汤姆·波特和我。啤酒公司是精酿啤酒餐厅的先驱之一,这家餐厅因为拒绝销售百威、米勒以及康胜旗下的啤酒而震撼整个餐厅业并快速走红。
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《艾尔街新闻》也同样迅速地获得成功,波特跟我买下《艾尔街新闻》的封底广告位,来推销精酿啤酒联盟经销的啤酒。这份报纸成长速度极快,现在每期的发行量已经达8万份,销售地区遍布于美国东海岸与五大湖地区。1994年后,佛德便全职投入这份工作,联合发行人巴宾则身兼两份工作——《艾尔街新闻》与一家名为“微型”(Micros)的餐厅软件公司。除了发行报纸外,佛德跟巴宾还赞助啤酒晚宴活动、啤酒节,以及前往全美啤酒节或欧洲老牌啤酒国家的短期旅游项目。[17]
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在与啤酒有关的报刊中,真正举足轻重的人物是比尔·梅茨格,他发行了七份区域性报纸,合计单期发行量达到275000份。20世纪90年代早期,来自纽约雪城的梅茨格在奥斯丁发现了他真正的兴趣,这时他的合伙人也刚到得克萨斯州教育部工作。他平时的工作是在高中教物理课,但同时也是一份报道环境专题的报纸编辑。身为一个家酿爱好者,他开始着手为《新酿酒商》杂志和比尔·欧文的《美国酿酒商》撰稿。
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“我们放假的时候会到世界各地去参观酒厂,我也知道精酿啤酒产业将在得州落地生根。”梅茨格说,“在得州没有任何关于啤酒的报章杂志,所以我就想自己办一份报纸。”他说奥斯丁市狗与鸭酒吧(Dog and Duck)的老板与当地第一家自酿酒吧的创办人比尔·佛瑞斯特,开了一张支票给他,作为前三期的广告费用。吉姆·库克也向他的报纸购买广告,于是《西南酿酒新闻》(Southwest Brewing News)的创刊号得以在1993年正式发行。
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1996年,梅茨格和他的合伙人搬到了位于纽约州北部的水牛城,并在那年创办了《五大湖酿酒新闻》。当时,该产业处于萧条。专门报导美国东南地区的《东南酒头》(Southern Draft)倒闭了;位于纽约市,聚焦在美国大西洋沿岸中部地区的《啤酒与酒馆列传》(Beer and Tavern Chronicle)与《麦粒》也都关门大吉。次年,梅茨格买下了处境艰难的《洋基酿酒新闻》,这是一家新英格兰地区的报社。
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在1998年时,梅茨格在《麦粒》的长期撰稿人吉姆·道什和格雷格·奇萨克帮助下,创办了《中大西洋地区酿酒新闻》(Mid-Atlantic Brewing News)。之后他又成立《西北酿酒新闻》(Northwest Brewing News)、《落基山酿酒新闻》(Rocky Mountain Brewing News),以及《南方酿酒新闻》(Southern Brewing News)。梅茨格与联合发行人杰米·麦基以及另外两名全职员工负责全部运营事务。这些报纸在四个州印刷并投放到各个酒吧、酿酒厂与酒类经销商处。梅茨格表示他唯一的失败项目是《密西西比山谷酿酒新闻》,他在2003年开办这份报纸,但只维持了三年。
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梅茨格说,他成功的关键是专注在区域内的精酿啤酒产业。“我认为区域性的动态相当重要,而且我相信我所认识的那些酿酒商,他们都有足够的热情、创意和担当。”
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梅茨格不只专注在啤酒的写作上,他最近在水牛城买下一家酒吧——吉茵麦卡锡酒厂餐厅(Gene McCarthy’s Breweryand Kitchen),还有一家3.5桶糖化产能(约400升)的自酿啤酒餐厅,也已开始动工。[18]
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涵盖整个美国啤酒产业、已经发行了40年的《啤酒营销观察》(Beer Markerter’s Insights),在2010年开始提供电子简报服务——《精酿啤酒新闻》(Craft Brew News)。发行人本吉·斯坦曼是《啤酒营销观察》创办人杰瑞·斯坦曼的儿子。他说,他已经在主流报社负责精酿啤酒板块好几年,但当他在2010年出席芝加哥举办的精酿酒商大会时,他被这场大会的规模以及到场的批发商数量惊呆了。啤酒经销商可是他最重要的读者群体。
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“相较于大型酒厂的会议,精酿啤酒大会展现出更强的生命力,前者相比之下让人感到十分无趣。”他说,“啤酒整体上销量不断下滑,但精酿啤酒却仍可以保持两位数的增长,就那晚给我的感觉,精酿啤酒很可能是这个产业的未来。我们曾有许多新产品计划,例如精酿啤酒简报等。但那天晚上发生的一切,却让我们所有的想法看起来甚为可笑。直到三年后,精酿啤酒产业还在持续成长。”[19]
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斯坦曼的对手哈利·舒马赫是个机智、风趣,且时常处于兴奋状态的发行人,他创办的《啤酒商业日报》位于得州圣安东尼奥,现在也另外开立了一份精酿啤酒的报刊。
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“因为覆盖太多有关精酿酒厂与精酿啤酒的资讯,让它能几乎成为一份精酿啤酒简报。”舒马赫说,“我们觉得,该是时候让精酿啤酒拥有专属的刊物了,大酒厂也开始不再重视《啤酒商业日报》。因为大酒厂虽然占了八成的发行量,但实际有关大酒厂的内容却只占大约二成。”[20]
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他聘请仁·丽兹来主笔精酿啤酒的简报,并想请更多人来写。舒马赫说,他某种程度上很羡慕丽兹,因为丽兹可以报道蒸蒸日上的产业,而他却只能报道日渐没落的大型酒厂。
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啤酒相关的报刊蓬勃发展,反映出这个产业每天都有酒厂成立、交易、并购的事件发生。《啤酒营销观察》与《啤酒商业日报》为争夺精酿酒厂、经销商方面的新闻,双方竞争非常激烈。整个行业每天的动向都被媒体覆盖到。对于消费者而言,每天持续都能获取新的资讯,包含新酒上市、活动、啤酒节等。任何一家新的酒厂,无论多么微小、多么偏远,消费者都能在啤酒主张或啤酒点评上找到它们的酒款资讯。
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精酿啤酒革命 第八章 精酿酒厂重振美国酿酒商协会
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整个20世纪90年代中前期,精酿酒厂渐渐意识到他们需要建立一个组织,争取政治上的资源。在每年的精酿酒商大会上,都会有一到两个主题是关于如何与经销商建立良好关系的。
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酒厂自行贩卖啤酒在多数州是违法行为,他们必须将产品销售给经销商,再由经销商销售到酒吧、餐厅或零售商店。一般而言,经销商一箱啤酒的进货成本约是20美元,然后以28美元的价格售出,这多出来的40%利润则是经销商的物流、营销费用与其应有利润。在绝大多数州,经销商都受到经销权保护法的保护,法令规定酒厂必须给予经销商专属经销与流通的权力。因此酒厂不能随意地从经销商那里拿回自己的品牌,也不能在未经过既有经销商的同意下,将产品经销权转移给其他经销商。除非酒厂能证明经销商对于品牌的经销工作有所怠慢,或在经销商有违法行为时才能终止合约,但这类情形非常难以举证。
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正常情况下,酒厂试图与经销商解约将会引发一场浩大的官司大战。大型酒厂会有足够的预算与法务部门,但小型酒厂通常没有这些资源。因此当经销商取得经销权,却不用心销售小型酒厂的啤酒时,小型酒厂会非常头疼。
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