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大小酒厂之间缺乏团结是美国啤酒行业的一个问题。小酒厂之间也存在分歧。一些新生代本土精酿酒厂将全国经销的精酿品牌视作他们的主要竞争对手。这些分歧使整个行业在他的真正敌人面前显得疲弱。
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所有人都该牢记，国会在1991年让啤酒消费税翻番。一些组织，比如“反酒驾母亲联盟”和“公共利益科学中心”（Center for Science in the Public Interest）希望看到它再次翻番。大酒厂扛得住如此灾难性的事件，规模较大的小酒厂应该也可以扛住，但我不清楚那些生产规模很小的酒厂中，能有多少可以顶得住？
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酿酒商协会正在推进《小酿酒厂再投资和扩充劳动力法案》，而啤酒协会则在推进《酿造商税收与经济减负法案》。而在此时，国会和白宫正在想方设法偿还一笔巨额国债。啤酒行业整体团结的缺失，正处于一个极其危险的时期，因为历史表明，国会可以征收所谓的“原罪税”。这两个立法提案的主要区别在于，酿酒商协会坚持提高小酒厂税收阶梯门槛，从200万桶提升到600万桶，但这只能帮助少数酿酒厂：波士顿啤酒，云岭，蓝带也有可能。而啤酒学院争论说，这些公司并不需要税收减负。如果酿酒商协会和啤酒学院能够弥合分歧，说不定我们能形成一个全美国啤酒行业都支持的议案。即使这一议案不通过，这也必然使行业能更好地对抗未来可能发生的税收提升，这可是一件大好事。
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在某种意义上，酿酒商协会的税收提案挑战了大酒厂对美国酿酒行业的领导地位。只有时间能够告诉我们，这一方法是会获得积极的成效，还是意想不到的结果。我记得弗里茨·美泰克警告过调整小酿酒厂税收门槛的危险，提醒我这并不一定完全是好事。税收差别可能遭到《税收和贸易总协定》的挑战，或者一些美国酒厂可能被世界贸易组织裁定享受了不公平优待。
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精酿酒厂在过去的40年克服了重重困难。他们联合在一起，组建了强有力的贸易协会，协会员工不多，但都很敬业。如何利用好协会这一强大的力量，将在很大程度上决定这个行业的未来。
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精酿啤酒革命 再版后记
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自《精酿啤酒革命》一书首次出版以来，这已是我第三次为这本书重写后记。每次写后记时，整个美国啤酒行业的状态都发生了巨大的变化。这次，不仅是美国的啤酒行业经历了变革，全世界的啤酒行业都发生了巨变。有两股力量正在搅动着全球啤酒行业，并引发着变革：精酿啤酒运动——已经在美国催生出4800家酒厂，在世界其他国家新建数千家酒厂；跨国啤酒巨头的整合与重组——他们的行为与其说是啤酒厂，不如说更像是玩资本的银行家。
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先看一下精酿啤酒运动在美国的状况。按照酿酒商协会的统计，整个美国现有4800家酒厂，另有2000家正在筹建阶段。这相当于每天新开两家的频率。有些观察家认为酒厂的数量已经太多，并且数量过剩会在整体上减缓精酿啤酒运动的发展。根据目前的形势推断，精酿啤酒行业已经连续6年收获的两位数增长很有可能会止于2016年。现有的4800家酒厂中，95%达不到15000桶（约1760吨）的年产量。眼下，这些新建的酒厂业务增长要快于产量排名前5%的精酿酒厂。排名前5%的精酿酒厂正在遭到其余95%的精酿酒厂自下而上的挤压；而跨国啤酒巨头旗下的仿精酿啤酒品牌也在自上而下地挤压着这排名前5%的精酿酒厂。
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这种挤压体现在经销渠道的层面。由于大量的品牌洪水般地涌入经销渠道，经销商在一定程度上正在削减对大型精酿酒厂的订单，从而为小的精酿品牌腾出空间。这批经销商同样受到了来自大型啤酒巨头的压力，这些大酒厂也在不断推出自己的仿精酿系列产品。精酿酒厂被大型跨国巨头收购，随之而来的是海啸般涌入精酿啤酒行业的大量资金，这些资金来自富有的投资人和私有控股公司。
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为美国市场酿造科罗娜啤酒的墨西哥纳瓦酒厂，其母公司星座集团花了10亿美元买下了加州的岬角酒厂（Ballast Point）。科罗娜的主要竞争对手喜力花费近5亿美元买下了加州拉古尼塔斯酒厂（Lagunitas）50%的股份。喜力还可以选择买入更多股份。百威英博也按部就班地把更多品牌纳入他们的“仿精酿”系列，继鹅岛、蓝点、10桶这3个品牌之后，又相继收购了金色大道（Golden Road），西班牙之巅（Spanish Peaks），天堂（Elysian），以及恶魔背脊（Devil’s Backbone）这些品牌。百威英博还在巴西、英国、意大利收购了精酿酒厂。此外，该集团还拥有精酿啤酒联盟集团（Craft Brewers Alliance）32.5%的股份，该集团旗下有红湖（Red Hook），威德默兄弟（Widmer Brothers），科纳（Kona）这些品牌，还有迹象表明，百威英博可能会吞掉整个精酿啤酒联盟集团。并且，百威英博也在持续推广其自创的仿精酿品牌巅峰（Shock Top）。米勒康胜也没有闲着，他们买下了淡水龟（Terrapin）、圣徒箭手（Saint Archer）、酒花谷（Hop Valley）、左轮枪（Revolver）这些精酿酒厂的多数股权，也同时加强着蓝月品牌的推广力度。
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这些大酒厂收购精酿品牌的行为也给那些私有控股公司壮了胆，这类公司已经买下了奥斯卡布鲁斯（Oscar Blues）、南方（Southern Tier），雪茄城（Cigar City）、胜利（Victory）、阿比塔（Abita）以及其他众多精酿酒厂。来自比利时的摩盖特集团——督威啤酒的母公司买下了大道（Boulevard），火石行者（Firestone Walker）。还有大量关于啤酒公司和大资本的并购传闻也在不断传出。
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在大型酒厂方面，最轰动的大新闻就是百威英博并购SAB米勒，其产物被人们冠以“超级巨酿”（MegaBrew）的称号。这桩价值1070亿美元的并购案缔造出了超级酿酒帝国，其名称还是百威英博。这家超级啤酒公司生产着这个星球上占总量四分之一的啤酒。在美国，司法部要求百威英博出售米勒，这与当时百威英博买下墨西哥蒙代罗酒厂时，被司法部要求分出该厂在美国的业务如出一辙。买家将是米勒康胜。由此所催生出的各种结果，无疑将在未来很多年造成持续影响。
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2015年，我在写上一版后记时，当时的大事件是精酿啤酒的持续增长，以及酿酒商协会和啤酒协会因向政府争取不同的税收政策而产生的分歧。代表小型独立酒厂利益的酿酒商协会正在为年产低于600万桶（约704087吨）争取税收优惠政策。代表大厂利益的啤酒协会想要的是惠及所有啤酒公司的税收优惠。而在首都华盛顿具有一定政治影响力的美国啤酒经销商协会则加入了啤酒协会的阵营，抵制酿酒商协会所主张的减税提案。
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这一局面造成了双方的提案都无法顺利通过国会立法。
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2015年前期，俄勒冈州的参议员隆·韦登提出的折中方案打破了这个僵局。他的提案主张为所有美国的啤酒厂减税，并且也为美国的葡萄酒厂、西打酒厂和烈酒厂减税。这一提案叫做“精酿饮品现代化及税制改革法案”。整个美国的酒类饮品行业都被调动起来，争取税收优惠，还牵扯到了所有这些酒厂的经销商。该项立法提案得到了美国众议院285位支持，参议院的支持达到52位。看来，整个美国的立法机构都已经关注到，各大精酿酒品行业为各个地区带来了不可小觑的经济价值和就业机会。
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这个折中立法方案让过去两年啤酒行业经历的紧张气氛得以缓和。这股动力，连同“超级巨酿”的诞生，催生出了行业内一些新的同盟关系。
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酿酒商协会和美国啤酒经销商协会一直在为一件事针锋相对，就是前者一直努力争取改革各州的经销权保护法。酿酒商协会在《纽约时报》上发表过一篇专栏文章，提出了经销权保护法对小型啤酒厂有失公平，这让两个协会的关系变得异常紧张。这篇刊登于2014年3月的文章题为《解救精酿啤酒！》（Free Craft Beer！）。
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然而，酿酒商协会和美国啤酒经销商协会在抵制“超级巨酿”的一些方面，意见是一致的。对于酿酒商协会而言，威胁在于百威英博利用其强有力的手腕，迫使其经销商专注经销百威英博旗下的品牌和被其驯服的精酿品牌，从而忽略其他的精酿啤酒产品。而在部分允许酒厂自营经销业务的州，百威英博不断收购经销商的行为，对全国啤酒经销商协会构成了威胁。两个协会共同的忧虑点，在于如何保护美国啤酒经销商的“独立性”。国会曾就“超级巨酿”对公平竞争产生的影响召集过意见听取会，酿酒商协会的CEO兼主席鲍勃·皮斯和美国啤酒经销商协会的领袖克雷格·帕瑟尔都出席过听取会并进行了举证。
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对此，司法部出台了一些有利于酿酒商协会和经销商协会的规定。比如，规定百威英博集团持有的自营经销商业务量不得超过其美国经销总量的10%。司法部还要求其废除VAIP返利项目（Voluntary ABI Incentive Program）。参与该返利项目的经销商可以通过专注推销百威旗下的工业啤酒和仿精酿品牌，获得金钱返利，而独立的精酿啤酒品牌会由此受到损害。此外，司法部还就“超级巨酿”在美国市场的公平竞争问题制定了监控计划。酿酒商协会和经销商协会将各尽所能，确保司法部的监控能够有效地落实。
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酿酒商协会和美国啤酒经销商协会的关系得到了缓和，而前者与啤酒协会的关系依旧扑朔迷离——即使双方都在为“精酿饮品现代化及税制改革法案”共同努力。在啤酒协会的理事会中，布雷特·乔伊斯代表小酒厂占有一席之位，但他在酿酒商协会中并无挂职。虽然，酿酒商协会CEO鲍勃·皮斯和啤酒协会主席吉姆·迈克格力维会在华盛顿就小酒厂和大酒厂的一些行业规范事务共同协作，但在政策层面上，两个协会的领导人还没有展开正式的商讨。2016年，啤酒协会宣布，其下属会员单位将在产品标签上注明该啤酒所含卡路里。而检测啤酒所含的卡路里需要花费高昂的成本。对于每年动辄推出几十款不同啤酒的小型啤酒厂而言，这笔费用实在如泰山压顶。啤酒协会做出这样的决定前，完全没有与小酒厂进行过协商。一些小酒厂推测，啤酒协会的这一举措旨在区分大型酒厂和精酿酒厂，并且把小酒厂置于不利地位。
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百威英博也开始标榜它旗下的仿精酿啤酒厂是正宗的精酿酒厂，并且这些酒厂是因为表现卓著才被收购。大酒厂宣称他们的仿精酿啤酒厂在谷物和啤酒花等原材料方面更具优势，因为大酒厂有原料品质保证相关的专项计划，可以让旗下的仿精酿酒厂从中受益。他们还声称其（代工）客户酒厂始终秉承着创新精神，而这也是精酿啤酒运动的标志象征。
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酿酒商协会则对这些言论进行了反击：小型、独立的啤酒厂是精酿啤酒革命的缔造者，它们才是这场革命最值得信赖的守护方。从这个观点出发，驱动精酿啤酒运动的创新精神，根基在于小型、独立酒厂对酿酒的热情。
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酿酒商协会的另一观点是，大型酒厂终究更倾向于他们的工业啤酒产品，并最终限制精酿啤酒消费者对产品的选择范围。酿酒商协会和它的拥护者列举了啤酒巨头对各大体育场馆的霸占，在这些场馆里，常有的12款扎啤通常都是百威英博全资持有的品牌。
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